كيب كانافيرال، فلوريدا (أسوشيتد برس) – أ صاروخ سبيس اكس فشلت محاولة إطلاق صاروخ باليستي من طراز 737 ماكسيم 5، للمرة الأولى منذ ما يقرب من عقد من الزمان، مما ترك أقمار الإنترنت التابعة للشركة في مدار منخفض للغاية لدرجة أنها محكوم عليها بالسقوط عبر الغلاف الجوي والاحتراق.
انطلق صاروخ فالكون 9 من كاليفورنيا مساء الخميس، حاملاً 20 أقمار ستارلينكبعد عدة دقائق من بدء الرحلة، حدث خلل في محرك المرحلة العليا. سبيس اكس وأرجعت السلطات يوم الجمعة سبب الحادث إلى تسرب الأكسجين السائل.
وقالت الشركة إن مراقبي الرحلة تمكنوا من الاتصال بنصف الأقمار الصناعية وحاولوا دفعها إلى مدار أعلى باستخدام محركات الدفع الأيونية الموجودة على متنها. ولكن مع وجود الطرف المنخفض من مدارها على بعد 84 ميلاً (135 كيلومترًا) فقط فوق الأرض – أقل من نصف ما كان مقصودًا – “من غير المرجح أن يكون أقصى دفع متاح لدينا كافياً لرفع الأقمار الصناعية بنجاح”، حسبما قالت الشركة عبر X.
وقالت شركة سبيس إكس إن الأقمار الصناعية ستعود إلى الغلاف الجوي وتحترق. ولم يتم ذكر موعد سقوطها. وتوفر أكثر من 6000 قمر صناعي تدور حول الأرض حاليًا خدمة الإنترنت للعملاء في بعض أكثر المناطق النائية في العالم.
وقالت إدارة الطيران الفيدرالية إنه يجب حل المشكلة قبل أن تتمكن صواريخ فالكون من الطيران مرة أخرى.
ولم يعرف بعد ما إذا كان الحادث قد يؤثر على رحلات طاقم سبيس إكس القادمة أو كيف سيؤثر عليها. ومن المقرر أن تنطلق رحلة فضائية لملياردير في 31 يوليو/تموز من فلوريدا مع خطط لأول رحلة سير خاصة في الفضاء، تليها في منتصف أغسطس/آب رحلة رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية لصالح وكالة ناسا.
وقال رجل الأعمال التكنولوجي جاريد إيزاكمان، الذي سيقود الرحلة الخاصة، يوم الجمعة، إن صاروخ فالكون 9 التابع لشركة سبيس إكس يتمتع “بسجل حافل لا يصدق” بالإضافة إلى نظام هروب في حالات الطوارئ.
وقد حدث آخر فشل في الإطلاق في عام 2015 أثناء رحلة شحن إلى محطة الفضاء. وانفجر صاروخ آخر في العام التالي أثناء الاختبار على الأرض.
وقال إيلون ماسك، مؤسس شركة “سبيس إكس”، إن معدل الطيران المرتفع سيجعل من السهل تحديد المشكلة وتصحيحها.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة العلوم والإعلام التعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. وكالة أسوشيتد برس هي المسؤولة الوحيدة عن كل المحتوى.