آخر في سلسلة غير عادية العواصف الشمسية القوية أنتج ضرب الأرض سماء مذهلة مليئة بالألوان الوردية والبنفسجية والأخضر والأزرق في أقصى الجنوب من المعتاد، بما في ذلك أجزاء من ألمانيا والمملكة المتحدة ونيو إنجلاند ومدينة نيويورك.
وقال شون دال، خبير الأرصاد الجوية الفضائية في مركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع للإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي: “لقد كان عرضًا واسع النطاق جدًا مرة أخرى”. وقال إن المركز حصل على تقارير عن مشاهدات الأضواء الشمالية جنوبًا حتى نيو مكسيكو. “لقد كانت سنة رائعة.”
ولم ترد تقارير فورية عن انقطاع الكهرباء والاتصالات.
أصدرت NOAA شديدة تنبيه العاصفة المغناطيسية الأرضية يوم الاربعاء بعد بعد فورة من الشمس تم اكتشافه في وقت سابق من الأسبوع. تزيد مثل هذه العاصفة من فرصة حدوث الشفق القطبي – المعروف أيضًا باسم الأضواء الشمالية – ويمكن أن تعطل إشارات الطاقة والراديو مؤقتًا.
نوا توقعات الجمعة استمرت العروض في نشاط أعلى من المعتاد، لكن فرص ظهور عرض آخر بين عشية وضحاها ضئيلة جنوب كندا وولايات السهول الشمالية.
ما الذي يسبب الأضواء الشمالية؟
ترسل الشمس ما هو أكثر من الحرارة والضوء إلى الأرض، فهي ترسل الطاقة والجسيمات المشحونة المعروفة باسم الرياح الشمسية. لكن في بعض الأحيان تتحول تلك الرياح الشمسية إلى عاصفة. أحيانًا “يتجشأ” الغلاف الجوي الخارجي للشمس من خلال دفعات ضخمة من الطاقة تسمى الانبعاثات الكتلية الإكليلية. وتنتج عنها عواصف شمسية، تُعرف أيضًا باسم العواصف المغناطيسية الأرضية، وفقًا لـ NOAA.
يحمينا المجال المغناطيسي للأرض من الكثير منه، لكن الجسيمات يمكن أن تنتقل عبر خطوط المجال المغناطيسي على طول القطبين الشمالي والجنوبي وإلى الغلاف الجوي للأرض.
تظهر الأضواء الشمالية فوق أنكوراج، ألاسكا، في وقت مبكر من صباح يوم الجمعة 11 أكتوبر 2024. (AP Photo / Mark Thiessen)
عندما تتفاعل الجسيمات مع الغازات الموجودة في غلافنا الجوي، يمكنها إنتاج الضوء الأزرق والأرجواني من النيتروجين، والأخضر والأحمر من الأكسجين.
وقال دال إن هذه العاصفة ولدت عرضًا حيويًا بشكل خاص عندما ضربت لأن اتجاه مغناطيسية العاصفة يتوافق جيدًا مع اتجاه الأرض. وقال: “لقد بقينا على اتصال جيد”.
لماذا كان هناك الكثير من العواصف الشمسية في الآونة الأخيرة؟
ويقول علماء الفلك إن النشاط الشمسي يتزايد ويتناقص في دورة تستمر نحو 11 عاما. ويبدو أن الشمس تقترب من ذروة تلك الدورة، المعروفة باسم الحد الأقصى للطاقة الشمسية.
في شهر مايو، أطلقت الشمس أكبر توهج لها منذ ما يقرب من عقدين من الزمن. وجاء ذلك بعد أيام من عواصف شمسية شديدة ضربت الأرض وأثارت الشفق القطبي في أماكن غير معتادة في نصف الكرة الشمالي.
ومن المرجح أن يكون هناك المزيد في المستقبل. وقال دال إننا لا نزال “في قبضة” الحد الأقصى للطاقة الشمسية، ومن غير المرجح أن يبدأ في التلاشي حتى أوائل عام 2026.
قال: “نحن في انتظار المزيد من التجارب التي مررنا بها الليلة الماضية”.
كيف يمكنك رؤية الأضواء الشمالية بشكل أفضل؟
تنصح الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) أولئك الذين يأملون في رؤية الأضواء الشمالية بالابتعاد عن أضواء المدينة.
أفضل وقت للمشاهدة هو عادة خلال ساعة أو ساعتين قبل أو بعد منتصف الليل، وتقول الوكالة إن أفضل المناسبات تكون حول الاعتدالين الربيعي والخريفي بسبب الطريقة التي تتفاعل بها الرياح الشمسية مع المجال المغناطيسي للأرض.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
