عندما تشالنجر انفجر مكوك الفضاء بعد ما يزيد قليلاً عن دقيقة من إطلاقه في عام 1986، وقد حطم أحلام الملايين حول من شاهد المأساة تتكشف على الهواء مباشرة على شاشة التلفزيون. كما كشفت في نهاية المطاف عن نقاط الضعف في برنامج الفضاء الذي كان يحظى باحترام الكثيرين.
في “تشالنجر: قصة حقيقية للبطولة والكوارث على حافة الفضاء”، يقدم آدم هيجينبوثام الرواية الأكثر تحديدًا للانفجار الذي أودى بحياة الطاقم المكون من سبعة أشخاص. كما أنه يستكشف بدقة الأخطاء والإهمال الذي سمح بحدوث المأساة.
تم وضع إشارة مرجعية بين مأساتين أخريين ضربتا ناسا – عام 1967 حريق منصة إطلاق أبولو التي قتلت ثلاثة رواد فضاء و 2003 كولومبيا كارثة المكوك التي أودت بحياة سبعة أشخاص – يتتبع كتاب هيجينبوثام تاريخ برنامج المكوك الوطني الذي أدى إلى انفجار تشالنجر.
ينجح هيغينبوثام في التخفيف من روايته عن الإثارة التي أحدثها برنامج المكوك – حيث يروي كيف “بدت الحياة اليومية وكأنها توقفت” أثناء إطلاق مكوك كولومبيا في عام 1981 – مع وجود علامات تحذيرية من العيوب التقنية التي تم التغاضي عنها أو تجاهلها تمامًا السنوات.
بلغة واضحة وسهلة المنال، يشرح هيغينبوثام آليات المكوك ومشاكله دون التضحية بأي من الوتيرة التي تدفع القراء إلى الأمام. إن الوتيرة سريعة للغاية لدرجة أن القراء سوف يفاجأون عندما يدركون أن القصة الحية لإطلاق تشالنجر لا تحدث إلا بعد منتصف الكتاب.
يقدم هيجينبوثام رواية مثيرة بنفس القدر لآثار تحطم المكوك، بدءًا من البحث عن الحطام وبقايا رواد الفضاء وحتى التحقيق وجلسات الاستماع بشأن الكارثة.
يقدم الكتاب تاريخًا مقنعًا وشاملاً للكارثة التي كشفت، كما كتب هيجينبوثام، كيف “أرسلت أذكى العقول في البلاد سبعة رجال ونساء إلى حتفهم عن غير قصد”.
___
مراجعات كتب AP: https://apnews.com/hub/book-reviews