لندن (أ ف ب) – قالت حكومة المحافظين البريطانية يوم الأربعاء إن الحزب لا يعتزم إعادة 10 ملايين جنيه استرليني (12.8 مليون دولار) تلقاها في العام الماضي من جهة مانحة قدمت المساعدة. تعليقات حول المشرع الأسود التي تم إدانتها باعتبارها عنصرية.
تتعرض الحكومة لضغوط من بعض المشرعين لإعادة التبرع من رائد أعمال تكنولوجيا المعلومات فرانك هيستر، الذي قال خلال اجتماع للشركة عام 2019 إن ديان أبوت، المشرعة السوداء الأطول خدمة في بريطانيا، جعلته “يريد أن يكره جميع النساء السود” و أنه “يجب إطلاق النار عليها”.
وكان هيستر، الرئيس التنفيذي لشركة برمجيات الرعاية الصحية The Phoenix Partnership، أكبر مانح لحزب المحافظين في عام 2023. وقد تلقت شركته أكثر من 400 مليون جنيه إسترليني (510 ملايين دولار) من خدمة الصحة الوطنية والهيئات الحكومية الأخرى منذ عام 2016، وفقًا لصحيفة The Guardian. Guardian، الذي حطم قصة تعليقات هيستر.
اعترف هيستر بأنه كان “وقحًا تجاه ديان أبوت” لكنه نفى كونه عنصريًا. وقال في بيان على مواقع التواصل الاجتماعي إن العنصرية “سم لا مكان له في الحياة العامة”.
رئيس الوزراء ريشي سوناك في البداية، انتقدت تعليقات هيستر – التي نُشرت لأول مرة يوم الاثنين – ووصفتها بأنها “غير مقبولة”، ولكن مرت 24 ساعة تقريبًا قبل أن يصف المتحدث باسم رئيس الوزراء هذه التصريحات بالعنصرية. جاء هذا التحول بعد أن انشق الوزير كيمي بادينوش، وهو أسود، عن صفوفه وشجب عنصرية هيستر.
وقال سوناك للمشرعين في مجلس العموم يوم الأربعاء إن “التعليقات المزعومة كانت خاطئة، وكانت عنصرية”. وأضاف أن هيستر “اعتذرت عنهم بحق، ويجب قبول هذا الندم”.
وقال وزير الأعمال كيفن هولينريك للمذيعين إن المحافظين لن يعيدوا الأموال التي قدمتها هيستر للحزب. وقال لشبكة سكاي نيوز إنه “من الواضح” أن التعليقات كانت عنصرية، لكن كان من الصواب الاحتفاظ بالتبرع لأن هيستر “ليس عنصريا، وقد اعتذر عما قاله”.
وردا على سؤال من قبل بي بي سي عما إذا كان الحزب سيأخذ المزيد من الأموال من هيستر، قال هولينراك: “كما أفهم الوضع الآن، نعم”.
لكن آندي ستريت، عمدة منطقة وست ميدلاندز في إنجلترا، من حزب المحافظين، قال لراديو هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إنه لو كان الأمر متروكًا له، “فسأفكر في الشركة التي أحتفظ بها وسأعيد تلك الأموال”.
وقال نوس غني، أحد كبار المشرعين المحافظين ووزير الأعمال الصغير، على وسائل التواصل الاجتماعي: “عدم التسامح مطلقًا مع العنصرية هو مجرد شعار في سياسة اليوم”.
وانتقد سياسيو المعارضة سوناك بسبب تصريحات هيستر خلال أسئلة رئيس الوزراء في البرلمان يوم الأربعاء.
“هل يفتخر رئيس الوزراء بحصوله على تمويل من شخص يستخدم لغة عنصرية وكارهة للنساء؟” سأل زعيم حزب العمال كير ستارمر.
واتهم ستيفن فلين، النائب عن الحزب الوطني الاسكتلندي، سوناك بـ”وضع المال قبل الأخلاق”.
ودافع سوناك عن أخذ الأموال من هيستر، قائلاً: “في النهاية كان يتبرع للحكومة الأكثر تنوعًا في التاريخ، بقيادة أول رئيس وزراء غير أبيض”.
وتحاول الأحزاب السياسية البريطانية جمع الأموال للحملات الانتخابية في وقت لاحق من هذا العام. وتظهر أرقام اللجنة الانتخابية أن المحافظين حصلوا على 9.8 مليون جنيه إسترليني (12.5 مليون دولار) من مانحين أفراد وشركات في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2023، وأن حزب العمال المعارض الرئيسي حصل على 6 ملايين جنيه إسترليني (7.7 مليون دولار).
وقالت اللجنة الانتخابية إن هيستر وشركته قدموا للمحافظين 10 ملايين جنيه استرليني في عام 2023. تلقى الحزب تبرعًا بنفس حجم الوصية من قطب السوبر ماركت الراحل جون سينسبري، الذي توفي عام 2022.
وتظهر السجلات البرلمانية أن شركة هيستر قامت أيضًا بإعارة سوناك طائرة هليكوبتر لاستخدامها في رحلة في ديسمبر، بقيمة 15900 جنيه إسترليني (20 ألف دولار).
ولا يهدد هذا الجدل على الفور عقود شركة Phoenix Partnership لتزويد برامج السجلات الطبية إلى الخدمة الصحية الوطنية التي تديرها الدولة. وفي مقابلة مع صحيفة ديلي تلغراف الشهر الماضي، نفى هيستر أن تكون تبرعاته لحزب المحافظين مرتبطة بحصول شركته على عقود حكومية.
وقال إن العديد من الصفقات كانت مع مستشفيات فردية ومكاتب الأطباء وليس للحكومة الوطنية أي رأي فيها.
وقال إن أطباء الأسرة “يقررون البرامج التي يستخدمونها، وليس ريشي سوناك”.
ونشرت صحيفة الغارديان المزيد من التصريحات المزعومة لهيستر يوم الأربعاء. وقالت إنه أخبر اجتماعًا مزدحمًا للموظفين أن الموظفين الهنود يمكنهم الجلوس على سطح قطار قريب إذا لم تكن هناك مساحة كافية.
وانتخبت أبوت (70 عاما) عضوا في مجلس العموم عام 1987 عن منطقة شرق لندن، لتصبح أول امرأة سوداء في بريطانيا عضوا في البرلمان. وهي تجلس كمستقلة بعد طردها من تجمع حزب العمال العام الماضي بسبب تعليقات أشارت إلى أن اليهود والأيرلنديين لا يعانون من العنصرية “طوال حياتهم”.
ووصفت تعليقات هيستر بأنها “مخيفة”، خاصة وأن اثنين من المشرعين البريطانيين قُتلا منذ عام 2016. وقالت الحكومة الشهر الماضي إنها ستفعل ذلك. تعزيز أمن السياسيين بسبب تصاعد التوترات بشأن حرب إسرائيل وحماس.
وقالت الشرطة في لندن إنها تقوم بتقييم الأمر بعد الاتصال بفريق الاتصال والتحقيق البرلماني الخاص بها بشأن التقرير الأولي لصحيفة الغارديان.
