تاشيروجيما، اليابان (AP) – على جزيرة صغيرة اليابان على الساحل الشمالي الشرقي، يقدم الزائرون القرابين في ضريح للأوصياء المحليين غير المتوقعين: القطط.
“نيكو جينجا”، أو ضريح القطط، يصور القطط على أنها ملائكة حراسة لتاشيروجيما، حيث يفوق عدد القطط عدد البشر.
تقول الأسطورة أن الجزيرة كانت مشهورة بتربية دودة القز وكان المزارعون يحتفظون بالقطط لأنهم كانوا يطردون الفئران، ويحمون شرانق دودة القز من القوارض.
كما يعتقد الصيادون في الجزيرة تقليديًا ذلك القطط تجلب الحظ السعيدبما في ذلك كميات كبيرة من الأسماك.
وتقول أسطورة أخرى إن الصيادين كانوا يراقبون سلوك القطط للحصول على نصائح حول الطقس القادم قبل التوجه إلى البحر.
لقد تعايش سكان الجزر لفترة طويلة مع القطط. ولكن في أحد الأيام، أصاب صياد قطة عن طريق الخطأ أثناء عمله. وشعورًا بالأسف على الإصابة، قام سكان الجزيرة ببناء ضريح للقطط.
تاشيروجيما هي جزء من مدينة إيشينوماكي في محافظة مياجي في منطقة توهوكو، والتي أصبحت مشهورة بعد أن دمر تسونامي المنطقة بعد كارثة هائلة. زلزال بقوة 9 درجات في 11 مارس 2011.
ويعيش في تاشيروجيما أكثر من 100 قطة، إلى جانب حوالي 50 شخصًا، وفقًا لموقع المدينة الإلكتروني.
على طول طريق مرصوف يمتد حوالي كيلومترين (1.2 ميل) بين مينائي الجزيرة، تقوم القطط بتنظيف نفسها وتختلط مع القطط الأخرى.
يوجد عدد قليل من المقاهي والنزل، ولكن لا توجد متاجر لتأجير السيارات أو محطات الوقود أو وسائل النقل العام. من المتوقع أن يسير السائحون صعودًا وهبوطًا على تلال الجزيرة أثناء زيارتهم.
يتم استخدام معظم القطط للسياح، الذين يمكن رؤيتهم وهم يداعبون الحيوانات الصديقة في جميع أنحاء الجزيرة.