كيب كنافيرال، فلوريدا (ا ف ب) – تنفصل شركة Planet Earth عن كويكب تم وضع علامة عليه على أنه كويكب. “القمر الصغير” خلال الشهرين الماضيين.
سوف تتقشر الصخرة الفضائية غير المؤذية يوم الاثنين، وتتغلب عليها قوة السحب الأقوى جاذبية الشمس. لكنها ستقترب أكثر للقيام بزيارة سريعة في يناير.
وستستخدم وكالة ناسا هوائي رادار لمراقبة الكويكب الذي يبلغ طوله 33 قدمًا (10 أمتار). ومن المفترض أن يؤدي ذلك إلى تعميق فهم العلماء للجسم المعروف باسم 2024 PT5، ومن المحتمل جدًا أن يكون صخرة كانت انفجرت من القمر عن طريق اصطدام كويكب مكونًا حفرة.
ظهور قمر عملاق مع خسوف جزئي للقمر فوق بحيرة ميشيغان في شيكاغو، 17 سبتمبر 2024. (AP Photo/Kiichiro Sato، File)
على الرغم من أنه ليس قمرًا من الناحية الفنية – تؤكد وكالة ناسا أنه لم يتم التقاطه مطلقًا بواسطة جاذبية الأرض وهو في مداره بالكامل – إلا أنه “جسم مثير للاهتمام” يستحق الدراسة.
وقد تعاون الأخوان الفيزيائيان الفلكيان، اللذان حددا “سلوك القمر الصغير” للكويكب، راؤول وكارلوس دي لا فوينتي ماركوس من جامعة كومبلوتنسي بمدريد، مع التلسكوبات في جزر الكناري لإجراء مئات عمليات الرصد حتى الآن.
حاليًا، يبعد الجسم أكثر من 2 مليون ميل (3.5 مليون كيلومتر)، وهو صغير جدًا وخافت بحيث لا يمكن رؤيته بدون تلسكوب قوي. وسوف يمر على مسافة 1.1 مليون ميل (1.8 مليون كيلومتر) من الأرض في يناير، مع الحفاظ على مسافة آمنة قبل أن يقترب أكثر من النظام الشمسي أثناء دورانه حول الشمس، ولن يعود حتى عام 2055. وهذا ما يقرب من خمس مرات أبعد من القمر. .
تم رصد الكويكب لأول مرة في أغسطس، وبدأ دورته شبه الدائرية حول الأرض في أواخر سبتمبر، بعد أن وقع تحت سيطرة الجاذبية الأرضية واتبع مسارًا على شكل حدوة حصان. وقال راؤول دي لا فوينتي ماركوس إنه بحلول الوقت الذي تعود فيه في العام المقبل، ستكون تتحرك بسرعة كبيرة جدًا – أكثر من ضعف سرعتها في سبتمبر – بحيث لا يمكنها البقاء.
وستقوم وكالة ناسا بتتبع الكويكب لأكثر من أسبوع في يناير باستخدام هوائي رادار النظام الشمسي غولدستون في صحراء موهافي بكاليفورنيا، وهو جزء من شبكة الفضاء العميق.
وتشير البيانات الحالية إلى أنه خلال زيارته عام 2055، سيقوم الكويكب الذي يدور حول الشمس مرة أخرى بدورة مؤقتة وجزئية حول الأرض.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.