قبل ما يقرب من سبع سنوات بالضبط، وقف الرئيس فلاديمير بوتين مع القوات الروسية في قاعدتهم الجوية في سوريا أعلن النصر بفخر على “الإرهابيين” في ذلك البلد كجزء من التدخل العسكري للكرملين لدعم حكومة بشار الأسد وسط حرب أهلية.
في نهاية هذا الأسبوع، تلك المكاسب التي تحققت بشق الأنفس بدت ذكرى بعيدة. وفر الأسد على عجل إلى موسكو مع انهيار سلطته خلال هجوم خاطف شنه مقاتلو المعارضة ولم يتمكن حليفتاه الدوليان الرئيسيان، روسيا وإيران، من وقفه.
وكشف فشل الكرملين في منع السقوط السريع للأسد عن حدود قوة روسيا وأضعف نفوذها الدولي في مرحلة محورية من حربها في أوكرانيا.
نظرة على تورط روسيا في سوريا والعواقب المحتملة لزوال الأسد بالنسبة لموسكو:
ملف – الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يخاطب القوات في قاعدة حميميم الجوية في سوريا في 11 ديسمبر 2017. (Mikhail Klimentyev, Sputnik, Kremlin Pool Photo via AP, File)
ما هو دور روسيا في سوريا وحربها الأهلية؟
وكان الاتحاد السوفييتي حليفاً قديماً لوالد الأسد، حافظ الأسد، الذي حكم البلاد لما يقرب من 30 عاماً، وقدم المستشارين العسكريين والمساعدات.
وبعد أن تحولت انتفاضة عام 2011 ضد حكم بشار الأسد إلى حرب أهلية، استمرت روسيا في كونها داعماً رئيسياً لدمشق، حيث قدمت الدعم السياسي في الأمم المتحدة. وعندما اقترب حكم الأسد من الانهيار بعد سلسلة من الهزائم في ساحة المعركة في عام 2015، انضمت روسيا إلى إيران للتدخل عسكريا.
نشرت روسيا طائرات حربية في قاعدة حميميم الجوية في محافظة اللاذقية الساحلية السورية، لتسليم آلاف الأطنان من المعدات والإمدادات العسكرية في عملية أطلق عليها اسم “سوريا إكسبرس”. وفي 30 سبتمبر 2015، أطلقت موسكو مشروعها حملة جوية.
واحتفظت روسيا بحوالي 50 طائرة حربية فقط في حميميم، لكنها كانت تعمل بوتيرة محمومة، حيث قامت كل منها بعدة طلعات جوية في اليوم. تم تناوب معظم أفراد القوات الجوية الروسية عبر القاعدة، مما منحهم الخبرة القتالية.
ملف – طائرة حربية روسية تهبط في قاعدة حميميم الجوية في سوريا في 12 سبتمبر، 2017. (صورة من AP / ناتاليا فاسيليفا، ملف)
وفي الوقت نفسه، قامت موسكو بتوسيع وتحديث قاعدتها البحرية في طرطوس، وهي القاعدة الوحيدة من نوعها خارج الاتحاد السوفييتي السابق. ونشرت قوات العمليات الخاصة للقيام بمهام برية حاسمة وأرسلت مئات المستشارين العسكريين لتدريب القوات السورية وتوجيه عملياتها. انضم أيضًا إلى المعركة مرتزقة من المقاول العسكري لمجموعة Wagner Group التابعة لشركة Yevgeny Prigozhin.
سمح التدخل العسكري للأسد باستعادة السيطرة على معظم أنحاء سوريا، مما جعل الكرملين وسيطًا رئيسيًا للسلطة في الشرق الأوسط وتعزيز هيبة روسيا. جاءت زيارة بوتين المظفرة إلى حميميم في 11 ديسمبر 2017، بعد أسبوع من إعلان روسيا النصر على تنظيم الدولة الإسلامية في سوريا، وبعد فترة وجيزة من إعلانه عن ترشحه لإعادة انتخابه في عام 2018.
