آن أربور، ميشيغان (AP) – يقوم جريج شنايدر بمسح صفوف فوق صفوف من الجرار الزجاجية المملوءة بالسوائل التي تحتوي على عينات ثعابين ملفوفة، وهي مجرد جزء من مجموعة الزواحف والبرمائيات في متحف جامعة ميشيغان لعلم الحيوان والتي يُعتقد أنها الأكبر التي يحتفظ بها أي بحث. مؤسسة في الولايات المتحدة بفضل التبرع الأخير.
حصل المتحف هذا الخريف على عشرات الآلاف من عينات الزواحف والبرمائيات من جامعة ولاية أوريغون، وكثير منها عبارة عن ثعابين. ويضع هذا التطوير الجامعة في موقع فريد، وفقًا لشنايدر، مدير مجموعات متحف الأبحاث لقسم الزواحف والبرمائيات بالمتحف.
وقال: “أنا واثق إلى حد ما أنه سيكون لدينا أكبر مجموعة من الثعابين في العالم”. كما ستسمح الإضافات الجديدة الشاملة للعلماء بإجراء أبحاث جديدة عن الثعابين والبرمائيات، وربما النظر في تطور السمات لدى الأمهات وذريتهم.
دراسات عديدة وقال شنايدر إن الدراسات التي أجريت في السنوات الأخيرة حول انخفاض أعداد البرمائيات والزواحف، مشيرة إلى أنها “مؤشرات بيولوجية جيدة جدًا لصحة البيئة والنظم البيئية”، وخاصة البرمائيات.
وقال: “إن البرمائيات، على عكس البشر، تتنفس جزئيًا على الأقل من خلال جلدها، الذي يتعرض باستمرار لكل شيء في بيئتها”، مضيفًا أن “حدوث انخفاضات وتشوهات البرمائيات في جميع أنحاء العالم يمكن أن يكون بمثابة إنذار مبكر بأن بعض أنظمتنا البيئية، حتى تلك التي تبدو نقية، فهي غير متوازنة بشكل خطير.
وصلت الصناديق التي تحتوي على ثعابين مائية وثعابين جارتر وسلمندر الغابات والسلمندر الداكن وأنواع أخرى الشهر الماضي. تم الموت الرحيم لهم ووضعهم في النهاية في محلول يحتوي على 75٪ من الإيثانول. تمثل هذه التبرعات العمل الذي قام به أستاذان متقاعدان من ولاية أوريغون، هما لين هوك وستيفان أرنولد، اللذين حصلا على درجة الدكتوراه من ميشيغان في عام 1972.
ولم يكمل شنايدر بعد العملية المضنية لفهرسة المادة الجديدة، لكنه يقدر أنها تحتوي على حوالي 30 ألف ثعبان. وقال إن ذلك سيعطي ميشيغان ما بين 65 ألفاً إلى 70 ألفاً من الفقاريات المنزلقة، وهو ما يتجاوز المجموعات الموجودة في متحف سميثسونيان في واشنطن، والمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي في نيويورك، وجامعة كانساس. بعض العينات الموجودة في المتحف قبل تبرع ولاية أوريغون سبقت الحرب الأهلية.
سيكون عنوان “أكبر مجموعة ثعابين” أمرًا رائعًا، لكن شنايدر قال إن الوعد الحقيقي بمجموعة كبيرة هو فرص بحثية جديدة.
قال شنايدر: “كلما زاد عدد الأشياء التي تمتلكها، وكلما زادت المواد المرتبطة بها، زادت الأشياء التي يمكنك القيام بها”.
تتضمن مجموعة ولاية أوريغون المكتسبة حديثًا أيضًا حوالي 30.000 عينة من الأنسجة المجمدة المرتبطة بها. وقال هيرنان لوبيز فرنانديز، الأستاذ المشارك في قسم ميشيجان، إنه إلى جانب التقدم في علم الوراثة الجزيئية وتحليلات الحمض النووي الأكثر تطورا، ستسمح العينات بإجراء أبحاث يمكن أن تؤدي إلى فهم أفضل للميراث والعلاقات التطورية و”له تطبيقات ضخمة في الطب”. علم البيئة والبيولوجيا التطورية.
يحتوي عدد من الجرار المكتسبة حديثًا على ثعابين وفضلات لأطفالها حديثي الولادة، وهو ما قال البروفيسور دان رابوسكي، أستاذ ميشيغان، إنه “نادر جدًا جدًا بالنسبة لمجموعات المتاحف وهو قوي بشكل لا يصدق للبحث، لأنه يتيح للباحثين طرح أسئلة حول علم الوراثة التي لا يمكن أن تكون موجودة لولا ذلك”. يكون ممكنا.”
وعلى الرغم من المهمة الشاقة المتمثلة في تنظيم المجموعة الجديدة، قال شنايدر إنه وزملاؤه لاحظوا تجدد الإثارة لدى أعضاء الفريق الذين يعملون في مركز متاحف الأبحاث التابع للجامعة الذي تبلغ مساحته 153375 قدمًا مربعًا (14249 مترًا مربعًا)، حيث توجد العينات.
وقال شنايدر: “منذ وصول هذه العينات، أصبح الناس متحمسين وداعمين للغاية”. “وأنا متحمس لأنواع الأبحاث التي سيتم إجراؤها على هذه المجموعات.”