بوغوتا ، كولومبيا (AP)-استولى مسؤولو الجمارك في بيرو على شحنة قياسية الزئبق غير الشرعي، كشف شبكة تهريب عبر الحدود التي تغذي أحد أكثر الاقتصادات الإجرامية تدميراً في الأمازون: تعدين الذهب غير المشروع.
تم اكتشاف مسافة 4 أطنان-أكبر نوبة من الزئبق على الإطلاق في بلد أمازون وواحدة من أكبر العالم-في يونيو في ميناء كالاو ، مخبأة داخل الأكياس المملوءة بالحصى على متن سفينة شحن متجهة إلى بوليفيا. على الرغم من وصفها بأنها حجر محطّم ، فقد تم وضع علامة على الشحنة من قبل وكلاء الجمارك بناءً على مشاركة الاستخبارات الدولية.
وقال خورخي جالو ألفارادو ، رئيس إنفاذ الجمارك في سونات ، وكالة الضرائب والجمارك في بيرو: “كان هذا الحجر المكسر مع الزئبق”. “إنها مادة مقيدة لأنها تستخدم في التعدين الغريني غير القانوني.”
يأخذ عامل جمركي عينة من الزئبق المخبأة في أكياس مملوءة بالحصى في ليما ، بيرو ، الأربعاء ، 16 يوليو 2025. (AP Photo/Guadalupe Pardo)
الحاوية التي نشأت في المكسيك، تم تعيينه للتفتيش من قبل فريق تحليل المخاطر في سونات. أكد المتخصصون في الولايات المتحدة لاحقًا وجود الزئبق المضمن في الحصى – وهو تكتيك يستخدم بشكل متزايد لتجنب الكشف في الموانئ.
وقال سونات إن البضائع المضبوطة تقدر بحوالي 500000 دولار.
عالية القيمة غير المشروعة
تقول السلطات إن تمثال نصفي يمثل نقطة تحول في الجهود المبذولة لتفكيك سلاسل التوريد وراء تجارة الذهب غير المشروعة في أمازون. لا يزال الزئبق ، وهو السموم العصبي القوي محظورًا أو مقيدًا بإحكام في العديد من البلدان ، ضروريًا للعملية التي يستخدمها عمال المناجم غير الشرعيين في جميع أنحاء الغابات المطيرة لاستخراج الذهب من رواسب النهر.
هذه الطريقة بسيطة ولكنها خطرة: يمزج عمال المناجم الزئبق مع جزيئات الذهب لتشكيل ملغم ، ثم حرقه ، وإطلاق البخار السام في الهواء. غالبًا ما يتدفق الزئبق المتبقي إلى أنهار ، حيث يتحول إلى ميثيل الزئبق – أخطر أشكالها – وتتراكم في الأسماك والحياة المائية.
وقال لويس فرنانديز ، أستاذ الأبحاث وخبير الزئبق في جامعة ويك فورست في ولاية كارولينا الشمالية ، الذي سافر إلى ليما لتقييم الاكتشاف: “هذه نوبة مهمة للغاية”.
وقال “لا نرى غالبًا نوبات الزئبق بهذا المقياس ، لا سيما في العبور من خلال النقاط الجمركية الرسمية”.
يعرض عامل من الأزياء عينة من الزئبق المخبأة في أكياس مملوءة بالحصى في ليما ، بيرو ، الأربعاء ، 16 يوليو 2025. (AP Photo/Guadalupe Pardo)
قدّر فرنانديز أن الزئبق كان يمكن أن يستخدم لإنتاج ما يقرب من 1600 كيلوغرام (3527 جنيهًا) من الذهب – بقيمة أكثر من 172 مليون دولار بالأسعار الحالية.
وقال “هذا ليس تعدين الكفاف”. “إنها منظمة ، وذات قيمة غير مشروعة مع عواقب صحية بيئية وعامة خطيرة.”
“تريفيكتا الذهب-المخدرات”
في منطقة مادري دي ديوس في بيرو ، وهو مركز للتعدين غير القانوني ، تم اكتشاف تلوث الزئبق في مياه الشرب والأسماك وحتى حليب الأم. يمكن أن يسبب التعرض طويل الأجل لميثيل الزئبق ضررًا لا رجعة فيه للدماغ والجهاز العصبي ، وخاصة عند الأطفال والنساء الحوامل. المجتمعات الأصلية والنهرية التي تعتمد على الأسماك من أجل الغذاء هي معرضة بشكل خاص.
وتقول السلطات البيروفية إن الكثير من الزئبق الذي يدخل البلاد يتم تهريبه من المكسيك ، حيث يتم تعدينه في الولايات الوسطى مثل Querétaro. ارتفعت الأسعار في السنوات الأخيرة بسبب ازدهار الطلب العالمي على الذهبيصل إلى 330 دولار لكل كيلوغرام من الزئبق – وأكثر من 3500 دولار للأوقية الذهب – في وقت سابق من هذا العام.
يُعتقد أن بعض الزئبق الذي تم الاستيلاء عليه في يونيو قد نشأ في مناجم صغيرة من الحرفيين داخل أ اليونسكو محمي محمي محميات المحيط الحيوي.
