مونتكلير ، فيرجينيا (ا ف ب) – في متجر نبيذ على بعد ساعة خارج واشنطن ، قام المالك آرثر لامبرو بأخذ عينات من النبيذ من جزء من العالم كان جديدًا تمامًا بالنسبة له ، حيث كان يجهد عقله لتحديد الأذواق على لسانه.
وتساءل هل كان هناك مسطح مائي بالقرب من كروم العنب من شأنه أن يخفف من أي عواصف أو موجات حارة تعصف بالعنب؟
“بالتأكيد، بالتأكيد” – قال جيورجي إيوكوريدزي، صاحب مصنع النبيذ الأوكراني الذي يقدم النبيذ الأوكراني الحديث إلى جمهور أمريكي واسع لأول مرة، إن ساحل البحر الأسود في أوكرانيا، بالقرب من أوديسا،
جيورجي إيوكوريدزي، المالك والمدير التنفيذي لشركة شابو، مصنع النبيذ الأوكراني، على اليسار، وسام ليرمان، الرئيس التنفيذي لشركة SPYRT Worldwide، يقدمان النبيذ الأوكراني إلى مالك Wine Styles Arthur Lampros، على اليمين، في Wine Styles، 20 ديسمبر 2024 في دومفريز، فيرجينيا (صورة ا ف ب/كيفن وولف).
أومأ سام ليرمان، وهو طبيب بيطري في القوات الجوية الأمريكية وواحد من عدد من المحاربين القدامى والدبلوماسيين السابقين الأمريكيين في أوكرانيا الذين يدعمونه في هذا المسعى، برأسه، مبتهجًا بكلمات الثناء التي أعقبت العديد من أنواع النبيذ.
أوكرانيا في عيون العالم وهي تقاتل الغزو الروسي بمساعدة الولايات المتحدة وعشرات الدول الأخرى. لكن ليرمان قال إنه والآخرون الذين تعاونوا مع إيوكوريدزه في عملية الإطلاق الأمريكية يريدون أن يرى الأمريكيون “أن أوكرانيا هي أكثر من مجرد حليف في الحرب، وتعاني من مأساة هائلة”.
جيورجي إيوكوريدزي، المالك والمدير التنفيذي لشركة شابو، مصنع النبيذ الأوكراني، على اليمين، يصف نبيذه أثناء تذوقه مع جوزيف بيلي، مدير المبيعات لشركة SPYRT Worldwide، في Wine Styles، في دومفريز، فيرجينيا، 20 ديسمبر 2024. (AP Photo/ كيفن وولف)
وقال إن جلب النبيذ إلى الولايات المتحدة سيساعد في إظهار “ما كانت تدور حوله أوكرانيا حقًا، وما كانت عليه دائمًا”.
بالنسبة لكورت فولكر، سفير الولايات المتحدة السابق لدى حلف شمال الأطلسي والذي شغل منصب الممثل الخاص للرئيس دونالد ترامب إلى أوكرانيا خلال فترة عاصفة في فترة ولايته الأولى، فإن ما تمثله أوكرانيا هو العزم والتفاني والأمل.
“في الوقت الحالي، وبسبب الغزو الروسي والمساعدة العسكرية التي قدمتها الولايات المتحدة لأوكرانيا، عندما يسمع الناس ويتحدثون عن أوكرانيا، فإن الأمر كله يتعلق بالحرب. وقال فولكر لوكالة أسوشيتد برس: “إنه أمر مؤلم بعض الشيء… مثل، يا إلهي، كما تعلم، كم سننفق أكثر على هذا؟”.
سام ليرمان، الرئيس التنفيذي لشركة SPYRT Worldwide، على اليمين، يحكي لماذا بدأ في استيراد النبيذ الأوكراني لمالك Wine Styles آرثر لامبرو، الثاني من اليسار، أثناء تذوق مع جيورجي إيوكوريدزي، المالك والمدير التنفيذي لمصنع النبيذ الأوكراني شابو، الثاني من اليمين، جوزيف بيلي، مدير المبيعات لشركة SPYRT Worldwide، وفالنتينا بارساييفا، رئيسة التصدير لشركة Shabo، يسار الوسط، في Wine Styles، 20 ديسمبر 2024 في دومفريز، فيرجينيا (AP Photo/Kevin Wolf)
لقد ساعدت غزوات الرئيس الروسي فلاديمير بوتين للدول المجاورة في إدخال مجتمع كامل من العسكريين والدبلوماسيين الأميركيين إلى مناطق النبيذ المزدهرة في الاتحاد السوفييتي السابق.
