مانشستر، إنجلترا (أ ف ب) – بريطانيا المحافظون كانوا يتفاخرون بأنهم الحزب السياسي الأكثر نجاحا في العالم. ليس بعد الآن.
إن حزب يمين الوسط الذي حكم المملكة المتحدة لأكثر من 60 عامًا من المائة عام الماضية قبل الإطاحة به في عام 2024 يحتضن دونالد ترامب سياسات على غرار، بما في ذلك عمليات الترحيل الجماعي وخفض ميزانية الحكومة، في الوقت الذي تكافح فيه للبقاء منافسًا على السلطة.
المحافظون لا يقاتلون فقط حكومة العمال إلى يسارهم، ولكن إصلاح المملكة المتحدة إلى اليمين. حزب نايجل فاراج اليميني المتشدد وتصدرت استطلاعات الرأي لعدة أشهر، وتغلبت على المحافظين في الانتخابات المحلية التي أجريت في مايو، ورحبت بتيار من أعضاء حزب المحافظين والمسؤولين المنشقين.
زعيم المحافظين كيمي بادينوش واعترف بأن الحزب لديه “جبل يجب أن يتسلقه” لاستعادة الناخبين.
لكن في كلمة ألقتها في ختام المؤتمر السنوي للحزب يوم الأربعاء، أصرت على أن المحافظين هم “الحزب الوحيد الذي يمكنه مواجهة اختبار جيلنا، والحزب الوحيد الذي يمكنه تحقيق اقتصاد أقوى وحدود أقوى”.
حزب متقلص
وكانت الحشود ضئيلة تحت السقف المقبب الضخم لمكان عقد المؤتمرات في مانشستر سنترال، وهو محطة سابقة للسكك الحديدية في شمال غرب إنجلترا، حيث استوعب المندوبون مكانة الحزب المتضائلة.
وقال نيل مكارثي، وهو عضو من شمال إنجلترا: “إنها ليست في وضع رائع في الوقت الحالي، ونحن ندرك ذلك”. “يجب أن يكون هناك شغف، وعلينا إيصال الرسالة بأننا قد تغيرنا.”
ولم تساعد ألواح الشوكولاتة التي تحمل العلامة التجارية للمحافظين والتي تم توزيعها في المؤتمر على التساؤلات المتعلقة بكفاءة الحزب، والتي كتب فيها خطأً إملائياً على أنها “بريطانية”.
لقد عانى المحافظون من سنوات من الاضطرابات، بعضها من صنعهم، وبعضها من نصيب الحزب. الأحزاب القائمة في عالم يتسم بعدم الاستقرار الاقتصادي والجيوسياسي.
وكانت الفوائد الاقتصادية المترتبة على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي عام 2020، والتي دافع عنها أولئك الذين يديرون الحزب الآن، بعيدة المنال. رئيس الوزراء بوريس جونسون حقق فوزًا كبيرًا في الانتخابات عام 2019 لكنه كان كذلك أطيح به من قبل الحزب في عام 2022 بعد سلسلة من الفضائح الأخلاقية.
خليفته، ليز تروسوأدى ذلك إلى ارتفاع معدلات التضخم وأسعار الفائدة مع خطة كارثية لخفض الضرائب دمرت سمعة المحافظين فيما يتعلق بالاستقرار الاقتصادي.
تحت ريشي سوناك، تعثرت الحكومة حتى يوليو 2024 الانتخابات التي منيت بأسوأ هزيمة للمحافظين على الإطلاق.
وقد نجح بادنوخ، وهو الزعيم المنتخب العام الماضي والمدافع عن الضرائب المنخفضة، في تحويل الحزب إلى اليمين، معلناً سياسات ذات نكهة مميزة لـ MAGA. وتقول إن حكومة المحافظين ستلغي أهداف خفض انبعاثات الكربون، وتخفض بشكل حاد الهجرة القانونية وترحل 150 ألف مهاجر غير شرعي سنويًا مع قوة ترحيل مماثلة لتلك التي تطبقها إدارة الهجرة والجمارك في الولايات المتحدة، كما أنها ستترك الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان وتحد من سلطة القضاة في عرقلة إرادة الحكومة.
وتشبه مثل هذه السياسات، التي تثير قلق جماعات الحريات المدنية، خطط فاراج فيما يتعلق بالسلطة، الأمر الذي يدفع البعض إلى التساؤل عما يميز المحافظين عن الإصلاح.
ويقول بادنوخ إن الفارق يكمن في الحكمة المالية. ورفضت وعود فاراج بزيادة الإنفاق على الرعاية الاجتماعية وتأميم الصناعات الرئيسية مثل الصلب، وقالت إن حكومة المحافظين ستخفض الإنفاق على الرعاية الاجتماعية لتمويل خفض الضرائب على الشركات ومشتري المنازل.
