لندن (أ ف ب) – ذكرت وسائل إعلام بريطانية الأحد أن كبير مسؤولي البيانات في حزب المحافظين البريطاني أخذ إجازة من منصبه، بعد تزايد الادعاءات بأن أعضاء الحزب الحاكم استخدموا معلومات داخلية للمراهنة على تاريخ الانتخابات. الانتخابات الوطنية في بريطانيا في 4 يوليو قبل الإعلان عنه.
ذكرت صحيفة صنداي تايمز وآخرون أن نيك ماسون هو المسؤول الرابع في حزب المحافظين الذي يتم التحقيق معه من قبل لجنة المقامرة في المملكة المتحدة بتهمة المراهنة على توقيت الانتخابات.
وزعمت صحيفة التايمز أنه تم وضع عشرات الرهانات بمكاسب محتملة تبلغ قيمتها آلاف الجنيهات الاسترلينية.
وجاءت هذه التقارير بعد الكشف في الأيام الأخيرة عن أن اثنين من مرشحي الانتخابات المحافظين، لورا سوندرز وكريغ ويليامز، يخضعان للتحقيق من قبل هيئة مراقبة المقامرة. كما أخذ توني لي، زوج سوندرز، مدير الحملة الانتخابية لحزب المحافظين، إجازة بعد مزاعم أنه تم التحقيق معه أيضًا بشأن مراهنات مزعومة.
وقالت الشرطة واحدة من رئيس الوزراء ريشي سوناك تم القبض على حراس الشرطة الشخصيين يوم الاثنين للاشتباه في سوء سلوكهم في منصب عام. وجاء الاعتقال بعد أن أكدت الهيئة المنظمة للمقامرة أنها تحقق في “احتمال ارتكاب جرائم تتعلق بموعد الانتخابات”.
ووجهت الفضيحة المتزايدة، قبل أسبوعين فقط من الانتخابات الوطنية، ضربة جديدة لحزب المحافظين الذي يتزعمه سوناك، والذي من المتوقع على نطاق واسع أن يخسر أمام حزب العمال المعارض بعد 14 عامًا في السلطة.
ستذهب أكثر من 50 دولة إلى صناديق الاقتراع في عام 2024
قال سوناك هذا الأسبوع أنه كان كذلك “غاضب بشكل لا يصدق” لمعرفة هذه الاتهامات وقال إن أي شخص يتبين أنه انتهك القانون يجب طرده من حزبه.
وأعلن سوناك في 22 مايو/أيار إجراء انتخابات برلمانية وكان من المقرر إجراء التصويت في الرابع من يوليو/تموز. وكان الموعد سراً يخضع لحراسة مشددة وقد تفاجأ الكثيرون لأنه كان من المتوقع إجراء التصويت في الخريف.
وقالت سوندرز، المرشحة عن بريستول بجنوب غرب إنجلترا، إنها ستتعاون بشكل كامل مع التحقيق.
وكان ويليامز السكرتير البرلماني الخاص لسوناك، وكذلك عضوًا في البرلمان يترشح لإعادة انتخابه في 4 يوليو. وقد اعترف بأنه كان قيد التحقيق من قبل لجنة المقامرة لوضعه رهانًا بقيمة 100 جنيه استرليني (128 دولارًا) على انتخابات يوليو قبل الموعد المحدد. تم الإعلان عنه.
وأدان الوزير البارز في حزب المحافظين، مايكل جوف، الرهان المزعوم وشبهه بـ” بارتيجيت“، الفضيحة الأخلاقية التي ساهمت في الإطاحة برئيس الوزراء السابق بوريس جونسون في عام 2022.
وأدى هذا الجدل إلى انخفاض ثقة الجمهور في المحافظين بعد الكشف عن أن السياسيين والمسؤولين أقاموا حفلات وتجمعات مخالفة للإغلاق في المباني الحكومية خلال جائحة كوفيد-19 في عامي 2020 و2021.
وقال جوف لصحيفة صنداي تايمز: “يبدو أنها قاعدة واحدة لهم وقاعدة واحدة لنا”. “هذا هو الشيء الأكثر ضررًا.”
وقالت ديزي كوبر، نائبة زعيم الديمقراطيين الليبراليين، إن “الناس سئموا وتعبوا من هذا الفساد” وإنه يجب على سوناك التدخل والأمر بإجراء تحقيق رسمي.
وقال حزب المحافظين إنه لا يستطيع التعليق لأن التحقيقات مستمرة.
