كيب كنافيرال، فلوريدا (ا ف ب) – كان هبوط مركبة فضائية على سطح القمر منذ فترة طويلة عبارة عن سلسلة من الضربات والأخطاء.
الآن، أصبحت شركة أمريكية أول شركة خاصة تقوم بذلك تحقيق هبوط آمن على سطح القمر. ولم تفعل ذلك سوى خمس دول.
هبطت مركبة هبوط صنعتها شركة Intuitive Machines من خلال برنامج ترعاه وكالة ناسا على سطح القمر يوم الخميس. وقال مسؤولون في الشركة يوم الجمعة إن الأمر انقلب على جانبها لكنه كان يعمل باتصالات محدودة.
ويعيد هذا الإنجاز الولايات المتحدة إلى القمر للمرة الأولى منذ أن أغلق رواد فضاء ناسا برنامج أبولو في عام 1972.
القمر مليء بالحطام الناتج عن عمليات الهبوط الفاشلة على مر السنين. وحاولت شركة أمريكية أخرى – وهي شركة أستروبوتيك تكنولوجي – إرسال مركبة هبوط إلى القمر الشهر الماضي، لكنها اضطرت إلى الاستسلام بسبب تسرب الوقود. جاءت مركبة الهبوط المشلولة تحطمها مرة أخرى من خلال الغلاف الجوي، مشتعلة فوق المحيط الهادئ.
تعد الشركتان الأمريكيتان جزءًا من جهود ناسا لدعم عمليات التسليم التجارية إلى القمر.
ملخص عن الفائزين والخاسرين في القمر:
الانتصارات الأولى
هبطت المركبة الفضائية لونا 9 التابعة للاتحاد السوفييتي على سطح القمر بنجاح في عام 1966، بعد أن تحطمت أسلافها أو أخطأت القمر تمامًا. وتليها الولايات المتحدة بعد أربعة أشهر بمركبة سيرفيور 1. وحقق كلا البلدين المزيد من عمليات الهبوط الروبوتية، مع احتدام السباق للوصول إلى رجال الهبوط.
قواعد أبولو
ناسا تفوز بسباق الفضاء مع السوفييت 1969 مع الهبوط على سطح القمر بقلم نيل أرمسترونج وباز ألدرين من أبولو 11. يستكشف اثنا عشر رائد فضاء السطح خلال ست مهمات، قبل أن ينتهي البرنامج برحلة أبولو 17 في عام 1972. ولا تزال الدولة الوحيدة التي أرسلت بشرًا إلى القمر، وتأمل الولايات المتحدة في إعادة أطقمها إلى السطح بحلول نهاية عام 2026 أو نحو ذلك، بعد عام من تحليق رواد الفضاء حول القمر.
الصين تظهر
الصين، في عام 2013، تصبح دولة ثالثة تهبط بنجاح على القمر، حيث تم تسليم مركبة جوالة اسمها يوتو، وهي كلمة صينية تعني أرنب اليشم. تتبعها الصين بالمركبة الجوالة Yutu-2 في عام 2019، وهبطت هذه المرة على الجانب البعيد غير المستكشف من القمر، وهي سابقة مثيرة للإعجاب. مهمة عودة عينة على الجانب القريب من القمر في عام 2020 ينتج ما يقرب من 4 أرطال (1.7 كجم) من الصخور والأوساخ القمرية. مهمة عودة عينة أخرى من المفترض أن يتم إطلاقه قريبًا، ولكن هذه المرة إلى الجانب البعيد. وتهدف الصين، التي تعتبر أكبر منافس لناسا على القمر، إلى إرسال روادها إلى القمر بحلول عام 2030.
روسيا تتعثر
في عام 2023، روسيا تحاول الهبوط الأول على سطح القمر خلال ما يقرب من نصف قرن، لكن المركبة الفضائية لونا 25 اصطدمت بالقمر. لم تهبط مركبة الهبوط السابقة للبلاد – لونا 24 عام 1976 – فحسب، بل أعادت صخور القمر إلى الأرض.
الهند تنتصر في الجولة الثانية
بعد أن اصطدمت أول مركبة هبوط بالقمر في عام 2019، أعادت الهند تنظيم صفوفها وأطلقت Chandrayaan-3 (بالهندية تعني مركبة القمر) في عام 2023. هبطت المركبة بنجاحمما يجعل الهند رابع دولة تسجل هبوطًا على سطح القمر. ويأتي هذا الفوز بعد أربعة أيام فقط من تحطم الطائرة الروسية.
اليابان تهبط بشكل جانبي
اليابان تصبح الدولة الخامسة التي تهبط بنجاح على القمر، مع هبوط المركبة الفضائية في شهر يناير. تهبط المركبة على الجانب الخطأ، مما يعرض قدرتها على توليد الطاقة الشمسية للخطر، لكنها تمكنت من ذلك كرنك من الصور والعلوم قبل أن يصمت عندما يحل الليل القمري الطويل.
محاولات خاصة
مركبة هبوط ممولة من القطاع الخاص من إسرائيل، تدعى بيريشيت، وهي كلمة عبرية تعني “في البداية”، اصطدامه بالقمر في عام 2019. شركة يابانية لرجال الأعمال، آيسبيس، تطلق مركبة هبوط على سطح القمر في عام 2023، لكنه سيتحطم أيضًا. تطلق شركة أستروبوتيك تكنولوجي، وهي شركة في بيتسبرغ، مركبة الهبوط الخاصة بها في يناير/كانون الثاني، لكن تسرب الوقود يمنع الهبوط ويقضي على المركبة. تخطط الآلات الفلكية والبديهية لمزيد من عمليات التسليم على القمر.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.