وكانت هذه أول عملية عسكرية روسية خارج الاتحاد السوفيتي السابق منذ انهيار الاتحاد السوفيتي عام 1991 ومنحت موسكو فرصة لاختبار أحدث أسلحتها في القتال. وقد شجع هذا النجاح العسكري بوتين وكان عاملاً رئيسياً ساهم في قراره بغزو أوكرانيا في عام 2022.
لماذا فشلت روسيا في إبقاء الأسد في السلطة؟
وبعد مساعدة الأسد على استعادة السيطرة على معظم أنحاء سوريا، حثته روسيا على الدخول في محادثات مع جماعات المعارضة المعتدلة. ومع ذلك، وبفضل هزائم المعارضة، قاوم الأسد بشدة أي مبادرات تهدف إلى المصالحة الوطنية.
وقال رسلان بوخوف، الخبير العسكري المقيم في موسكو، في تحليل له: “في محاولة لتقليل تكاليفها في سوريا، ركزت روسيا بشكل متزايد على الحفاظ على الوضع الراهن الهش وغير الفعال، والحفاظ على نظام الأسد المتهالك وغير الشرعي دون أي آفاق”.
خلال الاتصالات الأخيرة بين المسؤولين السوريين والأتراك والتي ساعدت موسكو في التوسط فيها هذا العام، أبدت حكومة الأسد القليل من الاهتمام بالتوصل إلى تسوية – وهو التمرد الذي مهد الطريق للهجوم الذي شنته جماعات المعارضة المدعومة من تركيا والذي أطاح بالأسد.
ملف – الرئيس السوري بشار الأسد، على اليسار، يتحدث مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين خلال اجتماع في موسكو، روسيا، في 24 يوليو، 2024. (Valery Sharifulin, Sputnik, Kremlin Pool Photo via AP, File)
وأدت المشاكل الاقتصادية التي تعاني منها سوريا، والتي تفاقمت بسبب العقوبات الدولية المفروضة، إلى إضعاف البلاد وجيشها. وسرعان ما انهار الجيش السوري المحبط تحت وطأة هجوم المعارضة، وهو انهيار سريع لم تتمكن طهران وموسكو من تجنبه بوحداتهما الصغيرة في سوريا.
وخصصت روسيا الجزء الأكبر من أصولها للحرب في أوكرانيا، في حين افتقرت إيران، التي أضعفتها العقوبات الدولية وانخرطت في مواجهة متوترة مع إسرائيل، إلى الموارد اللازمة لمساعدة الأسد.
ووصف ألكسندر دوجين، وهو منظّر مرتبط ببعض دوائر الكرملين المتشددة، زوال الأسد بأنه ضربة مؤلمة لروسيا.
وأضاف: “نظام الأسد الذي دعمناه بجهود هائلة انهار في غضون أيام قليلة. قال دوجين: “إنه أمر محزن للغاية”.
ملف – الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الثاني على اليسار، يتحدث مع الطيارين الروس في قاعدة حميميم الجوية في سوريا، في 11 ديسمبر، 2017. (Mikhail Klimentyev, Sputnik, Kremlin Pool Photo via AP, File)
ماذا يحدث للأصول الروسية في سوريا؟
ومع سقوط الأسد، أصبح مستقبل القواعد الروسية في سوريا – موطئ قدمها العسكري الوحيد خارج الاتحاد السوفييتي السابق – موضع تساؤل.
وقد تقلص عدد الطائرات الحربية الروسية في قاعدة حميميم الجوية من عدة عشرات إلى عدد قليل فقط، على الرغم من أنها لا تزال نقطة لوجستية رئيسية. وكانت طائرات الشحن العسكرية الروسية التي تنقل مقاولين من القطاع الخاص وإمدادات إلى أفريقيا تستخدمها للتزود بالوقود، وفقدانها سيشكل مشاكل لوجستية للعمليات هناك.
وقال نيكولاي سوخوف، خبير شؤون الشرق الأوسط المقيم في موسكو، في تصريحات متلفزة: “إن أهمية سوريا بالنسبة للعمليات الروسية في أفريقيا لا تقدر بثمن”.
