كيتو، الإكوادور (أ ف ب) – الإكوادوريون يتوجهون إلى صناديق الاقتراع الأحد في استفتاء وصفه الزعيم الوليد للبلاد بأنه وسيلة للقضاء على العصابات الإجرامية التي تقف وراء موجة العنف المتصاعدة.
وتركز غالبية الأسئلة الـ11 المطروحة على الناخبين على تشديد الإجراءات الأمنية. وتشمل المقترحات نشر الجيش في الحرب ضد العصابات، وتخفيف العقبات أمام تسليم المجرمين المتهمين، وإطالة مدة عقوبة السجن لمهربي المخدرات المدانين.
وتعرضت الإكوادور، وهي تقليديا إحدى أكثر دول أمريكا الجنوبية سلما، لموجة من أعمال العنف العام الماضي، امتد معظمها من كولومبيا المجاورة، أكبر منتج للكوكايين في العالم. وفي العام الماضي، ارتفع معدل جرائم القتل في البلاد إلى 40 حالة وفاة لكل 100 ألف، وهو أحد أعلى المعدلات في المنطقة.
وقد حشد الرئيس دانييل نوبوا الدعم الشعبي من خلال مواجهة العصابات وجهاً لوجه. وأصبحت هذه المهمة أكثر إلحاحا في يناير/كانون الثاني عندما قام مسلحون ملثمون، بعضهم بناء على أوامر من تجار مخدرات مسجونين، بترويع السكان والشرطة. سيطر على محطة تلفزيون بينما كان على الهواء مباشرة في عرض غير مسبوق للقوة.
وفي أعقاب أعمال العنف، أصدر الزعيم البالغ من العمر 36 عاماً مرسوماً بإعلان “صراع داخلي مسلح”، مما مكنه من استخدام سلطات الطوارئ لنشر الجيش لملاحقة حوالي 20 عصابة تصنف الآن على أنها “إرهابية”.
ويسعى الاستفتاء إلى توسيع تلك السلطات ووضعها على أسس قانونية أكثر صلابة.
وقالت ليونور ساندوفال، وهي ربة منزل تبلغ من العمر 39 عاماً، بعد التصويت على جميع المقترحات الأحد عشر: “لا يمكننا أن نعيش في خوف من مغادرة منازلنا”. ومن المتوقع ظهور النتائج مساء الأحد.
ولكن عندما نتذكر سياسات القانون والنظام التي انتهجها رئيس السلفادور الذي يتمتع بشعبية كبيرة، ناييب بوكيلي، وهو من جيل الألفية، فمن الممكن أيضاً أن تعزز نوبوا سياسياً بينما يستعد للترشح لإعادة انتخابه في العام المقبل.
نوبوا، سليل عائلة ثرية من مصدري الموزيقضي 18 شهرًا الأخيرة من فترة رئاسية تركت شاغرة عندما استقال زميله المحافظ غييرمو لاسو وسط تحقيق في مزاعم فساد أجراها الكونغرس. تم انتخابه بعد حملة قصيرة ولكن دامية شهدت أحد كبار منافسيه اغتيل بوقاحة أثناء الحملة الانتخابية.
