بنما سيتي (AP) – ركز وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث مرة أخرى على وجود الصين في نصف الكرة الغربي الأربعاء ، بعد يوم واحد من الاتصال بالسلطة العالمية تهديد لقناة بنما.
متحدثًا في مؤتمر أمني إقليمي ، قال هيغسيث إن الشركات التي تتخذ من الصين مقراً لها تسيطر على الأراضي والبنية التحتية الحرجة في القطاعات الاستراتيجية.
وقال هيغسيث: “إن الجيش الصيني له وجود كبير في نصف الكرة الغربي”. “لا تخطئ ، بكين يستثمر ويعمل في هذه المنطقة من أجل الميزة العسكرية والمكاسب الاقتصادية غير العادلة.”
ودعا حكومات المنطقة إلى العمل معًا لردع الصين ومعالجة التهديدات التي تشكلها عصابات المخدرات عبر الوطنية والهجرة الجماعية.
يتحدث وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث خلال مؤتمر صحفي في مدينة بنما ، الأربعاء ، 9 أبريل ، 2025 (AP Photo/Matias Delacroix)
كان هيغسيث يتحدث بعد يوم من لقاء رئيس بنما خوسيه راؤول مولينو ويتجول قناة بنما. وافق البلدين على زيادة التنسيق الأمني ويبدو أنهما سيقولان إنهما سيعملان من أجل وسيلة لدفع الرسوم التي تدفعها سفن الحربية الأمريكية لتمرير قناة بنما.
تأتي الزيارة وسط توترات على تأكيدات الرئيس الأمريكية دونالد ترامب المتكررة بأن الولايات المتحدة يتم شحنها بشكل مفرط لاستخدام قناة بنما وأن الصين لها تأثير على عملياتها – الادعاءات التي نفت بنما.
بعد فترة وجيزة من التقى هيغسيث ومولينو ، انتقدت السفارة الصينية في بنما حكومة الولايات المتحدة في بيان عن X ، قائلة إن واشنطن استخدمت “الابتزاز” لتعزيز مصالحها الخاصة ، ومن الذي تنشره بنما العمل مع “قرار سيادي لبنما … وشيء لا تتمتع الولايات المتحدة بالحق في.”
يسير وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث ، المشي ، مع مدير هيئة قناة بنما ريكورتي فاسكويز خلال جولة في قناة ميرافلوريس لقناة بنما في مدينة بنما ، الثلاثاء ، 8 أبريل 2025. (AP Photo/Matias Delacroix)
وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث ، يمين ، ومديرة هيئة قناة بنما ريكورتي فاسكويز ، في المرتبة الثانية من اليمين ، عبر جسر خلال جولة في قفلات ميرافلوريس لقناة بنما في مدينة بنما ، الثلاثاء ، 8 أبريل ، 2025. (AP Photo/Matias Delacroix)
يوم الأربعاء ، قال هيغسيث ، “لا أعرف أي شيء عن الابتزاز”.
استفزت القلق بشأن تأثير الصين على الممر المائي من قبل اتحاد هونغ كونغ في هونغ كونغ CK Hutchison الذي يحمل عقد إيجار لمدة 25 عامًا على الموانئ في أي من طرفي القناة. أعلنت الحكومة البنمية أن عقد الإيجار يجري تدقيقه ونتخلص في وقت متأخر من الاثنين إلى أن هناك مخالفات ، والتي نفى CK Hutchison في بيان الأربعاء.
لقد أعلنت CK Hutchison بالفعل أنها ستكون بيع حصتها المسيطرة في الموانئ إلى كونسورتيوم بما في ذلك BlackRock Inc. ، وضع الموانئ بشكل فعال تحت السيطرة الأمريكية بمجرد اكتمال البيع.
يتحدث وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث ، برفقة وزير الأمن العام فرانك أبرغو ، خلال مؤتمر صحفي في مدينة بنما ، الأربعاء ، 9 أبريل 2025 (AP Photo/Matias Delacroix)
في وقت لاحق الأربعاء ، قال هيغسيث إنه سيوقع اتفاقًا مع بنما فيما يتعلق بأمن وتشغيل قناة بنما هذا من شأنه أن يسمح لنا سفن حربية “الإبحار أولاً وحرة”.
حقيقة أن الولايات المتحدة لديها التزام معاهدة بحماية القناة ، ولكن كان عليها أيضًا أن تدفع من أجل نقل سفنها الحربية بين المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ كانت واحدة من شكاوى إدارة ترامب.
وقال وزير شؤون القناة في بنما خوسيه رامون إيكازا ، إن الحكومتين سوف تبحثان عن آلية لسداد الرسوم من السفن الحربية الأمريكية لاستخدام القناة. وقال سنويًا إنهم دفعوا في المتوسط 5 ملايين دولار إلى 7 ملايين دولار. وقال إن القناة تولد حوالي 2.4 مليار دولار للحكومة في السنة المالية الماضية.
____
اتبع تغطية AP لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي في https://apnews.com/hub/latin-america
