يواجه رجلان مرتبطان بالحرس الثوري الإيراني الآن اتهامات بالإرهاب في الولايات المتحدة فيما يتعلق باعتراض سفينة في بحر العرب مما أسفر عن مقتل اثنين من أفراد قوات البحرية الأمريكية في وقت سابق من هذا العام.
وتضمنت لائحة الاتهام الجديدة التي أعلن عنها يوم الخميس ممثلو الادعاء الفيدراليون في ريتشموند بولاية فرجينيا، تهم شقيقين إيرانيين، شهاب ميركازي ويونس ميركازي، فضلا عن قبطان قارب باكستاني، محمد بهلوان، بتقديم الدعم المادي لبرنامج أسلحة الدمار الشامل الإيراني، من بين تهم أخرى.
الأخوة طلقاء. بهلوان وثلاثة من أفراد طاقمه لقد كان في الحجز منذ أن اعترض فريق من قوات البحرية الأمريكية الخاصة سفينتهم الصغيرة، والتي وصفت بأنها مركب شراعي، في يناير/كانون الثاني.
أثناء الصعود إلى القارب الشراعي، قال مسؤولون أمريكيون إن مشغل الحرب الخاصة من الدرجة الأولى في البحرية كريستوفر جيه تشامبرز سقط في البحر حيث خلقت الأمواج العالية فجوة بين القاربين.
وبينما كان تشامبرز يسقط، قفز ضابط العمليات الحربية الخاصة من الدرجة الثانية في البحرية ناثان جيج إنجرام لمحاولة إنقاذه، وفقا لمسؤولين أمريكيين مطلعين على ما حدث.
تم إعلان وفاة تشامبرز وإنغرام بعد فشل عمليات البحث التي استمرت 11 يومًا في العثور على أي منهما.
وأفادت وثائق المحكمة أن تفتيش السفينة الشراعية عثر على مجموعة متنوعة من الأسلحة الإيرانية الصنع، بما في ذلك مكونات صواريخ كروز والصواريخ الباليستية.
ويقول المسؤولون الأميركيون إن السفينة الشراعية كانت جزءا من جهد لتزويد المتمردين الحوثيين في اليمن بالأسلحة، وإن الحوثيين كثفوا هجماتهم على السفن التجارية والسفن العسكرية الأميركية في البحر الأحمر وخليج عدن في أعقاب الحرب بين إسرائيل وحماس.
وبحسب لائحة الاتهام، صنفت وزارة الخارجية الأمريكية الحوثيين كجماعة إرهابية منذ فبراير/شباط. كما صنفت وزارة الخارجية الحرس الثوري كجماعة إرهابية منذ عام 2019.
وتتضمن لائحة الاتهام الجديدة تفاصيل إضافية تربط المركب الشراعي بإيران. وتزعم أن الأخوين اللذين يعملان لصالح الحرس الثوري دفعا لبهلوان 1.7 مليار ريال ـ أي نحو 40 ألف دولار أميركي ـ لتنفيذ عمليات تهريب متعددة من إيران إلى الساحل الصومالي بالقرب من اليمن.
ورفض مكتب المدافع العام الفيدرالي، الذي تم تعيينه لتمثيل بهلوان، التعليق يوم الخميس. ولم يتم تسجيل محامين للإيرانيين اللذين لم يتم احتجازهما. وصدرت أوامر اعتقال بحق الأخوين يوم الأربعاء.