وتستخدم السفن الحربية الروسية قاعدة طرطوس البحرية للصيانة والتزود بالوقود وتجديد الإمدادات أثناء زياراتها للبحر الأبيض المتوسط. وبينما اجتاحت قوات المعارضة التي أطاحت بالأسد في نهاية المطاف سوريا في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني، أجرت القوات البحرية والجوية الروسية تدريبات في شرق البحر الأبيض المتوسط، وكانت طرطوس مركز عملياتها.
ملف – سفينة الصواريخ الروسية، فيليكي أوستيوغ، تبحر من القاعدة البحرية الروسية في طرطوس، سوريا، في شرق البحر الأبيض المتوسط، في 26 سبتمبر، 2019. (AP Photo/Alexander Zemlianichenko, File)
وحتى عندما منح بوتين الأسد وعائلته حق اللجوء في روسيا، تواصلت موسكو مع السلطات السورية الجديدة لمحاولة ضمان أمن قواعدها وتمديد إقامتهم. وسرعان ما تم رفع علم المعارضة على السفارة السورية في موسكو.
وردا على سؤال بشأن القواعد، قال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف، إن الأمر سيكون موضوعا للمناقشات المستقبلية مع السلطات الجديدة.
وقال: “في الوقت الحالي، نشهد فترة من التحول وعدم الاستقرار الشديد، لذلك من الواضح أن الأمر سيستغرق وقتا ويتطلب إجراء محادثة جادة مع أولئك الذين سيكون لديهم السلطة”.
وبحسب ما ورد وعد القادة السوريون الجدد بعدم مهاجمة المنشآت العسكرية الروسية.
وأشار برونوين مادوكس، المدير والرئيس التنفيذي لمعهد تشاتام هاوس، في تعليق له إلى أن “أي حكومة ستظهر في دمشق من المتوقع – في الوقت الحالي – أن تحترم الاتفاق الذي أبرمه الأسد والذي يمنح روسيا استخدام قاعدة عسكرية على الساحل السوري”.
لكنها أضافت أن هذا “الأصل المهم معرض للخطر”، وهذا يهدد نفوذ روسيا الإقليمي.
ملف – مقاتلو المعارضة يحتفلون بإحراق محكمة عسكرية في دمشق، سوريا، يوم الأحد، 8 ديسمبر، 2024. (AP Photo/Hussein Malla، File)
ماذا يعني سقوط الأسد بالنسبة لروسيا؟
لقد وجه سقوط الأسد السريع ضربة قوية لبوتين في وقت يستعد فيه لتولي إدارة أميركية جديدة وما يعنيه ذلك بالنسبة للحرب في أوكرانيا. وتعهد الرئيس المنتخب دونالد ترامب بالتفاوض على إنهاء الصراع.
ويشير العديد من المراقبين إلى أن الخسارة المهينة لحليف روسيا الوحيد في الشرق الأوسط قد أضعفت هيبة الكرملين على الساحة العالمية وقد تضعف يد بوتين في أي مفاوضات بشأن أوكرانيا.
وقالت تاتيانا ستانوفايا من جامعة هارفارد: “القضية الأساسية هي كيف ستحاول موسكو الآن التكيف مع الحقائق الجديدة وما إذا كان سيكون لديها ما يكفي من المرونة للتعامل مع أسياد سوريا الجدد، الذين يبدو أنهم مهتمون بتجنب الصراع مع موسكو في الوقت الحالي”. كتب مركز كارنيجي روسيا أوراسيا في تعليق.
وهناك أيضاً احتمال أن يتخذ بوتين موقفاً أكثر تشدداً في المفاوضات لتجنب الظهور بمظهر الضعيف.
وأضافت ستانوفايا: “لقد هز انهيار الأسد بوتين أيضاً، مما جعله أقل ميلاً إلى إظهار المرونة مع أوكرانيا”. لقد كلفته الحرب في أوكرانيا، إلى حد ما، سوريا، وهو ما يعزز عدم رغبته في التوصل إلى تسوية».
