كييف، أوكرانيا (أسوشيتد برس) – تعد الطائرة إف-16 المصنوعة في الولايات المتحدة طائرة مقاتلة أيقونية كانت طائرة القتال الأمامية المفضلة لحلف شمال الأطلسي والعديد من القوات الجوية في جميع أنحاء العالم لمدة 50 عامًا.
تعهدت الدول الغربية بتقديم طائرات إف-16 إلى كييف، وصل بعضهم إلى أوكرانياوأكد مسؤولون في واشنطن وأوكرانيا لوكالة أسوشيتد برس أن الطائرات المقاتلة من المتوقع أن تبدأ في تنفيذ طلعات جوية في سماء أوكرانيا قريبًا، وستكون بمثابة دفعة ضرورية للغاية لأسطول البلاد الحالي من الطائرات النفاثة من الحقبة السوفييتية التي تعمل جاهدة لمواجهة الغزو الروسي.
رئيس الولايات المتحدة أعطى جو بايدن الضوء الأخضر في أغسطس 2023 وتخطط الولايات المتحدة لإرسال طائرات إف-16 مستعملة إلى أوكرانيا، رغم أنها لن تزودها بأي من طائراتها. وقد تعهدت بلجيكا والدنمرك وهولندا والنرويج بتزويد أوكرانيا بأكثر من 60 طائرة من هذا النوع خلال الأشهر المقبلة في ما قد يكون عملية تسليم بطيئة.
على الرغم من أن المكاسب التي حققتها روسيا في ساحة المعركة في الآونة الأخيرة كانت تدريجية، إلا أن إن الحركة للأمام بشكل ثابت تتراكم مع تراجع أوكرانيا تدريجيا عن أرضها.
إن طائرات إف-16 سوف تعمل على تعزيز القوة العسكرية لأوكرانيا، وخاصة من خلال تطوير دفاعاتها الجوية. ولكن المحللين يقولون إن هذه الطائرات لن تتمكن من تغيير مجرى الحرب بمفردها.
إليك ما يجب أن تعرفه:
ما الذي يمكن أن تقدمه طائرات إف-16 للمجهود الحربي الأوكراني؟
ويقول فيديريكو بورساري من مركز تحليل السياسات الأوروبية في واشنطن إن طائرات إف-16 من المرجح أن يكون لها ثلاث مهام أساسية.
وسوف تسعى هذه القوات إلى اعتراض الصواريخ والطائرات بدون طيار الروسية التي قصفت أوكرانيا بلا هوادة؛ وقمع أنظمة الدفاع الجوي للعدو؛ وضرب مواقع القوات الروسية ومستودعات الذخيرة بصواريخ جو-أرض.
ويقول بورساري “إنهم سيكونون قادرين على التأثير على بعض ديناميكيات (الحرب)”.
هناك الكثير من المعلومات السرية حول نشر طائرات إف-16، بما في ذلك الأهداف التي تسمح الحكومات الغربية لها بضربها، وما هي الأسلحة التي سترسلها مع الطائرة.
وتستطيع طائرات إف-16 أن تحمل صواريخ كروز ستورم شادو التي تزودها بها المملكة المتحدة والتي يبلغ مداها أكثر من 250 كيلومترا (155 ميلا)، والتي قد تضرب أهدافا داخل روسيا. وقد تحصل أيضا على صواريخ جو-جو بعيدة المدى تهدد القاذفات والطائرات المقاتلة الروسية. وستسمح الرادارات المتقدمة للطائرة للطيارين الأوكرانيين بتحديد الأهداف على مسافة أبعد مما يمكنهم تحديده في طائرات ميج-29 وسو-27 وسو-24.
إن السيطرة على السماء تشكل جزءاً أساسياً من الحملة البرية في أي حرب، حيث توفر الطائرات غطاءً جوياً للقوات. ولكن دعم تحركات القوات الأوكرانية على خط المواجهة بالهجمات البرية قد يكون محفوفاً بالمخاطر بالنسبة لطائرات إف-16، نظراً لأنظمة الدفاع الجوي الروسية المتطورة.
على أقل تقدير، يمكن أن يكون للطائرات المقاتلة تأثير نفسي على الطيارين الروس، وتقدم دفعة معنوية لهم. الأوكرانيون يكافحون ضد قوات الكرملين.
ما هي التحديات التي تواجه أوكرانيا؟
تستعرض مارينا ميرون من قسم دراسات الدفاع في كينجز كوليدج لندن قائمة طويلة من التحديات التي ستشكلها طائرات إف-16 لأوكرانيا.
كان التدريب الذي استغرق تسعة أشهر تقريبا في الولايات المتحدة وأوروبا للطيارين الأوكرانيين بمثابة دورة مكثفة مقارنة بالدورة المعتادة التي تستغرق ثلاث سنوات للطيارين الغربيين في ما يطلق عليه ميرون “قطعة معقدة للغاية من الآلات”. وهذا يعني قيودا على أدائهم.
وتتطلب طائرات إف-16 أيضًا عددًا كبيرًا من أفراد الدعم، مثل مهندسي الصيانة المهرة، ومحملي الذخيرة، ومحللي الاستخبارات، وطواقم الطوارئ.
