واشنطن (أ ف ب) – ما يقرب من ربع الحيوانات التي تعيش في الأنهار والبحيرات ومصادر المياه العذبة الأخرى مهددة بالانقراض، وفقا لبحث جديد نشر يوم الأربعاء.
“يمكن للأنهار الضخمة مثل نهر الأمازون أن تبدو عظيمة، ولكن في الوقت نفسه بيئات المياه العذبة وقالت باتريشيا تشارفيت، المؤلفة المشاركة في الدراسة، وعالمة الأحياء في جامعة سيارا الفيدرالية في البرازيل: “إنها هشة للغاية”.
موائل المياه العذبة – بما في ذلك الأنهار والبحيرات والبرك والجداول والمستنقعات الأراضي الرطبة – تغطي أقل من 1% من سطح الكوكب، لكنها تدعم 10% من أنواع الحيوانات فيه، كما تقول كاثرين ساير، عالمة الحيوان في الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة في إنجلترا.
قام الباحثون بفحص حوالي 23500 نوع من اليعسوب والأسماك وسرطان البحر وغيرها من الحيوانات التي تعتمد حصريًا على النظم البيئية للمياه العذبة. ووجدوا أن 24% منهم معرضون لخطر الانقراض – مصنفين على أنهم معرضون للخطر أو مهددون بالانقراض أو مهددون بالانقراض بشدة – بسبب التهديدات المتزايدة الناجمة عن التلوث والسدود واستخراج المياه والزراعة والأنواع الغازية وتغير المناخ وغيرها من الاضطرابات.
وقال ساير، وهو مؤلف مشارك في الدراسة: “لا تواجه معظم الأنواع تهديدًا واحدًا يعرضها لخطر الانقراض، ولكن العديد من التهديدات تعمل معًا”.
الحصيلة التي نشرت في مجلة الطبيعة، هي المرة الأولى التي يقوم فيها الباحثون بتحليل المخاطر العالمية على أنواع المياه العذبة. وركزت الدراسات السابقة على الحيوانات البرية بما في ذلك الثدييات والطيور والزواحف.
ووصف ستيوارت بيم، عالم البيئة بجامعة ديوك، والذي لم يشارك في الدراسة، بأنها “ورقة بحثية مهمة للغاية طال انتظارها”.
وقال: “تقريبا كل الأنهار الكبيرة في أمريكا الشمالية وأوروبا يتم تعديلها بشكل كبير” من خلال بناء السدود، مما يعرض أنواع المياه العذبة للخطر.
وقال شارفيت إنه في أمريكا الجنوبية، يواجه النظام البيئي الواسع لنهر الأمازون أيضًا تهديدات ناجمة عن إزالة الغابات وحرائق الغابات وتعدين الذهب غير القانوني.
وأضافت أن الحرائق غير القانونية لإزالة الغابات تؤدي إلى موجات من الرماد تلوث النهر، كما يقوم عمال مناجم الذهب غير المرخصين بإلقاء الزئبق في المياه.
وقالت إن الأنهار والأراضي الرطبة “تركز كل ما يحدث حولها”. “إذا حدث خطأ ما، مثل تسرب حمض أو زيت، فيمكنك تهديد نوع بأكمله. لا يوجد مكان آخر تذهب إليه هذه الحيوانات”.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.