قررت وكالة ناسا يوم الجمعة الاستغناء عن اثنين من رواد الفضاء من الطاقم التالي لإفساح المجال في رحلة العودة لـ اثنان عالقان في محطة الفضاء الدولية.
من المقرر أن ينطلق رائدا الفضاء الأميركي نيك هاج والروسي ألكسندر جوربونوف في سبتمبر/أيلول على متن المركبة صاروخ سبيس اكس للمختبر المداري. سيعود الثنائي مع سوني ويليامز وبوتش ويلمور في فبراير/شباط، قررت وكالة ناسا أن العودة إلى الوطن في مركبة الفضاء بوينج ستارلاينر أمر محفوف بالمخاطر، وذلك بسبب مشاكل في المحرك وتسربات الهيليوم.
تم إبعاد رائدتي الفضاء التابعتين لوكالة ناسا، زينا كاردمان وستيفاني ويلسون، من رحلة سبيس إكس. وقالت وكالة ناسا إنهما تستطيعان السفر في رحلات مستقبلية.
وقالت وكالة الفضاء إنها أخذت في الاعتبار تجربة رحلات الفضاء وعوامل أخرى عند اتخاذ القرار.
بعد تقاعد المكوكات الفضائية، اعتمدت الولايات المتحدة على روسيا لنقل الطواقم إلى محطة الفضاء حتى بدأت سبيس إكس في نقل رواد الفضاء في عام 2020. واستمرت الدولتان في تبادل المقاعد. في الشهر المقبل، سينطلق دون بيتيت من وكالة ناسا إلى محطة الفضاء بينما ستعود تريسي دايسون من وكالة ناسا إلى الأرض على متن كبسولات روسية.
اتجهت وكالة ناسا إلى الشركات الخاصة منذ عقد من الزمان، حيث كانت ترغب في تشكيل شركتين أمريكيتين متنافستين لنقل رواد الفضاء في عصر ما بعد المكوك الفضائي.
كان ويليامز وويلمور أول طاقم من شركة بوينج، حيث وصلا إلى محطة الفضاء في يونيو/حزيران في مهمة كان من المفترض أن تستمر أسبوعاً. وستعود كبسولتهما فارغة في وقت مبكر من يوم الجمعة المقبل، بهدف الهبوط في صحراء نيو مكسيكو.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة العلوم والإعلام التعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. وكالة أسوشيتد برس هي المسؤولة الوحيدة عن كل المحتوى.