كيب كنافيرال (فلوريدا) – سينضم رائد فضاء دولي إلى رواد الفضاء الأمريكيين على سطح القمر بحلول نهاية العقد بموجب اتفاقية أعلنتها وكالة ناسا والبيت الأبيض يوم الأربعاء.
جاءت هذه الأخبار في الوقت الذي عقدت فيه نائبة الرئيس كامالا هاريس اجتماعًا في واشنطن للمجلس الوطني للفضاء، وهو التجمع الثالث من نوعه في عهد إدارة بايدن.
ولم يكن هناك ذكر لمن قد يكون رائد الفضاء الدولي أو حتى الدولة التي ستمثل. وقالت متحدثة باسم ناسا في وقت لاحق إنه سيتم تعيين أطقم أقرب إلى مهمات الهبوط على سطح القمر، وأنه لم يتم تقديم أي التزامات حتى الآن تجاه دولة أخرى.
قامت ناسا بإدراج رواد فضاء دوليين في رحلات إلى الفضاء لعقود من الزمن. الكندي جيريمي هانسن سوف تطير حول القمر بعد عام أو نحو ذلك من الآن مع ثلاثة رواد فضاء أمريكيين.
سيهبط طاقم آخر بالفعل. سيكون هذا أول هبوط على سطح القمر لرواد الفضاء منذ أكثر من نصف قرن. ومن غير المرجح أن يحدث ذلك قبل عام 2027، وفقًا لـ مكتب محاسبة الحكومة الأمريكية.
كان جميع الذين ساروا على سطح القمر خلال برنامج أبولو التابع لناسا في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي مواطنين أمريكيين. تم تسمية برنامج استكشاف القمر الجديد التابع لوكالة الفضاء باسم أرتميس على اسم أخت أبولو التوأم الأسطورية.
وقال هانسن للمجلس إن إدراج الشركاء الدوليين “لا يحظى بتقدير صادق فحسب، بل هناك حاجة ماسة إليه في العالم اليوم”.
ولطالما شددت وكالة ناسا على الحاجة إلى تعاون عالمي في الفضاء، وأبرمت اتفاقيات أرتميس مع وزارة الخارجية الأمريكية في عام 2020 لتعزيز السلوك المسؤول ليس فقط على القمر ولكن في كل مكان في الفضاء. ومن المتوقع أن يحضر ممثلون من جميع الدول الـ 33 التي وقعت على الاتفاقيات حتى الآن اجتماع مجلس الفضاء في واشنطن.
قال وزير الخارجية أنتوني بلينكن، مستشهداً بتلسكوب ويب الفضائي، وهو جهد أمريكي وأوروبي وكندي، “إننا نعلم من التجربة أن التعاون في مجال الفضاء يحقق نتائج جيدة”.
ما غاب بشكل ملحوظ عن اتفاقيات أرتميس: روسيا والصين، الدولتان الوحيدتان إلى جانب الولايات المتحدة اللتين أطلقتا مواطنيهما إلى المدار. وروسيا شريك مع وكالة ناسا في محطة الفضاء الدولية، إلى جانب أوروبا واليابان وكندا. وحتى في وقت مبكر من التسعينيات، تعاونت وكالتا الفضاء الروسية والأمريكية خلال برنامج المكوك لإطلاق رواد فضاء كل منهما إلى محطة مير الروسية السابقة التي كانت تدور حول الأرض.
وخلال اجتماع الأربعاء، أعلن هاريس أيضًا عن سياسات جديدة لضمان الاستخدام الآمن للفضاء حيث يتطلع المزيد والمزيد من الشركات الخاصة والدول إلى السماء. ومن بين القضايا التي تتطلع الولايات المتحدة إلى حلها: أزمة المناخ والكمية المتزايدة من النفايات الفضائية حول الأرض. أضاف اختبار صاروخي مضاد للأقمار الصناعية أجرته روسيا عام 2021 أكثر من 1500 قطعة من الحطام المداري الذي يحتمل أن يكون خطيرًا، وانضم بلينكن إلى الآخرين في الاجتماع في دعوة جميع الدول إلى إنهاء مثل هذه الاختبارات المدمرة.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.