بدأ الأمر كفيلم عن قاطني أسطح المنازل.
لقد كان المغامرون الذين يقفون فوق أعلى المباني في العالم، دون شبكات أمان أو إذن، مصدر إلهام لصانع الأفلام جيف زيمباليست لفترة طويلة. فقد شارك في هذا النشاط، على نطاق أصغر في شبابه، وكان مفتونًا بمعرفة أنه أصبح ظاهرة عالمية على وسائل التواصل الاجتماعي.
كانت أنجيلا نيكولاو، التي اشتهرت بكونها واحدة من النساء القليلات العاملات في هذا المجال، من بين الأشخاص الذين برزوا في هذا المجال. وقد قدمته إلى إيفان بيركوس، وهو زميل لها في مجال السطوح، وقد بدأت في نشر منشورات مشتركة معه. وكانا معًا رائعين ومتميزين أمام الكاميرا.
وقال زيمباليست في مقابلة أجريت معه مؤخرا مع وكالة أسوشيتد برس: “لم نكن نعرف ما هو خط النهاية. لقد اتخذنا خطوة جريئة في هذا الأمر”.
ولكن في صنع ” سكاي ووكرز: قصة حب“، الذي يُعرض الآن على Netflix، أدرك زيمباليست بسرعة أن هناك شيئًا أكبر يحدث مع موضوعاته: لقد وقعوا في الحب.
لقد كان يعلم أن هذه هي القصة، وأن المشهد المثير للدوار كان بمثابة الخلفية.
وكما هو الحال مع تسلق ناطحة سحاب قيد الإنشاء بشكل غير قانوني، لم يكن أي شيء بسيطًا أو مباشرًا بشأن مهمة تجميع كل ذلك معًا. في المجموع، أمضى الفريق الصغير ست سنوات في صنع الفيلم، وسافروا إلى ست دول مع نيكولاو وبيركوس لتصوير محاولاتهم للوقوف على قمة أمثال جولدين فاينانس 117 التي يبلغ ارتفاعها 1957 قدمًا (596.6 مترًا) في تيانجين بالصين، ومرديكا 118 التي يبلغ ارتفاعها 2227 قدمًا (679 مترًا) في كوالالمبور بماليزيا.
يبدأ الفيلم في لحظة متوترة في ميرديكا: يحاولان الوصول إلى القمة دون أن يتم اكتشافهما. يشعران بالخوف. وعلاقتهما على المحك.
ولكن خلف الكواليس كان الخطر الكامن في كل هذا: فالجانب المتعلق بالتعدي على ممتلكات الغير يكتسب نوعا مختلفا من الجاذبية في بلدان صارمة مثل ماليزيا. أضف إلى ذلك الصعوبات التي يفرضها استمرار الإنتاج في ظل جائحة كوفيد وحرب روسيا على أوكرانيا، واللوجستيات اللازمة للتصوير دون تشتيت الانتباه، والمحادثات المستمرة حول الثقة ــ ليس فقط بين صانع الفيلم والموضوعات، بل وبين الموضوعات نفسها.
قال زيمباليست: “لقد كانوا يقومون فقط بحركات قصيرة، وكانت فكرة أننا أردنا الوصول إلى كل ما يتعلق بحركاتهم المثالية المصقولة والمكتملة مفهومًا جديدًا بالنسبة لهم”.
كانت نيكولاو قد أصبحت مشهورة بالفعل في الوقت الذي تواصل فيه زيمباليست معها. ولدت في موسكو لوالدين يعملان في مجال عروض السيرك، وبدأت في جمع عدد كبير من المتابعين على وسائل التواصل الاجتماعي من خلال نشر صور لها على قمة المباني في أوضاع بهلوانية. وكان بيركوس كذلك، بسبب صوره وأفلامه الأكثر “تطرفًا”. كان كلاهما أعمالًا فردية متحمسة. ولكن عندما بدأوا في التسلق والتظاهر معًا، في الوقت الذي بدأ فيه زيمباليست وفريقه في متابعتهما، نمت شعبيتهما. قبل ظهورها لأول مرة على Netflix، كان لديها أكثر من 730 ألف متابع على Instagram، وكان لديه أكثر من 236 ألفًا.
قال بيركوس عبر ماريا بوكونينا، التي شاركت في إخراج الفيلم وترجمت المقابلة: “أردنا أن نبذل قصارى جهدنا لهذا المشروع كما نفعل دائمًا. لكن الأمر كان غير معتاد عندما بدأت الكاميرات تلاحقنا في كل مكان”.
ولكن كان هناك مكان لم يكن أحد يتعقبهم فيه، وهو قمة الأبراج أو الرافعات. فقد اتفق صناع الفيلم مع أسرهم على ألا يذهبوا إلا إلى السطح الأساسي بكاميراتهم الواقعية حتى لا يشتتوا انتباههم. وقد التقطت هذه اللقطات جميعها بواسطة الأشخاص أنفسهم.
“لقد جهزوا أنفسهم بكاميرات مثبتة على الجسم وأنظمة رؤية ليلية وكاميرات جو برو وعصي تصوير سيلفي. إيفان هو مشغل ماهر للطائرات بدون طيار. وبدأت أنجيلا حقًا في فهم معنى التغطية”، كما قال زيمباليست. “لقد تم اعتبارهم مصورين سينمائيين متطرفين في الفيلم”.
كانت بوخونينا، المولودة في روسيا، بمثابة المحور الأساسي الذي يربط بين الأشخاص أثناء الوباء. كانت هي وطاقم التصوير الصغير معهم على الطريق لسنوات.
قالت بوكونينا: “شعرنا أنهم مختلفون عن غيرهم من الرياضيين في الفضاء المتطرف. ينكر العديد من الرياضيين مثل هذا وفي فضاء ريد بول أنهم يخافون من الموت. لكن إيفان وأنجيلا تحدثا عن مخاوفهما”.
يقول كلا المخرجين إن هذا الفيلم ليس عن الخوف من السقوط من المرتفعات، بل هو فيلم عن الخوف من الوقوع في الحب.
“قال زيمباليست: “لا يهم إذا لم تصل إلى قمة ميرديكا. التشويق الحقيقي في هذا الفيلم هو، هل ستختار أنجيلا في النهاية أن تثق في إيفان؟”
في السنوات الأخيرة، كان هناك العديد من الأفلام الوثائقية البارزة التي تروي حياة ومغامرات الرياضيين المتطرفين والمتهورين، بما في ذلك أليكس هونولد في ” منفردا مجانا“تجاهل نيكولاو وبيركوس الاقتراح بمشاهدة هذا الفيلم وفيلم “Man on Wire” للحصول على فكرة عن شكل الفيلم الوثائقي الطويل. كانت محاولتهما الأولى هي مشاهدة فيلمهما الخاص.
قال نيكولاو: “لقد رأينا مدى غرابة حياتنا. كنا دائمًا نعتبر أنفسنا زوجين عاديين ونموذجيين. إن رؤية ذلك من الخارج يمنحنا منظورًا جديدًا”.
وأضاف بيركوس: “لقد أحببنا جميع الاختيارات التي اتخذها مخرجو الفيلم لأنهم كانوا قادرين على فهم الجوهر الحقيقي لعلاقتنا وما يحدث هناك”.
في الأيام التي تلت هذه المقابلة، انتقل نيكولاو وبيركوس من تايلاند إلى نيويورك. لديهما أحلام كبيرة لاستكشاف أشكال فنية أخرى. تحب نيكولاو الرسم. وهو يحب كتابة الموسيقى.
وقال بيركوس “نحن لا نضع أي حدود لأنفسنا”.