نيقوسيا ، قبرص (AP) – يمكن لقبرص أن تتقدم بطلب لتصبح عضوًا في حلف شمال الأطلسي (الناتو) بمجرد أن تتلقى قواتها المسلحة التدريب والمعدات اللازمة بمساعدة الولايات المتحدة لجعلها ترقى إلى مستوى معايير التحالف العسكري الأول في العالم، رئيس الدولة الجزيرة الواقعة في البحر الأبيض المتوسط. قال الخميس.
وضع الرئيس القبرصي نيكوس خريستودوليدس قبرص على مسار العضوية المحتملة في حلف شمال الأطلسي (الناتو)، منهيا أسابيع من التكهنات الإعلامية حول نوايا حكومته بعد انتخابه. لقاء مع الرئيس الأمريكي جو بايدن في واشنطن الشهر الماضي. ويتعارض هذا التطور مع سياسة الحياد التي تنتهجها قبرص منذ فترة طويلة والتي تعود إلى حقبة الحرب الباردة، عندما كانت تسير على حبل سياسي مشدود بين واشنطن وموسكو.
وقال خريستودوليدس إنه على الرغم من أن قبرص لا يمكنها الانضمام إلى الناتو في الوقت الحالي بسبب الاعتراضات التي قد ترفعها تركيا إلى عضويتها المحتملة، إلا أنه لا ينبغي حرمان الحرس الوطني القبرصي من فرصة تطوير قدراته الدفاعية بمساعدة الولايات المتحدة.
ولا تعترف تركيا، التي تحتفظ بأكثر من 35 ألف جندي في الجزء الشمالي القبرصي التركي الانفصالي من قبرص المقسمة عرقياً، بحكومة الجزيرة التي تتخذ من الجزء الجنوبي للقبارصة اليونانيين مقراً لها.
ولم يوضح خريستودوليدس كيفية تجاوز الاعتراضات التركية. لكن الأمم المتحدة تعمل حاليًا على الإعداد لاستئناف محادثات السلام بين الطرفين المتنافسين في قبرص، التي انقسمت عام 1974 عندما غزتها تركيا في أعقاب انقلاب قام به مؤيدو توحيد الجزيرة مع اليونان.
“ولأننا لا نريد أن يخسر الحرس الوطني مثل هذه الفرص، فإننا نجري محادثات مع الولايات المتحدة – ونشكرهم على ردهم الإيجابي – حول كيفية الاستفادة القصوى من هذه الفرص”. وقال كريستودوليدس لوكالة أسوشيتد برس: “عندما يصبح كل شيء في مكانه، يمكن لجمهورية قبرص أن تصبح دولة عضو في الناتو”.
“إن تعزيز قدرات الردع لدى جمهورية قبرص له أهمية قصوى، ونحن نستفيد من كل فرصة، سواء في اتجاه الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي، ولكن أيضًا في اتجاه الاتحاد الأوروبي”.
وقال خريستودوليدس إن الموقع الجغرافي لقبرص – فهي أقرب دولة عضو في الاتحاد الأوروبي إلى الشرق الأوسط على بعد 182 كيلومترًا (114 ميلًا) فقط من العاصمة اللبنانية بيروت – أعطى زخمًا للترقيات المخطط لها لبنيتها التحتية العسكرية. وقال إن الحكومة تجري حاليًا محادثات مع الولايات المتحدة لتطوير قاعدة جوية رئيسية ومع الاتحاد الأوروبي لإنشاء قاعدة بحرية.
وبعد لقائه مع بايدن، أخبر كريستودوليدس وكالة أسوشييتد برس عنه التزام الحكومة لتوسيع التعاون الدفاعي والأمني مع الولايات المتحدة
تستضيف قاعدة أندرياس باباندريو الجوية القبرصية الواقعة على أطرافها الجنوبية الغربية حاليًا وحدة من مشاة البحرية الأمريكية وعددًا من طائرات النقل والشحن العسكرية من طراز V-22 Osprey، المتمركزة مسبقًا للمساعدة في عمليات الإجلاء المحتملة من لبنان المجاور وأماكن أخرى.
