أوكلاند، كاليفورنيا – كانت رميات بابلو لوبيز تندفع نحو اليسار واليمين. عدد قليل جدًا منهم كانوا في منتصف اللوحة.
بعد بعض التعديلات الميكانيكية خلال جولة منتصف الأسبوع وقرار تبسيط كل شيء، بدا لوبيز كثيرًا مثل الرامي المهيمن الذي كان عليه في عام 2023 بعد ظهر يوم الأحد. كان لوبيز يعتمد بشكل كبير على مجموعة تبديل الكرة السريعة، وكان متميزًا في مواجهة هجوم أوكلاند أ العدواني حيث حقق التوأم فوزًا متسلسلًا بفوزهم 3-0 أمام 18491 في أوكلاند كوليسيوم.
عاد بايرون بوكستون وضاعف في الجري لدعم لوبيز، الذي اعتزل أول 17 ضاربًا واجههم وحقق أعلى مستوى في مسيرته مع 14 ضربة على مدى ثماني جولات خالية من الأهداف. تصدى غريفين جاكس لفريق التوائم، الذي يتوجه إلى يوم الاثنين بنتيجة 43-35.
قال بوكستون عن لوبيز: “لقد كان الأمر محززًا وسلسًا”. “إنها واحدة من تلك التي يقول فيها “هذا بابلو”.” لا تفكر في بقية اللعبة. لقد كان يراقب الملاعب (على الحواف) – لا يوجد شيء مستقيم أو متوسط. وهذا ما جعلهم غير متوازنين.”
بعد يوم واحد من تولي بيلي أوبر تدريب الفريق في أول مباراة كاملة في مسيرته، كان لوبيز أفضل. لقد عمل بسرعة وكفاءة، حيث وضع الضاربين في ألعاب القوى في وقت أقل مما استغرقهم للقيام بالرحلة الطويلة إلى لوحة المنزل من المخبأ.
كان هذا الجهد بمثابة تحول كبير بالنسبة للوبيز، الذي بدا منهكًا على نحو غير معهود بعد جولته السابقة. شعر لوبيز بالإحباط بسبب عدم الاتساق وحصوله على 50 نقطة في الدوري، بالإضافة إلى 16 نقطة على أرضه (التي قادت الفرق الكبرى سابقًا)، وكان منزعجًا بشكل واضح عندما خاطب وسائل الإعلام بعد بداية يوم الثلاثاء الماضي.
بين النزهات، عمل مع مجموعة متنوعة من المدربين والمحللين في Twins لوضع خطة لتغيير الأمور. وقال الرامي يوم الأحد إنه تمت مناقشة العديد من الاحتمالات، ولكن بدلاً من التركيز على “سبعة أشياء” خلال لعبة الثيران المكونة من 20 رمية، اختار لوبيز التبسيط والمضي قدمًا.
قال لوبيز: “لقد ألقيت عليّ الكثير من الكلمات الكبيرة عندما يتعلق الأمر بالميكانيكا الحيوية، وتقسيم الأشياء، لذلك كانت وظيفتي هي إبقاء الأمور بسيطة”. “لقد كانت وظيفتي هي تبسيط بعض الأمور، لذلك كنت قادرًا على تحقيق أقصى استفادة من تلك الرميات العشرين إذا رميت 20 رمية. على التل، كان هناك الكثير من التذكير بأن الثقة لا ينبغي أن تنخفض أبدًا. يجب أن تكون الثقة موجودة دائمًا بشأن كونك محددًا في كل عرض.”
جاءت الثقة في شكل كرة سريعة قوية بأربعة درزات بلغ متوسطها 95 ميلاً في الساعة ولامست 96.6 ميلاً في الساعة. ألقى لوبيز 46 كرة رباعية وأنتج 10 تأرجحات وأخطاء، وخمس ضربات مستدعية، و14 كرة خاطئة وسبع كرات فقط في اللعب. لقد قام بإقرانها مع تغيير تم إلقاؤه 27 مرة وخلطه في بعض الكناسات والكرات المنحنية.
وكانت النتيجة ثماني أدوار بدا فيها أن الضاربين “أ” ليس لديهم أي فرصة.
سجل لوبيز هدفين في الشوط الأول السهل قبل أن يضرب الجانب في الشوط الثاني. لقد نفث اثنين آخرين في الثالثة وجعل الأمر يبدو سهلاً.
