لوس أنجليس (أ ف ب) – أصبحت كاليفورنيا ثالث ولاية أميركية تحدد عيد ديوالي “مهرجان الأضواء” الهندوسي – كعطلة رسمية على مستوى الولاية.
وقع الحاكم جافين نيوسوم على مشروع قانون ليصبح قانونًا يوم الثلاثاء ليدخل حيز التنفيذ في الأول من يناير. وسيسمح للمدارس العامة وكليات المجتمع بالإغلاق في ديوالي. يمكن لموظفي الدولة أن يختاروا أخذ يوم إجازة وسيحصل طلاب المدارس العامة على غياب مبرر للاحتفال بالعيد. يعترف القانون الجديد بأن ديوالي يحتفل به أيضًا السيخ والجاين والبوذيون.
وكانت ولاية بنسلفانيا أول ولاية أمريكية تجعل ديوالي عطلة على مستوى الولاية في عام 2024، تليها ولاية كونيتيكت في وقت سابق من هذا العام.
عضو الجمعية آش كالرا، ديمقراطي من سان خوسيه شارك في تأليف مشروع القانون مع دارشانا باتيل، عضو الجمعية من سان دييغو، قال إنه نشأ وهو يحتفل بالمهرجان مع أفراد عائلته، لكنها كانت تجربة معزولة عن بقية حياته.
وقال: “إن تمكين أطفال جنوب آسيا من الاحتفال بفخر ومشاركته مع الآخرين يعد لحظة مهمة”.
سان خوسيه، وهي مدينة تقع في وادي السيليكون في كاليفورنيا، تضم عددًا كبيرًا من السكان الأمريكيين الهنود. بحسب أ مسح بيو 2025، 960.000 من سكان البلاد الهنود البالغ عددهم 4.9 مليون – أو 20٪ – يعيشون في كاليفورنيا. المنظمات الهندوسية الأمريكية، بما في ذلك المؤسسة الهندوسية الأمريكية وتحالف الهندوس في أمريكا الشمالية، دافعت عن القانون.
قال سمير كالرا، المدير الإداري للمؤسسة الهندوسية الأمريكية: “إن الأحكام التي تسمح للطلاب بأخذ يوم إجازة دون عواقب، وتسمح لموظفي الدولة بأخذ إجازة مدفوعة الأجر، هي قفزات مهمة نحو جعل ديوالي في متناول أولئك الذين يحتفلون حقًا”.
ديوالي، الذي يصادف يوم 20 أكتوبر من هذا العام، مشتق من كلمة “ديبافالي”، والتي تعني “صف من الأضواء”. المحتفلون صفوف خفيفة من المصابيح ليرمز إلى انتصار النور على الظلام والمعرفة على الجهل. يتم الاحتفال بالعيد من خلال التجمعات الاحتفالية وعروض الألعاب النارية والأعياد والصلاة.
في حين أن ديوالي هو مهرجان ديني رئيسي للهندوس، إلا أنه يحتفل به أيضًا السيخ والجاين والبوذيون. تختلف قصة أصل ديوالي باختلاف المنطقة. كل هذه القصص، عبر الأديان، لها نفس المواضيع الأساسية المتمثلة في انتصار الخير على الشر والنور على الظلام.
على سبيل المثال، يحتفل السيخ بـ “باندي تشور ديفاز” – وهو يوم يتداخل مع عيد ديوالي – لإحياء ذكرى إطلاق سراح جورو هارجوبيند، وهو شخصية محترمة في الديانة، والذي سُجن لمدة 12 عامًا على يد الإمبراطور المغولي جهانجير.
وقالت بونيت كور ساندو، مديرة سياسات الدولة العليا لتحالف السيخ ومقرها سكرامنتو، إن منظمتها عملت مع آش كالرا للتأكد من أن لغة مشروع القانون تشمل المحتفلين من الديانات الأخرى الذين تتزامن إجازاتهم مع ديوالي أيضًا.
وقالت: “إنه أمر ذو مغزى كبير بحيث يمكننا جميعًا في المجتمع أن نحتفل بهذا اليوم”.
وقال روهيت شندريكار، رئيس مجلس إدارة شبكة جنوب آسيا في جنوب كاليفورنيا، إن هذا القانون لا يعترف بمجتمع جنوب آسيا في كاليفورنيا فحسب، بل يعترف أيضًا بالتأثير الذي أحدثه أعضاؤه على الولاية.
قال: “أفكر في تجربة والديّ في الهجرة عندما انتقلا إلى هنا في الستينيات”. “أحتفل بعيد ديوالي معًا في المنزل مع والدي وأطفالي، الذين ستتاح لهم الآن الفرصة لمشاركة تقاليدهم وعاداتهم مع الأصدقاء. وهذا يساعد في بناء الروابط بين سكان كاليفورنيا”.
___
تتلقى التغطية الدينية لوكالة أسوشيتد برس الدعم من خلال وكالة أسوشييتد برس تعاون مع The Conversation US، بتمويل من شركة Lilly Endowment Inc.، وAP هي المسؤولة الوحيدة عن هذا المحتوى.
