كان والت لونجمير ونائبه يتجولان في قبو منزله عندما اكتشفت بقايا من شبابه، وهو لوح ركوب الأمواج من طراز بوب سيمونز يبلغ وزنه مائة رطل.
وتقول: “أنت أكبر من أن تتمكن من ركوب الأمواج”.
يقول: “لم أكن معتادًا على ذلك”.
لاحظت أن الجزء الأمامي من اللوحة منبعج بشدة.
“أخبرني عن ذلك” ، كما تقول.
يجيب: إنها قصة طويلة. في الواقع، إنها طويلة بما يكفي لتشكل قلب “الصقيع الأول”. كريج جونسون رواية الجريمة العشرون التي تصور لونجمير، عمدة مقاطعة أبساروكا الخيالية، وايومنغ.
لنعد بالذاكرة إلى صيف عام 1964. التحق والت وصديقه هنري ستاندنج بير، الذي انتهت مسيرته الكروية في جامعة جنوب كاليفورنيا مؤخرًا، بالجيش مع توقع إرسالهما إلى فيتنام. خطتهم هي القيادة عبر البلاد إلى مرافق التدريب المخصصة لهم، لكنهم بالكاد وصلوا إلى أريزونا عندما انحرفت شاحنة والت عن الطريق، مما أدى إلى تقطع السبل بهم في بلدة بون فالي الصحراوية الصغيرة.
وسرعان ما اكتشفوا أن المدينة غير مرحب بها مثل اسمها. اخرجوا في أسرع وقت ممكن، كما قيل لهم مراراً وتكراراً. أحياناً يكون تحذيراً، وأحياناً تهديداً. من الواضح أن هناك خطأ ما هنا، والت، الذي أظهر بالفعل شجاعة وإصرار عمدة المستقبل، لا يمكنه التخلي عن الغموض.
في هذه الأثناء، وبالعودة إلى الوقت الحاضر، يخضع Longmire للتحقيق في حادث إطلاق نار مميت تم سرده في “The Longmire Defense”، وهو جزء من السلسلة العام الماضي. كان الضحية عضوًا في عائلة ثرية وقوية سياسيًا، وهي الآن تسعى للانتقام.
يتحرك المؤلف بسلاسة بين الفترتين الزمنيتين، ويحافظ على تحرك القصتين بوتيرة سريعة. القصة القديمة هي الأكثر إثارة للتشويق، والتي تشمل، من بين أمور أخرى، مهربي مخدرات قتلة، وقاضيًا سابقًا يدير وادي بون كالديكتاتور، وسرًا غامضًا حول معسكرات اعتقال الأمريكيين اليابانيين خلال فترة حكمهم. الحرب العالمية الثانية التي كانت تعمل في مكان قريب.
ربما تُذكِّر رواية جونسون المفعمة بالحيوية والمكتوبة بإحكام القراء بفيلم “Bad Day at Black Rock”، وهو فيلم أنتج عام 1955، حيث يصل أحد قدامى المحاربين في الجيش، الذي لعب دوره سبنسر تريسي، إلى بلدة غربية لتسليم ميدالية ويكتشف أن السكان يخفون سرًا غامضًا.
لن يواجه القراء الجدد في السلسلة صعوبة في متابعة الأحداث، ومن المرجح أن يقدر معجبو Longmire منذ فترة طويلة الطريقة التي يجسد بها المؤلف الخلفية الدرامية للشخصية الرئيسية.
___
بروس دي سيلفا, الحائز على جائزة إدغار للكتاب الغامضين في أمريكا، وهو مؤلف روايات موليجان الإجرامية بما في ذلك “The Dread Line”.
___
مراجعات كتب AP: https://apnews.com/hub/book-reviews