في المرة الثانية من خلال الأمر، أوضح لوبيز أن لديه مهارات مثالية في اللعب. لم يقترب أي من ضاربي أوكلاند من الضربة حتى اخترق الضارب رقم 9 لورانس بتلر بفارقين في المركز السادس بأغنية حادة إلى اليمين. ارتد لوبيز من جديد بعودة سهلة من مضرب ماكس شومان لينهي الشوط السادس.
وقال مدير فريق توينز روكو بالديلي: “لقد كان مشتعلاً منذ البداية”. “لقد كان لديه أشياء هائلة من أول خطوة في المباراة وحتى النهاية. لم يتردد شيء. إنه أمر مضحك، في بعض الأحيان تستيقظ، وتقوم بعمل أسبوع جيد ثم تخرج إلى هناك وترمي الكرة خارجًا. … لقد سيطر على الكرة بشكل جيد للغاية. وهذا ما رأيناه منه كثيرًا. لقد اعتدنا على ذلك، وقد وجد شيئًا يحبه الآن.
بابلو لوبيز من السادس والسابع حتى الثالثة. pic.twitter.com/VZwi0ZIoIB
– روب فريدمان (@PitchingNinja) 23 يونيو 2024
افتتح لوبيز الشوط السابع بضربته الثانية عشرة وعمل على التغلب على خطأه الوحيد في اليوم، وهو أغنية فردية طويلة لميغيل أندوخار اصطدمت بسياج الملعب الأيسر. لقد ضرب برنت روكر وجعل تايلر سودرستروم يطير للخارج. عاد لوبيز في المركز الثامن وحقق الضربة الرابعة عشرة قبل أن يمشي مرتين إلى زاك جيلوف. ولكن قبل أن يضطر بالديلي للذهاب إلى ساحة اللعب، طلب لوبيز من بتلر أن يخرج لإنهاء الشوط.
قال لوبيز: “أنت تعلم أن الأمور تتدفق، وتجد نفسك تقدم عرضًا جيدًا بعد عرض جيد”. “(الماسك كريستيان فازكيز) سيطلب رمية في موقع ما، وهذا هو المكان الذي سيكون تركيزي فيه، مجرد رؤية نفقية للوصول إلى هذا الهدف. هذه الملعب لها غرض، وهذا الملعب له معنى. يبدو الأمر وكأننا نركز بنسبة 100 بالمائة على هذا الإجراء هنا والآن. بدأت الأمور تتدفق، وهذا ما يحدث باستمرار”.
كان لوبيز يشعر بالألم الشديد لدرجة أنه لم يرغب في مغادرة اللعبة. مع وصول عدد ملاعبه إلى 102 بعد ثماني جولات، أثار لوبيز إعجاب بوكستون من خلال خوض معركة قوية لمتابعة جوهرة أوبر يوم السبت بالمباراة الكاملة الثانية على التوالي.
على الرغم من أن بالديلي اعتبر ذلك، إلا أنه كان أكثر من راضٍ عن جهد لوبيز، الذي استسلم لعشرة من لاعبي الزواحف خلال مشاركاته السبع السابقة. للمرة الأولى منذ 9 مايو، لم يُنتج لوبيز هوميروس.
وقال لوبيز بعد ذلك إنه يأمل أن تكون جهود يوم الأحد بداية تحول بالنسبة له. نظرًا لدخول الفريق الموسم ومرشح من بين السبعة الأوائل قبل الموسم لجائزة الدوري الأمريكي Cy Young، من الواضح أن لوبيز غير راضٍ عن سلسلة سبع بدايات أنتج فيها 7.75 عصرًا ولم يقدم سوى 36 جولة.
تمامًا كما قام بتبسيط المعلومات التي تلقاها بين البداية، لا يريد لوبيز تحقيق الكثير من جوهرته الوحيدة. إنه يأمل ببساطة في البناء عليه.
“الآن، كيف يمكننا أن نجعل ذلك يحدث مرة أخرى؟” قال لوبيز. “إذا فعلت ذلك مرة واحدة، أستطيع أن أفعل ذلك مرة أخرى. مجرد الحفاظ على هذه العقلية. من الواضح أن المباراة التي سارت فيها الأمور بالطريقة التي سارت بها اليوم تتيح لي أن أقول: “أتعلم ماذا؟” ثقتي لا ينبغي أن (تتنازل)، بل يجب أن تظل مستيقظة معظم الوقت.’ هناك كل أنواع الأشخاص الذين يدعمونني، ويخبرونني أنني أستطيع القيام بذلك. فلماذا لا نخرج إلى هناك ونستمتع فحسب؟
(الصورة: ثيرون دبليو هندرسون / غيتي إيماجز)