وقالت جيل روتر، وهي زميلة بارزة في معهد الأبحاث الحكومية، إن محاولة بادينوش لجعل حزب المحافظين “يقومون بالإصلاح من خلال اقتصاديات أفضل” تخاطر “بتضييق جاذبية” الحزب.
قال روتر: “في الأساس، إنها تطرد الكثير من الناس من كنيسة المحافظين الواسعة”.
وكانت أهداف تغير المناخ، وقواعد حقوق الإنسان، ودعم الهجرة المنظمة، حتى وقت قريب هي المواقف السائدة لدى المحافظين، وكان بعض أعضاء الحزب غير مرتاحين للتحول نحو اليمين.
وقالت إليزابيث رودس، من نوتسفورد في شمال غرب إنجلترا: “لا أعتقد أن التوجه نحو اليمين هو الحل بالضرورة”. “أعتقد أن حزب المحافظين كان دائمًا ائتلافًا، وإذا أردنا الفوز مرة أخرى، علينا أن نفعل ذلك”.
وزير العدل البريطاني في الظل روبرت جينريك يجري مقابلة خلال مؤتمر حزب المحافظين في مجمع مانشستر المركزي للمؤتمرات، في مانشستر، إنجلترا، الثلاثاء 7 أكتوبر 2025. (Peter Byrne/PA via AP)
شكوك القيادة
ولا يتعين على الحكومة الدعوة لإجراء انتخابات حتى عام 2029، لكن معدلات استطلاعات الرأي الضعيفة التي حققتها بادينوخ وأدائها الباهت في البرلمان أثارت تكهنات بأنها قد يتم الإطاحة بها قبل ذلك بوقت طويل.
رئيس الوزراء كير ستارمر وجوه استياء مماثل داخل حزب العمل حيث أن الإصلاح يزعزع استقرار أحزاب اليسار واليمين.
النائب المحافظ روبرت جينريك، الذي خسر الانتخابات مسابقة القيادة 2024 إلى بادينوش، أمضى الأشهر التالية في بناء علامته التجارية عبر الإنترنت، حيث أظهره مقطع فيديو شهير على وسائل التواصل الاجتماعي وهو يواجه المتهربين من دفع أجرة مترو الأنفاق. لقد أصبح أحد أعلى الأصوات المناهضة للهجرة في الحزب.
وأظهر مقطع فيديو نشرته صحيفة الغارديان على الإنترنت، وهو يشير إلى أنه “لم ير وجهًا أبيض آخر” في أحد أحياء برمنغهام. قال جينريك إنه لم يكن عنصريًا في التعبير عن قلقه بشأن “المجتمعات المعزولة” ونقص الاندماج.
واجتذب جينريك حشودًا كبيرة في ظهوره في المؤتمر، حيث قال إن حزب المحافظين يحتاج إلى إظهار المزيد من “الجوع”، بينما أصر على ولائه لبادينوخ.
وأضاف: “لقد اتخذ الحزب قراره”. “كيمي هو قائدنا.”
ولم يستبعد جينريك الترشح للزعامة مرة أخرى، أو إبرام اتفاق انتخابي لتوحيد اليمين مع الإصلاح، وهي فكرة يرفضها بادنوخ.
زعيم حزب المحافظين كيمي بادينوش خلال مؤتمر حزب المحافظين في مجمع المؤتمرات المركزي في مانشستر، مانشستر، إنجلترا، الأحد 5 أكتوبر 2025. (Danny Lawson/PA via AP)
ذكريات مارغريت تاتشر
وفي مواجهة مستقبل غامض، يتراجع العديد من المحافظين إلى مكانهم السعيد: الثمانينيات، عندما رئيسة الوزراء مارغريت تاتشر وغيرت بريطانيا بسياساتها المتعلقة بالسوق الحرة.
وتزدان قاعة مؤتمرات مانشستر بمجسمات من الورق المقوى بالحجم الطبيعي وطاولات مكدسة بالسيرة الذاتية للزعيمة الراحلة وزجاجات من ويسكي تاتشر بسعر 85 جنيها استرلينيا (114 دولارا) للواحدة. يمكن للمندوبين الرقص على أنغام أغاني الثمانينيات في “ليلة ملهى على طراز الديسكو القديم للاحتفال بمارغريت تاتشر”.
وقال ديفيد ديفيس، وهو مشرع عن حزب المحافظين منذ عام 1987، إن بادينوش لا يزال بإمكانه إحياء الحزب كما فعلت تاتشر من قبل.
قال ديفيس: “في أواخر السبعينيات، كان يتم التحدث عنها أيضًا، للأسباب نفسها تمامًا: السياسات شديدة القسوة بعض الشيء، شديدة التشدد بعض الشيء، وخطيرة بعض الشيء”. وأضاف “لكن بعد ذلك واجهنا الأزمة (المالية) وفجأة أصبحت تاتشر هي الحل الصحيح.
“سنواجه أزمة أخرى، وسيكون بادينوخ هو الحل الصحيح أيضًا”.
