لاهور (باكستان) – قال مسؤولو الصحة يوم الثلاثاء إن تفاقم تلوث الهواء أدى إلى إصابة ما يقدر بنحو 1.8 مليون شخص في مقاطعة البنجاب شرق باكستان في الشهر الماضي، حيث صدرت أوامر للمدارس في جميع أنحاء المقاطعة بإغلاق أبوابها لمدة خمسة أيام لحماية صحة الأطفال.
وتكافح ولاية البنجاب التي يبلغ عدد سكانها 127 مليون نسمة لمكافحة الضباب الدخاني منذ الشهر الماضي.
وقال إحسان رياض، المتحدث باسم مكتب مكافحة الحرائق، إن “أكثر من 1.8 مليون شخص زاروا المستشفيات والعيادات الخاصة في المناطق التي ضربها الضباب الدخاني في البنجاب خلال الثلاثين يومًا الماضية، وكان معظمهم يعانون من أمراض مرتبطة بالجهاز التنفسي وحرقة في العيون”. قسم الصحة.
وفي وقت سابق، قال مسؤولون إن عشرات الآلاف من الأشخاص عولجوا في المستشفيات في الأسابيع الأخيرة، لكن رياض قال الثلاثاء إن عدد الأشخاص المتضررين من الضباب الدخاني أعلى بكثير، والمستشفيات مليئة بمثل هؤلاء المرضى.
وجاء إغلاق المدارس في المحافظة بأكملها بعد أكثر من أسبوع من إغلاق المسؤولين المدارس في 18 منطقة ضربها الضباب الدخاني هناك. الضباب الدخاني السام وقد اجتاح العاصمة الثقافية الباكستانية لاهور و17 منطقة أخرى في البنجاب منذ أكتوبر.
وأجبرت الحكومة الأسبوع الماضي على إغلاق كل شيء الحدائق والمتاحف لمدة 10 أيام.
وحثت السلطات الناس على تجنب السفر غير الضروري، حيث تسبب موجة قياسية من الضباب الدخاني أمراضًا مرتبطة بالجهاز التنفسي والتهابات العين.
وجاءت آخر التطورات بعد يوم من تحذير وكالة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف) من أن صحة 11 مليون طفل في إقليم البنجاب الباكستاني معرضة للخطر بسبب تلوث الهواء الذي يقول الخبراء إنه أصبح موسمه الخامس في السنوات الأخيرة.
وفقًا لإدارة حماية البيئة في البنجاب، ظلت مدينة ملتان – وهي مدينة في المقاطعة – المدينة الأكثر تلوثًا يوم الثلاثاء، حيث بلغت قراءات مؤشر جودة الهواء حوالي 700. وأي شيء يزيد عن 300 يعتبر خطرًا على الصحة.
وأمرت السلطات بارتداء أقنعة الوجه بشكل إلزامي، لكن تم تجاهل ذلك على نطاق واسع. وقالت الحكومة أيضًا إنها تبحث عن طرق لتحفيز هطول الأمطار الاصطناعية لمكافحة التلوث.