التقى فولكر بزوجته صانعة النبيذ، واشترى مصنع نبيذ صغير في جورجيا، بسبب الغزو الروسي عام 2008. كان يسافر كثيرًا إلى مصنع نبيذ SHABO التابع لشركة Iukridze في أوكرانيا للحصول على نصائح حول الإنتاج.
لقد كانت الغزوات الروسية لأوكرانيا، خاصة في فبراير/شباط 2022، هي التي جعلت المزيد من العسكريين الأمريكيين معجبين بالنبيذ الذي يتم إنتاجه على ساحل البحر الأسود في أوكرانيا، وأفضل أنواع الفودكا في البلاد.
ليرمان، رقيب فني سابق حصل على وسام الشجاعة في القتال في أفغانستان، ذهب لأول مرة إلى أوكرانيا ضمن فريق من المستشارين العسكريين المتطوعين في الأسابيع الأولى بعد الغزو الروسي عام 2022، ويمثل الآن شركة دفاع أمريكية هناك.
لدى الجيوش تاريخ عريق في تبجيل الكحول. البحارة الأمريكيون يخزنون البيرة المقننة في “نزهات الشاطئ الفولاذية” النادرة على سطح السفينة. كان الضباط خارج الخدمة في العراق يحتسون البيرة الخالية من الكحول ويتظاهرون بأنها أكثر من ذلك. لقد نجت الميليشيات التي تخوض حروباً أهلية وحشية في غرب أفريقيا من مصانع البيرة، إن لم يكن هناك شيء آخر.
يشير جيورجي إيوكوريدزي، المالك والمدير التنفيذي لشركة شابو، مصنع النبيذ الأوكراني، إلى موقع مزارع الكروم الخاصة به في أوكرانيا أثناء تذوق النبيذ في واين ستايلز، 20 ديسمبر 2024 في دومفريز، فيرجينيا. (صورة AP / كيفن وولف)
أخذ ليرمان عينات من الكحول الأوكراني لأول مرة في منزل آمن مع متطوعين بيطريين أمريكيين آخرين وحلفاء أوكرانيا في الأسابيع الأولى من الحرب. وكان أحدهم قد وضع زجاجة من الفودكا الأوكرانية على الطاولة حيث يعملون، وسط أجهزة الكمبيوتر المحمولة والأسلحة النارية.
قال ليرمان: “لقد أذهلتني”. “اعتقدت أنني لا أحب الفودكا حتى.”
سام ليرمان، الرئيس التنفيذي لشركة SPYRT Worldwide، وجيورجي إيوكوريدزي، المالك والرئيس التنفيذي لشركة Shabo، مصنع النبيذ الأوكراني، على اليمين، يقفان معًا لالتقاط صورة بعد تذوق النبيذ في Wine Styles، 20 ديسمبر 2024 في دومفريز، فيرجينيا (صورة AP / كيفن وولف)
وسرعان ما كان ليرمان يوزع زجاجات الفودكا ونبيذ شابو لعائلته وأصدقائه في الوطن. بدأت عمليات البحث عن المزيد من النبيذ الأوكراني في المتاجر الأمريكية، نظرًا لأن الكثير من النبيذ الأوكراني القليل الذي تم شحنه إلى الولايات المتحدة كان من مجموعة أقدم وأكثر حلاوة موجهة إلى الشتات الأوكراني.
وقد دفعه ذلك إلى التعاون مع إيوكوريدزي وشركائه لتأسيس Spyrt Worldwide، وهي شركة استيراد أمريكية لجلب نبيذ إيوكوريدزي واثنين من الفودكا الأوكرانية. تم تخصيص حصة من الأرباح لمنظمة Invictus Global Response، وهي منظمة غير ربحية لإزالة الألغام يديرها قدامى المحاربين.
يعود تاريخ زراعة النبيذ إلى ساحل البحر الأسود في أوكرانيا إلى 2500 عام بفضل المستوطنات التي أسسها اليونانيون القدماء، ويعود تاريخ بعض الكروم في مصنع نبيذ شابو إلى العصر العثماني اللاحق. جعل المستوطنون السويسريون في القرن التاسع عشر المنطقة منطقة مناسبة لزراعة العنب، مستغلين تربتها ومناخها.
فالنتينا بارساييفا، رئيسة التصدير في شركة شابو، مصنع النبيذ الأوكراني، على اليسار، تصب كأسًا من النبيذ لسام ليرمان، الرئيس التنفيذي لشركة SPYRT Worldwide، على اليمين، أثناء تذوق النبيذ مع جيورجي إيوكوريدزي، المالك والرئيس التنفيذي لشركة شابو، الثاني من اليمين، وجوزيف بيلي، مدير المبيعات لشركة SPYRT Worldwide في Wine Styles، 20 ديسمبر 2024 في دومفريز، فيرجينيا (AP Photo/Kevin Wolf)
من ناحية أخرى، قال فولكر إن النبيذ في ظل الحكم السوفييتي كان «وحلًا بالكاد صالحًا للشرب». ويرى أن أفضل أنواع النبيذ في المنطقة اليوم هي نموذج للشركات الخاصة التي تتخلص من العقلية السوفييتية.
