مانشستر ، إنجلترا (AP) – تقول مانشستر وداعها الأخير لأيقونة الملاكمة ريكي هاتون.
وتوفي بطل العالم السابق الشهر الماضي عن عمر يناهز 46 عاما. وأقيمت جنازته يوم الجمعة في كاتدرائية المدينة واصطف المشجعون بينما كان الموكب يشق طريقه عبر الشوارع.
ومن بين أبطال العالم السابقين في الملاكمة الذين حضروا الجنازة تايسون فيوري وأمير خان وكيل بروك. كان المشجعون خارج كاتدرائية مانشستر قبل ساعات من وصول النعش الذي يحمل هاتون.
وقال خان لوكالة أسوشيتد برس: “كمشجع للملاكمة، وكصديق له، أعتقد أنه ترك إرثًا هائلاً وراءه لأنه كان أحد أكبر الأسماء في الملاكمة من مانشستر والبلاد أيضًا”.
خارج الكاتدرائية، عزفت فرقة نحاسية نشيد هاتون، “المشي في أرض عجائب هاتون”، على أنغام “أرض العجائب الشتوية”.
وهتف الجمهور بينما كان نعش هاتون باللون الأزرق السماوي – ألوان حبيبته مانشستر سيتي – تم نقله إلى الكاتدرائية.
وفي الداخل، كانت هناك تحيات مؤثرة من أبنائه، حيث استقبل كل منهم بالتصفيق من حوالي 900 شخص من الحضور.
كان هاتون، الذي فاز بألقاب عالمية في وزن خفيف الوسط ووزن الوسط وجد ميتا عندما حضر ضباط الشرطة منزله في مانشستر الكبرى.
ولم يتم تأكيد سبب وفاة هاتون. تحدثت العائلة والأصدقاء عن معاركه الموثقة جيدًا مع صحته العقلية.
“ابن مانشستر المفضل”
لقد كان يوم الجمعة وداعًا مناسبًا لهاتون، الذي كان معروفًا ومحبوبًا شخصيًا من قبل الكثيرين في مانشستر وفي جميع أنحاء المملكة المتحدة حيث كان معجبوه يتابعونه بالآلاف لمشاهدة أكبر نزالاته في أمريكا.
وقال أنتوني كرولا، بطل ملاكمة سابق آخر، وهو بطل عالمي آخر: “لقد كان الابن المفضل لمانشستر. لقد قدم لمانشستر بعضًا من أعظم لياليها. ليس فقط في الرياضة، أنا أتحدث عنه بشكل عام”.
وكان هناك أيضًا مشيعون من عالم الرياضة الأوسع، بما في ذلك أسطورة مانشستر يونايتد وإنجلترا واين روني وأيقونات مان سيتي مايك سمربي وبول ديكوف. وكان نجم الواحة ليام غالاغر من بين المشيعين أيضًا.
سكاي سبورتس المعلق آدم سميث قدم إشادة عاطفية واصفا هاتون بأنه “بطل الطبقة العاملة” و “بطل الشعب” وابن مانشستر.
وقال إيان رامسبوتوم، الذي كان من بين المشجعين خارج الكاتدرائية لإبداء احترامه: “لقد كان مجرد فتى محلي”. “لقد كان حلمه دائمًا أن يكون الأفضل في العالم. ولم يغادر المنزل أبدًا عندما حصل على شهرته وثروته.”
كانت معركة هاتون الأخيرة، عندما عاد في عام 2012، على خطى الكاتدرائية في مانشستر أرينا عندما شاهد حشد مملوء بالكامل هزيمته بالتوقف أمام فياتشيسلاف سينشينكو.
كانت الساحة أيضًا مسرحًا لأعظم انتصار له عندما فاز بلقب وزن الوسط الخفيف للاتحاد الدولي للملاكمة ضد كوستيا تسزيو في عام 2005.
جاءت ليلة أخرى لا تنسى بعد ثلاث سنوات عندما ملأ ملعب مانشستر سيتي للقتال ضد خوان لازكانو.
لكن أكبر معارك هاتون كانت في لاس فيغاس ضد عظماء الجنيه مقابل الجنيه فلويد مايويذر وماني باكياو عندما جعل جيشه من المشجعين قطاع فيغاس يبدو وكأنه موطن لهاتون.
وقال خان: “إذا فكرت في ما فعله ريكي، فقد أخذ الملاكمة إلى مستوى مختلف، خاصة في بريطانيا العظمى”. “عندما ذهب إلى أمريكا، أعطاني ذلك الإلهام للذهاب إلى أمريكا بنفسي.”
___
AP الرياضة: https://apnews.com/sports
