كينشاسا، الكونغو (AP) – يتذكر ألفريد مامبا الجنون الذي اجتاح ملعب كرة القدم الرئيسي في زائير، المعروف الآن باسم الكونغو، حيث تكشفت نوبة لقب الوزن الثقيل الشرسة خلال ثماني جولات بين المستضعف محمد علي وجورج فورمان الذي يبدو أنه لا يقهر.
قال مامبا، وهو يتذكر والده، أحد مؤسسي اتحاد الملاكمة في الكونغو، الذي اصطحبه إلى النزال وهو في الخامسة عشرة من عمره: “لقد كانت حفلة كبيرة”.
وبينما كان مامبا يتصفح كومة من الصور التي قال إنها التقطت أثناء القتال، تذكر انفجار الملعب عندما خرج علي وفورمان إلى المباراة التي طال انتظارها. قعقعة في الغابة “كما اشتهرت المسابقة.
يتذكر مامبا، الذي أصبح الآن حكم ملاكمة، قائلاً: “عندما كان فورمان يوجه اللكمات، كان الجمهور يصرخ”. “لكن علي فاجأ الجميع بأسلوبه في الخطاف. وكيف كان ملاكمة على الحبال. وهاهو، هكذا فاز في المعركة”.
تبعت هستيريا الجمهور سلسلة اللكمات حتى الضربة الأخيرة لعلي. كما أنها خلقت جيلًا جديدًا من المقاتلين والمشجعين الذين أصبحوا مصدر إلهام لإبقاء هذا البلد على مسرح الملاكمة العالمي.
قبل الذكرى الخمسين للنزال بين علي وفورمان، كان الملاكمون والمشجعون من جميع أنحاء أفريقيا متواجدين في كينشاسا، العاصمة الكونغولية، لحضور بطولة أفريقيا الحادية والعشرين للملاكمة للهواة التي اختتمت للتو والتي شهدت إضاءة ملعب استاد الشهداء والطرق الرئيسية. .
وخسر لاندري ماتيتي كانكوندي، الذي مثل الكونغو في فئة الوزن الثقيل للرجال، أمام السنغالي كارامبا كيبي، لكنه قال إنه لا يزال يحلم بأن يصبح علي المقبل، ونسب الفضل إلى مباراة 1974 في وضع الكونغو على الخريطة.
وقال كانكوندي البالغ من العمر 24 عاماً، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة: “النجم التالي سيكون أنا”.
ولكن في هذا البلد الفقير الذي يبلغ عدد سكانه 110 ملايين نسمة، معظمهم من الشباب، يكافح أشخاص مثل كانكوندي ضد الصعاب للوصول إلى أعلى المستويات.
وقال مامبا إنه على الرغم من أن الكونغو هي واحدة من أكثر الدول الأفريقية تتويجا بالملاكمة، إلا أنها لا تزال تفتقر إلى البنية التحتية الرياضية الكافية مثل صالة الألعاب الرياضية لفريقها الوطني، مما يترك الكثيرين يتدربون في أماكن مفتوحة.
في منطقتها الشرقية، حيث أدت أزمة أمنية مميتة إلى واحدة من أكبر الأزمات في العالم الكوارث الإنسانيةلا يمكن للكثيرين إلا أن يحلموا بالخروج من مناطق النزاع ومخيمات النزوح للوصول إلى المنافسات الرسمية في العاصمة البعيدة.
وحتى في كينشاسا، غالبًا ما يتدرب الهواة على جانب الطريق وفي الشوارع دون أي معدات، فينحنون وينسجون بينما تتدحرج أيديهم.
وقال كانكوندي: “الكونغو بلد يحفز الناس فيه المعاناة التي نعرفها هنا”. “في كل مرة يقدم فيها ملاكم كونغولي كل ما لديه، يرى كل ما نعانيه هنا، وهذا يدفعنا”.
كانت معركة عام 1974 واحدة من أكثر اللحظات التي لا تنسى في الملاكمة.
وقد تعاون موبوتو سيسي سيكو، الدكتاتور الكونغولي الذي كان يسعى إلى وضع الدولة الواقعة في وسط إفريقيا في دائرة الضوء، مع المروجين لجلب المسابقة إلى البلاد، حيث خصص مبلغ 5 ملايين دولار للقتال.
قبيل فجر يوم 30 أكتوبر 1974، وبينما كان جنود يحملون أسلحة رشاشة يراقبون الحشود من الصف الأول في الحلبة، وصورة ضخمة لموبوتو شاهقة فوق ملعب الشهداء، شاهد المتفرجون من جميع أنحاء العالم المباراة بين اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا. علي – يسعى للعودة بعد تجريده من اللقب العالمي لرفضه التجنيد في حرب فيتنام – وفورمان الذي لم يهزم آنذاك والذي كان يبلغ من العمر 25 عامًا.
يعتقد الكثيرون أن علي لم يكن لديه أي فرصة ضد فورمان، بعد أن ظل خارج الحلبة لسنوات بعد العقوبة.
قال بيل كابلان، الذي كان رجل العلاقات العامة لدى فورمان في زائير: “كان الناس يصلون قبل القتال حتى لا يُقتل علي”.
قال إد شويلر جونيور، كاتب الملاكمة منذ فترة طويلة لوكالة أسوشيتد برس والذي كان في الكونغو لتغطية القتال، عن انتصار علي: “أعتقد أنها كانت واحدة من أفضل 10 مفاجآت في الملاكمة”.
انتهت المباراة بوضع علي فورمان على المحك في الجولة الثامنة، لكن ذلك لم يكن سوى بداية الشغف بهذه الرياضة بين العديد من الكونغوليين. قال مامبا، بعد ذلك، أراد الجميع تعلم الملاكمة. لقد استلهم هو نفسه من المسابقة ومن والده الذي كان أيضًا حكمًا.
وعلى مدار خمسين عامًا، استمرت الكونغو في الازدهار، وأنتجت عظماء الملاكمة مثل سومبو كالامباي، البطل الكونغولي الإيطالي الذي حمل لقب الوزن المتوسط العالمي في الثمانينات من القرن الماضي، والناشئ إيلونجا ماكابو، الذي حمل لقب وزن الطراد في مجلس الملاكمة العالمي في عام 1980. أوائل عام 2020.
ولا يزال الناس يقعون في حب هذه الرياضة في البلاد، بما في ذلك خوسيه لولوجي، الذي كان من بين المتفرجين في ملعب كينشاسا لحضور البطولة الأفريقية.
وقال لولوجي بين المسابقات: “النزال بين علي وفورمان هو الأساس لهذه المواهب الناشئة في الملاكمة الكونغولية”. “لقد بدأ كل شيء هناك.”
___
أفاد أسادو من أبوجا بنيجيريا.