كانت مصانع النبيذ التي تديرها الدولة السوفيتية تريد النبيذ الرخيص بكميات كبيرة، وخاصة تلك ذات الحلاوة العالية. وقال إيوكيردزي إن كروم شابو نجت من حملة القمع السوفييتية على الكحول في عهد ميخائيل جورباتشوف في السنوات الأخيرة قبل انهيار الاتحاد السوفيتي، وذلك بفضل عامل مصنع النبيذ الذي قام بتزوير النماذج، زاعمًا أن مزارع الكروم تنتج فقط عنب المائدة.
بعد انهيار الاتحاد السوفييتي في عام 1991، كان إيوكوريدزي ووالده، اللذان لهما جذور في إنتاج النبيذ في جورجيا، من بين أكبر المنتجين في أوكرانيا المستقلة مما أدى إلى رفع الإنتاج إلى المعايير الحديثة. وقد حاز نبيذ SHABO على جوائز عالمية ويتم تقديمه في المطاعم الحائزة على نجمة ميشلان.
جيورجي إيوكوريدزي، المالك والمدير التنفيذي لشركة شابو، مصنع النبيذ الأوكراني، الثاني من اليمين، يعرض أحد أنواع النبيذ الخاصة به لمالك واين ستايلز آرثر لامبرو، على اليسار، في بداية تذوق النبيذ في واين ستايلز، 20 ديسمبر 2024 في دومفريز ، فيرجينيا. على طاولة التذوق مع إيوكوريدزي، يوجد سام ليرمان، الرئيس التنفيذي لشركة SPYRT Worldwide، على اليمين، وجوزيف بيلي، مدير المبيعات في SPYRT Worldwide. (صورة AP/كيفن وولف)
ومصنع النبيذ بعيد عن الخطوط الأمامية للحرب، لكن الصواريخ الروسية سقطت في مناسبات نادرة على مرمى البصر من العمال في مزارع الكروم. وقد واجه بائعو النبيذ المتجولون نقاط التفتيش والتجنيد الفوري في الجيش الأوكراني. الطريق الأكثر موثوقية لشحن النبيذ إلى الولايات المتحدة يقع عبر مولدوفا المجاورة.
وقال إيوكوريدزي: “العنب لا ينتظر أي حلول دبلوماسية”. “نحن نواصل العمل دون توقف في أي يوم.”
خلال عطلة الشتاء، خرج أعضاء الكونجرس، ووزير الدفاع السابق، والمسؤولون التنفيذيون في صناعة الدفاع وآخرون، بما في ذلك ليرمان وفولكر، إلى واشنطن لإطلاق شركة الاستيراد.
كان الجميع متناغمين مع المهمة المشتركة للنبيذ والحرب. ولم يتم الإعلان عن المخاوف بشأن سحق القوة العسكرية الروسية الأكبر لأوكرانيا، وعدم اليقين بشأن ما إذا كان ترامب سيسحب الدعم العسكري الأمريكي الحيوي لأوكرانيا بمجرد عودته إلى منصبه.
لكن إيوكوريدزي روى قصة: في عام 2014، عندما غزا الجيش الروسي لأول مرة شرق أوكرانيا واستولى على شبه جزيرة القرم على البحر الأسود، كانت عائلة تعيش في مكان قريب تقود سيارتها بجوار مزارع الكروم الخاصة به أثناء فرارها نحو الحدود مع مولدوفا.
لكن العائلة رأت رئيس صانع النبيذ في الحقل، وهو يزرع كرومًا جديدة قد يستغرق إنتاج النبيذ ثلاث سنوات. أوقفوا السيارة.
“”ماذا يحدث؟”” سألوا صانع النبيذ.
“نحن نزرع نبيذًا جديدًا لبلد أوكراني مستقل ومجيد”، روى إيوكوريدزي أن صانع النبيذ كان يجيب.
نظرًا للالتزام بـ “المستقبل المشرق لأوكرانيا”، استدارت العائلة حول السيارة وعادت، كما قال للحاضرين في حفل الإطلاق في واشنطن.
رفع كأسًا من النبيذ الأبيض الخاص به في نخب.
قال إيوكوريدزي: “من أجل مستقبل مشرق”. “لكونك قدوة.”
