سايبان، جزر ماريانا الشمالية (AP) – لقد كان مكانًا غريبًا بالنسبة للجزيرة الفصل الأخير في الدراما القانونية لقد امتدت هذه الجزيرة الآن إلى جميع أنحاء العالم: جزيرة ريفية في غرب المحيط الهادئ، حيث يكون زوارها عادة من السياح – الذين ينجذبون إلى المنتجعات الهادئة والغطس والغوص والغولف – وأقصى نقطة في الولايات المتحدة.
متى جوليان أسانج نزل من السيارة يوم الأربعاء لدخول محكمة سايبان، حيث كان سيفعل ذلك يخرج بعد ساعات رجلا حراكان ذلك على خلفية يمكن أن تزين كتيبًا سياحيًا. كانت أشجار النخيل تلوح برفق وكانت التلال الخضراء تقف في مواجهة سماء زرقاء صافية.
إذا كان الموقع يبدو غريبًا بالنسبة لأسانج، فإن وصوله المفاجئ – إلى جانب العشرات من المراسلين من وسائل الإعلام في جميع أنحاء العالم – كان صادمًا بنفس القدر لسكان أكبر جزيرة وعاصمة جزر ماريانا الشمالية، وهي إقليم تابع للولايات المتحدة، وعددهم 43 ألف نسمة. مدعومًا بالسياحة، يكافح اقتصاد سايبان من أجل الانتعاش بعد جائحة فيروس كورونا الإعصار المدمر في عام 2018مع انخفاض عدد الرحلات الجوية المباشرة إلى الجزيرة، الأمر الذي أثار حفيظة صناعة السفر المحلية.
وبالقرب من قاعة المحكمة حيث تم عرض مشهد أسانج، جاءت هيتومي ماتاجولاي، منظمة حفلات الزفاف، لركوب الأمواج على الشاطئ لأن عملها كان بطيئًا.
وقالت: “لم تكن جلسة الاستماع مثل الحديث عن المدينة هنا، ولم يكن الناس مهتمين بهذا القدر”. “الناس هنا لديهم أشياء أكثر أهمية يقلقون بشأنها، مثل عملهم، وهذا ما نتحدث عنه.”
وقال مارك راباجو، رئيس تحرير صحيفة سايبان تريبيون، وهي صحيفة يومية، إن ما يسمى بـ “منطقة الكاريبي في غرب المحيط الهادئ” كانت تقليديًا مكانًا لقضاء العطلات للسياح اليابانيين والكوريين والصينيين الذين يهربون من الطقس الشتوي في منازلهم.
وقال راباغو: “لم نحظى بهذا النوع من الدعاية منذ قضية ميورا قبل 15 عاماً”، في إشارة إلى قضية رجل الأعمال كازويوشي ميورا، الذي ألقي القبض عليه في عام 2008 في سايبان فيما يتعلق بوفاة زوجته.
وبعد مرور أكثر من 15 عامًا، كانت قضية أسانج مختلفة كثيرًا: مع التهمة الموجهة إليه النتيجة المتوقعة معروفة مسبقا، التقت وسائل الإعلام العالمية في سايبان للمسرح بدلاً من المفاجآت. لكن وصولهم جاء بشكل غير متوقع إلى الجزيرة الريفية البسيطة.
الصحفيون ينتظرون مؤسس ويكيليكس جوليان أسانج في سايبان، جزر ماريانا، الأربعاء، 26 يونيو، 2024. (AP Photo/Eugene Hoshiko)
وقال كريستوفر كونسيبسيون، المدير الإداري لهيئة زوار ماريانا، إن مقدمي أماكن الإقامة والمطاعم ومسؤولي إنفاذ القانون والسياحة كان لديهم “أقل من 24 ساعة حرفيا” للتحضير للتدفق. وتم نشر ضباط الشرطة في المطار وقاعة المحكمة مؤسس ويكيليكس وصلت إلى هناك وأبلغت الفنادق عن زيادة في الحجوزات حيث سارع الصحفيون للعثور على أماكن للإقامة.
