أوستن، تكساس (ا ف ب) – رجل من تكساس من المقرر أن يموت هذا الشهر هو في قلب حملة أخرى للحصول على الرأفة في الولايات المتحدة، بدعم هذه المرة من قبل العديد من المشرعين من الحزب الجمهوري والمؤلف الأكثر مبيعًا جون جريشام، الذين يقولون إن إدانة الأب عام 2002 بقتل ابنته الرضيعة تستحق نظرة ثانية.
وتأتي مناشداتهم لتجنيب روبرت روبرسون، الذي من المقرر أن يموت بحقنة مميتة في 17 أكتوبر، بعد ذلك ميسوري و أوكلاهوما نفذت عمليات إعدام الشهر الماضي بسبب دعوات لمنح رجلين مدانين عقوبات مخففة، مما يسلط الضوء على مدى ندرة الرأفة مع السجناء المحكوم عليهم بالإعدام.
تسلط هذه الحالات الضوء على واحدة من أكثر السلطات الاستثنائية التي يتمتع بها الحاكم – وهي السماح بمواصلة تنفيذ حكم الإعدام. وفي تكساس، لم يقم مجلس الإفراج المشروط بالولاية والحاكم الجمهوري جريج أبوت بتقييم قضية روبرسون، الذي يقول المدافعون عنه إنه أدين بناءً على أدلة علمية خاطئة.
وفي ميسوري، أدى إعدام مارسيلوس ويليامز في 24 سبتمبر/أيلول إلى إحياء الدعوات إلى الشفافية في عملية صنع القرار بعد أن حث المدعي العام وعائلة الضحية الحاكم الجمهوري مايك بارسون على تخفيف العقوبة. وقال بارسون إن العديد من المحاكم لم تجد أساسًا في ادعاءات براءة ويليامز.
وقال بارسون في بيان قبل إعدام ويليامز: “قضايا عقوبة الإعدام هي من أصعب القضايا التي يتعين علينا معالجتها في مكتب الحاكم، ولكن عندما يتعلق الأمر بها، فأنا أتبع القانون وأثق في نزاهة نظامنا القضائي”. .
الرأفة نادرة
الرأفة هي العملية التي تسمح للحاكم أو الرئيس أو مجلس الإدارة المستقل بتخفيف عقوبة الشخص المدان بارتكاب جريمة. في معظم الولايات، يوصي مجلس الولاية بالرأفة للحاكم قبل الموافقة عليها.
عادة ما تكون أحكام العفو بمثابة الدفعة الأخيرة من جانب المتهمين المحكوم عليهم بالإعدام لتخفيف العقوبة بعد فشل جميع الجهود الأخرى في النظام القضائي.
تاريخياً، منح الرأفة نادرة. وبصرف النظر عن عدد قليل من الأوامر الجماعية من المحافظين لتخفيف جميع أحكام الإعدام في ولاياتهم، فقد تم منح أقل من أمرين في المتوسط سنويًا منذ ذلك الحين، وفقًا لمركز معلومات عقوبة الإعدام.
إعدامات في أوكلاهوما (ميزوري)
رفض حاكم ولاية أوكلاهوما، كيفن ستيت، توصية من مجلس الإفراج المشروط بالولاية بإنقاذ حياته إيمانويل ليتلجون حياته قبل إعدامه. في تصويت 3-2، بدا مجلس الإدارة مقتنعًا من قبل محامي ليتلجون، الذين تساءلوا عما إذا كان هو أو أحد المدعى عليهم الآخرين مسؤولين عن مقتل صاحب متجر عام 1992.
ستيت – من لديه ولم يمنح العفو إلا مرة واحدة من أصل الخمس مرات أوصى المجلس بذلك خلال ما يقرب من ست سنوات من توليه منصبه – وقال في بيان إنه لا يريد إلغاء قرار هيئة المحلفين بإعدام ليتلجون “بوصفه حاكمًا للقانون والنظام”.
وفي ميسوري، جاء إعدام ويليامز في أعقاب احتجاجات عامة من أسرة الضحية والمدعي العام الشهر الماضي في أسبوع تاريخي من خمسة عمليات إعدام في سبعة أيام فترة.
ليس من الواضح ما إذا كان مجلس الإفراج المشروط في ولاية ميسوري، والذي يقدم توصيات سرية إلى الحاكم بشأن طلبات الرأفة، قد دعا إلى إعدام ويليامز. وقال محامو الدفاع عن ويليامز إن هذه السجلات يجب أن تكون علنية.
وقالوا في بيان: “الشفافية هي السمة المميزة للديمقراطية، وهي مفقودة بشكل مؤسف هنا”.
عادةً ما يوازن المحافظون بين بعض الأشياء عندما يقررون تخفيف العقوبة، بما في ذلك خطورة الجريمة أو إذا كانوا نادمين، وفقًا لأستاذ القانون بجامعة ولاية أريزونا ديل بايتش. المحامي الذي يمثل الناس الذين يواجهون الإعدام.
لكن بايتش يشك أيضًا في أن هناك عوامل أخرى يمكن أن تلعب دورًا. قال بايتش: “أعتقد أن الأمر كله يتعلق بالسياسة”.
يحث بعض المشرعين في تكساس على التوقف مؤقتًا
ستة وثمانون ممثلاً عن الولاية – بالإضافة إلى خبراء طبيين ومحامين مختصين بعقوبة الإعدام ومحقق سابق في القضية وغريشام – يدعمون روبرسون لأنهم يعتقدون أن إدانته كانت مبنية على أدلة علمية خاطئة.
وحُكم على روبرسون بالإعدام لقتله ابنته نيكي كيرتس البالغة من العمر عامين في عام 2002. وزعم ممثلو الادعاء أنه هزها بعنف حتى الموت بسبب ما يعرف بمتلازمة هز الطفل. في رسالة مرسلة إلى المجلس في الشهر الماضي، ادعى المتخصصون الطبيون أن إصابات كيرتس تتوافق مع الالتهاب الرئوي وليس متلازمة هز الطفل.
ادعى ممثلو الادعاء أن علم متلازمة هز الرضيع لم يتغير بشكل ملحوظ منذ إدانة روبرسون وأن الأدلة ضده لا تزال قائمة.
“نريد أن يعمل نظامنا القضائي. وأعتقد أن مواطني تكساس يستحقون أن يعرفوا أنه إذا تم إعدام رجل، فهذا صحيح وأنه مذنب، “قال النائب لاسي هال، وهو جمهوري من هيوستن وهو واحد من 30 ممثلاً عن الحزب الجمهوري في الولاية يدعمون العفو عن روبرسون. قالت الأسبوع الماضي بعد أن قامت هي ومشرعون آخرون بزيارة روبرسون في السجن. “وإذا كان هناك حتى ظل من الشك في أنه بريء، فلا ينبغي لنا أن نعدمه”.
ينظر بعض الجمهوريين إلى قضية روبرسون على أنها قضية تتعلق بحقوق الوالدين فيما يتعلق بالضمانات التي يجب وضعها لمنع الآباء من الاتهام زوراً بإساءة معاملة الأطفال.
لا يمكن لأبوت منح الرأفة إلا بعد تلقي توصية من مجلس العفو والإفراج المشروط في تكساس. لقد قام بتخفيف عقوبة الإعدام مرة واحدة فقط خلال ما يقرب من عقد من الزمن كحاكم.
___
ذكرت بالنتين من جيفرسون سيتي بولاية ميسوري. ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس خوان أ. لوزانو في هيوستن.
___
لاثان هو عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير لمبادرة أخبار ستيت هاوس الأمريكية. تقرير لأمريكا هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.