واشنطن (AP) – سيسافر وزير الدفاع بيت هيغسيث إلى بنما الأسبوع المقبل للقاء قادة بلد أمريكا الوسطى بعد الآونة الأخيرة مزاعم إدارة ترامب بالتداخل الصيني في عمليات حارة شحن قناة بنما الحرجة.
وقد اشتكى الرئيس دونالد ترامب من السيطرة على الولايات المتحدة عن الممر المائي إلى بنما منذ أكثر من 20 عامًا وهددت باستعادتها ، بحجة أن الولايات المتحدة كانت تفرط في استخدامها لاستخدامها. حكومة بنما لديها نفى تأكيد ترامب أن الصين تمارس التأثير على القناة.
قال شون بارنيل ، كبير المتحدثين باسم البنتاغون ، يوم الجمعة إن هيغسيث ستشارك في مؤتمر أمن أمريكا الوسطى لعام 2025. وقال إن هيغسيث ستشارك في اجتماعات “ستقود جهودًا مستمرة لتعزيز شراكاتنا مع بنما ودول أمريكا الوسطى الأخرى نحو رؤيتنا المشتركة من أجل نصف الكرة الغربي الهادئ والآمن”.
لم يذكر القناة ، التي بنتها الولايات المتحدة في أوائل القرن العشرين حيث كانت تبحث عن طرق لتسهيل عبور السفن التجارية والعسكرية بين سواحلها. تحولت واشنطن السيطرة على بنما في 31 ديسمبر 1999 ، بموجب معاهدة وقعها الرئيس جيمي كارتر عام 1977. ادعى ترامب أن كارتر “بحماقة” أعطى القناة بعيدا.
بعد تهديدات ترامب ، وافقت مجموعة مقرها في هونغ كونغ على بيع حصتها المسيطرة في شركة تابعة تدير موانئ بالقرب من قناة بنما إلى كونسورتيوم بما في ذلك BlackRock Inc. ، وضع الموانئ تحت السيطرة الأمريكية بشكل فعال.
ستمنح الصفقة شركة BlackRock Inc. لشركة إدارة الاستثمار في الولايات المتحدة على 43 منفذًا في 23 دولة ، بما في ذلك موانئ بالبوا وكريستوبال ، الواقعة في أي من طرفي قناة بنما. موانئ أخرى موجودة في المكسيك وهولندا ومصر وأستراليا وباكستان وأماكن أخرى.
يجب أن تتم الموافقة على المعاملة من قبل حكومة بنما ، والتي أكدت أنها تتمتع سيطرة كاملة على القناة وأن تشغيل مجموعة الموانئ التي تتخذ من هونغ كونغ مقراً لها لم ترقى إلى السيطرة الصينية على الممر المائي.
وقال بارنيل إن هيغسيث ستتوقف أيضًا في قاعدة إيجلين الجوية لزيارة أعضاء الخدمة وقيادة القيادة في مجموعة القوات الخاصة السابعة.