اختبار العمال الجمركيين يختبر عينة من الزئبق مخبأة في أكياس مملوءة بالحصى في ليما ، بيرو ، الأربعاء ، 16 يوليو 2025. (AP Photo/Guadalupe Pardo)
في حين أن وكالة التحقيقات البيئية ، وهي مراقبة غير ربحية تحقق في الجريمة البيئية ، وثقت أنه تم الاتجار على بعد ما لا يقل عن 30 طنًا من الزئبق سنويًا من المكسيك إلى بلدان مثل بيرو وكولومبيا من قبل شبكة جنائية واحدة ، فمن المحتمل أن يكون المجلد الحقيقي أعلى. جعلت أسعار الذهب المرتفعة وارتفاع بنسبة 400 ٪ على الزئبق في الأمازون مقارنة بالمكسيك تهريبًا متزايدًا. تشير النوبات والمراقبة إلى أن التدفقات ارتفعت إلى ما يقدر بنحو 56 طن في عام 2024 ، مع زيادة زيادة الزيادات هذا العام. لا تزال كولومبيا واحدة من أعلى الفرد من بنات الزئبق في جميع أنحاء العالم ، حيث بلغ إجمالي الإصدارات السنوية ما يصل إلى 150 طن ، والكثير منها مرتبط بالتعدين غير القانوني للذهب.
EIA أحدث تحقيقات، الذي تم إصداره جنبًا إلى جنب مع إعلان بيرو ، يصف “تريفيكتا الذهب-المخدرات” المتنامية التي تربط التعدين غير القانوني بالجريمة عبر الوطنية والتدهور البيئي. قام محققو المجموعة بتوثيق كيفية تنظيم الجماعات الإجرامية – بما في ذلك جيلسكو الجديد من جاليسكو كارتل – تشارك الآن في تعدين الزئبق والاتجار.
يقول التقرير: “حتى لم تعد مناجم الزئبق قيد التشغيل ، فلن يترك المتجرين أي حجر لم يسبق له مثيل لتهريب المعدن”.
مكالمات متزايدة لإغلاق مناجم الزئبق
غالبًا ما يتنكر المتجرين شحنات الزئبق مع الأعمال الورقية الخاطئة والشركات الأمامية ، مما يسمح لهم بالانزلاق عبر الجمارك. بمجرد عرض الحدود ، يتم بيع المعدن إلى معسكرات التعدين غير القانونية – غالبًا في الغابات المحمية أو المناطق الأصلية – حيث يصبح من المستحيل تقريبًا تتبعه.
في كولومبيا ، تقول مصادر أمنية إن الجماعات المسلحة مثل جيش التحرير الوطني وعشيرة الخليج تلعب دورًا رئيسيًا في تجارة الزئبق مقابل الذهب. تم الإبلاغ عن ديناميات مماثلة في البرازيل وبوليفيا ، حيث يكون الإنفاذ ضعيفًا ويكون الطلب على السوق السوداء مرتفعًا.
أكياس مملوءة بالحصى مع زئبق مخبأة داخل حاوية مُصلبة في ليما ، بيرو ، الأربعاء ، 16 يوليو 2025. (AP Photo/Guadalupe Pardo)
على الرغم من تصديق بيرو مؤتمر ميناماتا عن الزئبق في عام 2013 ، كافح الإنفاذ لمواكبة وتيرة شبكات الاتجار والقدرة على التكيف.
“هذه الشبكات رشيقة” ، قال فرنانديز. “مع ارتفاع أسعار الذهب ، فإنها تتكيف بسرعة. تحتاج السلطات الجمركية إلى أدوات وتدريب وموارد لمواكبة”.
وقال آدم دولزال ، الناشط الصناعي الاستخراجي في EIA ، إن النوبة تُظهر ما هو ممكن عندما يتم توفير الموارد والتنسيق بشكل صحيح من النظم الجمركية – لكنه حذر من أن الإنفاذ وحده لن يوقف التجارة.
وقال دولزال: “ما لم يتم إغلاق إنتاج الزئبق في المصدر ، فستستمر هذه التجارة السامة”.
تتزايد المكالمات لإغلاق مناجم الزئبق المتبقية في المكسيك وإصلاح الضوابط العالمية على المعدن. من المتوقع أن تحتل القضية مركز الصدارة في المؤتمر القادم للأطراف في مؤتمر ميناماتا في وقت لاحق من هذا العام ، حيث يأمل المدافعون في القضاء على الثغرات القانونية التي تسمح للزئبق بالتعدين على نطاق صغير.
____
اتبع ستيفن جراتان على Instagram: @steven.grattan
____
تتلقى مناخ أسوشيتد برس والتغطية البيئية الدعم المالي من العديد من المؤسسات الخاصة. AP هو الوحيد المسؤول عن جميع المحتوى. ابحث عن AP المعايير للعمل مع الأعمال الخيرية ، قائمة من المؤيدين ومناطق التغطية الممولة في AP.org.
