واشنطن (أ ف ب) – يستعد البنتاغون لإرسال مليار دولار كمساعدات عسكرية جديدة لأوكرانيا، بحسب ما أعلن مسؤولون أميركيون الثلاثاء. تحرك مجلس الشيوخ إلى الأمام بشأن التشريع الذي طال انتظاره لتمويل الأسلحة التي تحتاجها كييف بشدة لعرقلة المكاسب التي تحققها القوات الروسية في الحرب.
ويأتي القرار بعد أشهر من الإحباط، حيث وصل أعضاء الكونجرس المنقسمون بمرارة إلى طريق مسدود بشأن التمويل، مما أجبر رئيس مجلس النواب مايك جونسون على تشكيل ائتلاف من الحزبين لتمرير مشروع القانون. ال 95 مليار دولار مساعدات خارجية وقد وافق مجلس النواب على الحزمة، التي تشمل مليارات الدولارات لإسرائيل وتايوان، يوم السبت، ووافق عليها مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء. وقال الرئيس جو بايدن إنه سيوقع عليه الأربعاء.
وتأتي هذه الأصوات نتيجة لأسابيع من المناقشات الحامية، بما في ذلك تهديدات من فصيل جونسون اليميني المتشدد بإطاحته من منصب رئيس البرلمان. ويخصص نحو 61 مليار دولار من المساعدات لأوكرانيا.
وتشمل الحزمة مجموعة من الذخيرة، بما في ذلك ذخائر الدفاع الجوي وكميات كبيرة من قذائف المدفعية التي تطلبها القوات الأوكرانية بشدة، بالإضافة إلى المركبات المدرعة والأسلحة الأخرى. وقال المسؤولون الأمريكيون إن بعض الأسلحة سيتم تسليمها بسرعة كبيرة إلى جبهة القتال – في بعض الأحيان خلال أيام – ولكن قد يستغرق وصول العناصر الأخرى وقتًا أطول. وتحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم لأن المساعدة لم يتم الإعلان عنها علنًا بعد.
ولم يؤكد الميجور جنرال بات رايدر، السكرتير الصحفي للبنتاغون، الحزمة أو التفاصيل، لكنه قال إن الولايات المتحدة لديها نظام لوجستي قوي، تم بناؤه على مدار العامين الماضيين لتسليم الأسلحة إلى أوكرانيا، و”تفعل كل ما في وسعها”. يمكن أن تكون مستعدة للرد بسرعة” بمجرد التوقيع على مشروع القانون. وقال إن الولايات المتحدة لديها مخازن للمعدات العسكرية في أوروبا، ويمكنها – كما فعلت في الماضي – استغلالها لتوصيل المساعدات إلى أوكرانيا في غضون أيام.
ويأتي ضخ أمريكا للأسلحة في أعقاب إعلان المملكة المتحدة يوم الثلاثاء، وتعهد بمبلغ إضافي قدره 620 مليون دولار إمدادات عسكرية جديدة لأوكرانيا، بما في ذلك صواريخ بعيدة المدى وأربعة ملايين طلقة ذخيرة.
يعكس الإعلان وعد بايدن يوم الاثنين في مكالمة مع الأوكرانية الرئيس فولوديمير زيلينسكي أن الولايات المتحدة سترسل أسلحة الدفاع الجوي التي تشتد الحاجة إليها بمجرد موافقة مجلس الشيوخ على مشروع القانون. وقال زيلينسكي في منشور على موقع إكس، تويتر سابقا، إن بايدن أكد له أيضا أن حزمة المساعدات القادمة ستشمل قدرات طويلة المدى وقدرات مدفعية.
سيتم توفير الدفعة الأخيرة من الأسلحة من خلال سلطة الانسحاب الرئاسية، أو PDA، التي تسحب الأنظمة والذخائر من المخزونات الأمريكية الحالية وترسلها بسرعة إلى جبهة الحرب. بعض الذخائر موجودة بالفعل في أوروبا، لذا يمكن أن تنتقل في غضون أيام إلى القوات الأوكرانية.
وفي حديثه مع الصحفيين، قال المتحدث باسم الأمن القومي بالبيت الأبيض، جون كيربي، إن فلاديمير بوتين استغل معاناة أوكرانيا من نقص المساعدات الأمريكية منذ أشهر.
وفي الأسبوع الماضي، وصفت مجموعة من الزعماء الأمريكيين مدى إلحاح حاجة أوكرانيا إلى ضخ المساعدات. وقال مدير وكالة المخابرات المركزية بيل بيرنز إنه بدونها قد تخسر أوكرانيا الحرب إلى روسيا بنهاية العام الجاري. وأخبر وزير الدفاع لويد أوستن أعضاء مجلس النواب أن الظروف في ساحة المعركة تتغير وأن القوات الروسية تحقق مكاسب تدريجية.
وصف الجنرال سي كيو براون، رئيس هيئة الأركان المشتركة، الوضع بصراحة أمام اللجنة الفرعية لتخصيصات الدفاع بمجلس النواب، قائلًا إن أوكرانيا تواجه ” ظروف ساحة المعركة القاسية“. وتقوم القوات الأوكرانية اليائسة بتقنين ذخيرتها أو نفادها على الخطوط الأمامية.
وقال البنتاغون إنه خلال اجتماع افتراضي يوم الجمعة الماضي لوزراء الدفاع في مجلس الناتو وأوكرانيا، أكد أوستن على الحاجة إلى “عمل فوري ومنسق” بشأن أسلحة الدفاع الجوي لكييف. وحضر الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ وزيلينسكي الاجتماع، إلى جانب حلفاء آخرين في الناتو.
ويستعد قادة البنتاغون للقاء مسؤولين دفاعيين من أوروبا ومختلف أنحاء العالم اليوم الجمعة لبحث المساعدات الدولية لأوكرانيا. كان التجمع – الذي أنشأه أوستن والمعروف باسم مجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية – يجتمع شهريًا على مدار العامين الماضيين، لكن المسؤولين أعربوا في الجلسات الأخيرة عن قلقهم المتزايد بشأن الجمود الأمريكي.
تم تخصيص أكثر من 20 مليار دولار من فاتورة المساعدات لتجديد المخزون العسكري الأمريكي الذي تم استنفاده بسبب إرساله إلى أوكرانيا.
منذ الغزو الروسي في فبراير 2022فقد أرسلت الولايات المتحدة ما قيمته أكثر من 44 مليار دولار من الأسلحة والصيانة والتدريب وقطع الغيار إلى أوكرانيا. وفي الجزء الأكبر من ذلك الوقت، كانت حزم المساعدات تتحرك بشكل روتيني كل بضعة أسابيع. لكن الأموال كانت على وشك النضوب بحلول نهاية السنة المالية في 30 سبتمبر/أيلول. وبحلول منتصف ديسمبر/كانون الأول، قال البنتاغون إن الأموال قد نفدت، واضطر إلى التوقف عن إرسال الأسلحة، لأنه بدون توقف حزمة التمويل في الكونجرس، فإنه سيضطر إلى التوقف عن إرسال الأسلحة. لم تعد قادرة على تحمل استبدالها.
وكانت رويترز أول من أبلغ عن الحزمة البالغة قيمتها مليار دولار.