وقال كونسيبسيون: “لقد اعتدنا على رؤية مجموعة من السياح من شرق آسيا، ولكن رؤية وسائل الإعلام الدولية تنزل على الجزيرة دفعة واحدة، إن صح التعبير، كانت ظاهرة مثيرة للاهتمام”.
سجلت وكالة السياحة ارتفاعًا في عدد الأشخاص الذين يزورون موقعها الإلكتروني ومنصات التواصل الاجتماعي، وقال رئيس السياحة إنه يأمل أن يثير موقع الجزيرة المعتدل الذي يمثل آخر عقبة قانونية أمام أسانج اهتمام الزوار الدوليين – خاصة وأن القضية تؤكد أهمية الجزيرة النسبية. القرب من أستراليا.
“في مجال الأعمال الاستعراضية، لا يوجد شيء اسمه دعاية سيئة، أليس كذلك؟” وأضاف كونسيبسيون.
وكان محور أحداث الأربعاء هو المبنى الذي لا يرتاده معظم السياح: المحكمة الجزئية الأمريكية لجزر ماريانا الشمالية، وهو أحد أحدث وأكبر المباني في سايبان. تم افتتاح قاعة المحكمة التي تبلغ مساحتها 36000 قدم مربع (3300 متر مربع) في عام 2020، وتطل على المناظر الطبيعية في وسط المدينة. في الأمام، تمثل الأعمدة البيضاء الطويلة ساحة أمامية أنيقة وفخمة، بينما تُظهر النوافذ الموجودة في الجزء الخلفي من المبنى إطلالة رائعة على البحر الأزرق السماوي المتلألئ.
وقال راباغو من صحيفة سايبان تريبيون إنه قبل قضية تسليم المجرمين سيئة السمعة في عام 2008، كانت آخر مرة تصدرت فيها سايبان أخبارًا عالمية عندما زار الإمبراطور والإمبراطورة اليابانية مواقع ذات أهمية عسكرية في عام 2005. كانت الجزيرة، الغارقة في تاريخ الحرب العالمية الثانية، موقعًا واحدة من أكثر المعارك دموية في الحرب في المحيط الهادئوالتي قُتل فيها أكثر من 50 ألف جندي ياباني وأمريكي ومدني محلي.
أصبح بانزاي كليف معروفًا باسم “الجرف الانتحاري” بعد حالات الانتحار الجماعي للجنود والمدنيين الذين قفزوا من الجرف في نهاية معركة سايبان في صيف عام 1944، عندما كانت اليابان تتجه نحو هزيمة الحرب العالمية الثانية. الإمبراطور أكيهيتو، الذي تنازل عن العرش في عام 2019صلى في بانزاي كليف في عام 2005 عندما قام بزيارة خارجية نادرة لتكريم قتلى الحرب.
في عصر يوم الأربعاء، استضافت المنحدرات ــ وهي مزار سياحي شهير ــ مجموعة من أربعة زوار من كوريا الجنوبية، كان عددهم أقل من عدد العمال الذين كانوا يقصون العشب. وقال أحد الرجال الذي كان يستعد للمغادرة في شاحنته الصغيرة إن القضية ربما كانت أكبر حدث يحدث في سايبان منذ عقود ــ رغم أن لديه آراء متباينة بشأن أسانج نفسه.
ربما كان يوم الأربعاء الأكثر غرابة في ذاكرة البعض، ولكن مع إقلاع طائرة أسانج بعد ساعات من جلسة الاستماع – حيث لم يكن الصحفيون خلفه كثيرًا – عادت الأمور إلى الوتيرة المألوفة.
قال كونسيبسيون: “لقد عدنا إلى الحياة الطبيعية في المنتجع الشاطئي يوم الخميس”.
ومع ذلك، أعرب عن أمله في ألا تكون الجزيرة قد شهدت آخر ضحاياها الأستراليين.
وقال كونسيبسيون: “عندما يكون لديه الوقت، ندعوه للعودة والاستمتاع بعطلة هنا مع عائلته”. وعوده لأسانج؟ “يميل الناس إلى الاهتمام بشؤونهم الخاصة ولا يوجد مصورون”.
على الأقل ليس عادة.
___
أعد جراهام ماكلاي التقرير من ويلينغتون، نيوزيلندا.