كما يتعين على أوكرانيا أن تنشئ شبكة من محطات الرادار، وحظائر الطائرات المعززة، وإمدادات من قطع الغيار وأنظمة التزود بالوقود. كما يتعين عليها أن توفر مطارات عالية الجودة، لأن مدخل الهواء الخاص بطائرات إف-16 يقع بالقرب من المدرج، وهو ما يعرضها لخطر امتصاص الحطام والأوساخ إلى المحرك.
ويقول ميرون “هناك العديد من القضايا المرتبطة بهذا الأمر والتي تحتاج إلى حل”.
قد يتجنب الطيارون الأوكرانيون الذين ليس لديهم خبرة قتالية في طائرات إف-16 الانخراط في معارك جوية.
كيف سيكون رد فعل روسيا؟
من المؤكد أن الرئيس الروسي فلاديمير بوتن سيستمتع بالصورة التي ستظهر نتيجة تدمير طائرات إف-16 التابعة لدول حلف شمال الأطلسي.
قال المتحدث باسم الكرملين دميتري بيسكوف يوم الخميس إن طائرات إف-16 لن تكون “حبة سحرية” تغير مسار الصراع. وأضاف أن السلطات الروسية عرضت بالفعل مكافآت للجنود الذين يدمرون طائرات إف-16.
ومن المرجح أن تحاول قوات الكرملين تدمير طائرات إف-16 على الأرض باستخدام صواريخ بعيدة المدى. وقد استهدفت بالفعل عددا محدودا من المطارات المناسبة في أوكرانيا.
ويقول المحللون إن الأوكرانيين سيحتاجون إلى ركن طائرات إف-16 في حظائر محصنة، وتوزيعها بين مواقع مختلفة، ووضع نماذج طائرات وهمية، والاستعداد للإقلاع بسرعة في حالة تحذير من غارة جوية.
قالت أوكرانيا إنها قد تحتفظ ببعض الطائرات المقاتلة في القواعد الأجنبية لحمايتهم من الضربات الروسية. وقد دفع ذلك إلى رد قاس من بوتنوحذر بيسكوف من أن أي قاعدة جوية غربية تستضيف الطائرات المقاتلة الأوكرانية ستكون “هدفا مشروعا” لقوات الكرملين.
وقال مسؤولون أميركيون إن طائرات إف-16 ستتمركز في أوكرانيا.
وفي الجو، سوف تواجه طائرات إف-16 الأوكرانية أنظمة الصواريخ المحمولة أرض-جو إس-300 وإس-400 الروسية القادرة على استهداف طائرات متعددة في وقت واحد. كما يمتلك الجيش الروسي ما يقدر بعدة مئات من الطائرات المقاتلة العاملة، فضلاً عن رادارات مراقبة جوية متطورة.
ويقول بورساري من مركز أبحاث الدفاع الجوي إن مقاتلة سو-35 الروسية ستكون واحدة من أكبر التهديدات التي تواجه مقاتلات إف-16. فهي مزودة برادار بعيد المدى يسمح لها بتتبع ما يصل إلى ثمانية أهداف في وقت واحد عبر منطقة واسعة.
ومع ذلك، يدرك الروس أنهم سيواجهون طائرة أكثر قوة من تلك التي واجهوها حتى الآن في الحرب، ومن المرجح أن يتبنوا نهجا أكثر حذرا.
كيف ستحمي أوكرانيا طائرات إف-16؟
ورغم أن القوات الروسية ستحاول ضرب طائرات إف-16 في القواعد الجوية التي توجد بها، فإن أوكرانيا لديها دفاعات قوية لحماية الطائرات المقاتلة ضد مثل هذه الهجمات، كما يقول خبير الطيران الأوكراني أناتولي خرابشينسكي.
وقال خرابشينسكي لوكالة أسوشيتد برس إن أوكرانيا تتمتع بقدرات قوية “لحماية مطاراتها بدفاعات مضادة للطائرات لصد الهجمات (الروسية)”. وأضاف: “خلال الفترة التي مرت منذ غزو روسيا لأوكرانيا، كانت تحاول بنشاط ضرب المطارات الأوكرانية، لكنها لم تنجح إلى حد ما”.
وقال خرابشينسكي إن طائرات إف-16 ستزيد بشكل كبير من قدرات القوات الجوية الأوكرانية على حماية المجال الجوي للبلاد من الهجمات الروسية وزيادة المدى الذي تستطيع أوكرانيا من خلاله ضرب أهداف استراتيجية في روسيا.
“من خلال الاستحواذ على طائرات إف-16، سنتمكن من حل عدد من المشاكل التي تؤذي أوكرانيا حاليًا. وتشمل هذه: الهجمات الصاروخية الضخمة التي تشنها روسيا، واستخدامها للقنابل الجوية الموجهة، ونشر منشآت إس-300 في المناطق الحدودية في سومي وخاركوف”، كما يقول خرابشينسكي. “نحن نتحدث عن استلام طائرات إف-16، وفي رأيي، سيساعد هذا أوكرانيا بشكل كبير في مواجهة العدوان الروسي الذي يحدث الآن”.
___
أرسل هاتون تقريره من لشبونة، البرتغال.
___
تابع تغطية وكالة أسوشيتد برس للحرب في أوكرانيا على https://apnews.com/hub/russia-ukraine
