أتلانتا (ا ف ب) – الحكم على نجمة تلفزيون الواقع جولي كريسلي بالسجن الاحتيال البنكي والتهرب الضريبي تم رفضها يوم الجمعة من قبل قضاة الاستئناف الفيدراليين، الذين أمروا محكمة ابتدائية بإعادة عقوبتها بسبب ما وصفته لجنة الاستئناف بـ “قضية ضيقة”.
كانت جولي كريسلي وزوجها تود كريسلي، اللذان اكتسبا الشهرة بفضل برنامج “Chrisley Knows Best” الذي سجل مآثر أسرتهما المتماسكة، أدين في عام 2022 بتهمة التآمر للاحتيال على البنوك المجتمعية من خلال قروض احتيالية تزيد قيمتها عن 30 مليون دولار. كما تم إدانة عائلة كريسلي بتهمة التهرب الضريبي من خلال إخفاء أرباحها أثناء عرض أسلوب حياة باهظ.
وقد مثل محاسب الزوجين، بيتر تارانتينو، أمام المحكمة وأدين بالتآمر للاحتيال على الولايات المتحدة وتقديم إقرارات ضريبية كاذبة عمدًا.
أيدت لجنة مكونة من ثلاثة قضاة من محكمة الاستئناف بالدائرة الحادية عشرة بالولايات المتحدة إدانات كريسلي وتارانتينو في حكم وجد خطأً قانونيًا فقط في كيفية حساب قاضي المحاكمة لعقوبة جولي كريسلي من خلال تحميلها المسؤولية عن مخطط الاحتيال المصرفي بأكمله. لذا أعادت لجنة الاستئناف قضيتها إلى المحكمة الابتدائية لإعادة الحكم عليها.
وقال أليكس ليتل، محامي الزوجين، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “يسعدنا أن المحكمة وافقت على أن الحكم الصادر ضد جولي كان غير لائق، ولكن من الواضح أننا نشعر بخيبة أمل لأنها رفضت استئناف تود”. وأضاف أن عائلة كريسلي “تأمل في المزيد من الأخبار الجيدة في المستقبل”.
وقال ممثلو الادعاء خلال المحاكمة، إنه قبل أن تصبح عائلة كريسلي نجوم تلفزيون الواقع، قدموا هم وشريك تجاري سابق وثائق مزورة إلى البنوك في منطقة أتلانتا للحصول على قروض احتيالية. واتهموا الزوجين بالإنفاق ببذخ على السيارات الفاخرة والملابس الفاخرة والعقارات والسفر، واستخدام قروض احتيالية جديدة لسداد القروض القديمة. بعد ذلك، قدم تود كريسلي طلبًا للإفلاس، وفقًا للمدعين العامين، متهربًا من أكثر من 20 مليون دولار من القروض غير المدفوعة.
حُكم على جولي كريسلي بالسجن لمدة سبع سنوات فيدراليًا، وعلى تود كريسلي بالسجن لمدة 12 عامًا. كما أُمر الزوجان بدفع 17.8 مليون دولار كتعويض.
جادل محامو الدفاع عنهم دون جدوى في الاستئناف أن أحد ضباط مصلحة الضرائب كذب في المحاكمة عندما أدلى بشهادته بشأن الزوجين اللذين ما زالا مدينين بالضرائب وأن المدعين فشلوا عمدًا في تصحيح تلك الشهادة الكاذبة. وأكدوا أيضًا أن المدعين فشلوا في تقديم أدلة كافية لإدانة عائلة كريسلي بالتهرب الضريبي والتآمر، أو أن جولي كريسلي شاركت في الاحتيال المصرفي.
وقال محامي تارانتينو إن المحاسب تضرر من محاكمته مع عائلة كريسلي. ورُفض طلبه بإجراء محاكمة جديدة.
وجد قضاة الاستئناف خطأً واحدًا فقط في القضية. وحكموا بأن قاضي المحاكمة عند إصدار الحكم حمل جولي كريسلي المسؤولية عن مخطط الاحتيال المصرفي بأكمله الذي بدأ في عام 2006. وقضت الهيئة بأن المدعين العامين والقاضي لم يستشهدا “بأي دليل محدد يظهر تورطها في عام 2006”.
وجدت اللجنة أدلة كافية تربطها بالاحتيال منذ عدة سنوات بدءًا من عام 2007.
وكتبت لجنة الاستئناف: “يجب علينا إلغاء الحكم الصادر بحق جولي حتى تتمكن المحكمة المحلية من معالجة القضية الضيقة المتمثلة في مقدار الخسارة المناسبة المنسوبة إلى جولي” حتى يمكن إعادة حساب الحكم الصادر بحقها.
تود كريسلي، 56 عامًا، موجود في معسكر سجن فيدرالي ذي إجراءات أمنية مخففة في بينساكولا، فلوريدا، ومن المقرر إطلاق سراحه في سبتمبر 2032، بينما جولي كريسلي، 51 عامًا، موجودة في منشأة في ليكسينغتون بولاية كنتاكي، ومن المقرر إطلاق سراحها في يوليو 2028. بحسب موقع مكتب السجون الفيدرالي.
تارانتينو، 61 عامًا، محتجز في معسكر اعتقال فيدرالي ذي إجراءات أمنية مخففة في مونتغمري، ألاباما، ومن المقرر إطلاق سراحه في أغسطس من العام المقبل.