زغرب، كرواتيا (AP) – الرئيس الكرواتي ذو الميول اليسارية، وهو منتقد صريح للدعم العسكري الغربي لأوكرانيا في حربها ضد روسيا، تترشح لإعادة انتخابها في نهاية هذا الأسبوع ضد مجموعة من المتنافسين، بما في ذلك المرشح المدعوم من الحكومة المحافظة.
رئيس زوران ميلانوفيتش ويُنظر إليه على أنه المرشح الأوفر حظا قبل الانتخابات الرئاسية يوم الأحد، على الرغم من أنه من غير المرجح أن يحقق فوزا واضحا. وإذا لم يحصل أي من المتنافسين الثمانية على أكثر من نصف الأصوات التي تم الإدلاء بها في الجولة الأولى، فسيتم إجراء جولة إعادة بين أول اثنين في 12 يناير.
السياسي الأكثر شعبية في كرواتيا، 58 عاما شغل ميلانوفيتش منصب رئيس الوزراء في الماضي. كان ميلانوفيتش شعبويًا في الأسلوب، وكان منتقدًا شرسًا لرئيس الوزراء الحالي أندريه بلينكوفيتش وقد ميز السجال المستمر بين الاثنين المشهد السياسي في كرواتيا مؤخرًا.
وقبل تصويت يوم الأحد، دعم حزب بلينكوفيتش هرفاتسكا ديموقراطسكا زاجيدنيتسا، أو حزب الاتحاد الديمقراطي الكرواتي، طبيب الأطفال والأستاذ الجامعي دراغان بريموراك للرئاسة. وسعى بريموراك إلى تصوير نفسه على أنه موحد وميلانوفيتش على أنه مثير للانقسام.
على الرغم من أن الرئاسة هي شرفية إلى حد كبير في كرواتيا، إلا أن الرئيس المنتخب يتمتع بسلطة سياسية ويعمل كقائد أعلى للجيش.
ستذهب أكثر من 50 دولة إلى صناديق الاقتراع في عام 2024
انتقد ميلانوفيتش دعم الاتحاد الأوروبي لأوكرانيا وكثيرا ما أصر على أن كرواتيا لا ينبغي أن تنحاز إلى أي طرف. وقال إن كرواتيا يجب أن تبتعد عن النزاعات العالمية، معتقدًا أنها عضو في كل من حلف شمال الأطلسي والاتحاد الأوروبي.
كما منع ميلانوفيتش مشاركة كرواتيا في مهمة التدريب التي يقودها حلف شمال الأطلسي في أوكرانيا، معلناً أنه “لن يشارك أي جندي كرواتي في حرب دولة أخرى”.
وقد صرح منافسه الرئيسي في الانتخابات، بريموراك، بأن “مكان كرواتيا هو الغرب، وليس الشرق”. غير أن محاولته للرئاسة شابتها قضية فساد رفيعة المستوى أودى بوزير الصحة الكرواتي إلى السجن الشهر الماضي والتي ظهرت بشكل بارز في المناقشات التي سبقت الانتخابات.
وقال الخبير السياسي أنجيلكو ميلاردوفيتش إن إعادة انتخاب ميلانوفيتش ستكون مفيدة للديمقراطية في كرواتيا لأن الحزب الحاكم يسيطر على جميع المؤسسات الحكومية الأخرى.
وقال ميلاردوفيتش: “نحن مهتمون برؤية التوازن والسيطرة على السلطة”.
ويحظى ميلانوفيتش بدعم الحزب الاشتراكي الديمقراطي من يسار الوسط، وهو أكبر حزب معارض.
يعتقد بعض المحللين أن ماريا سيلاك راسبوديتش، المرشحة المحافظة المستقلة التي حصلت على المركز الثالث في استطلاعات الرأي قبل الانتخابات، يمكن أن تحظى بفرصة أفضل ضد ميلانوفيتش إذا وصلت بطريقة ما إلى جولة الإعادة.
كان سيلاك راسبوديتش قريبًا من حزب يميني في الماضي، لكنه الآن يدير شؤونه باعتباره غير حزبي. وقد ركزت على المشاكل الاقتصادية للمواطنين العاديين وقضايا مثل انخفاض عدد السكان في البلاد التي يبلغ عدد سكانها حوالي 3.8 مليون نسمة والفساد.
وتحتل المرتبة الرابعة في استطلاعات الرأي المتنافسة اليسارية الوحيدة من حزب الخضر في السباق، وهي إيفانا كيكين، من حزب موزيمو، أو حزب “نحن نستطيع”، الذي يحكم زغرب، عاصمة كرواتيا.
وتقول كيكين، وهي متزوجة من موسيقي روك مشهور، إنها “رئيسة لجيل جديد”. بصفته طبيبًا نفسيًا، اتهم كيكين بريموراك والاتحاد الديمقراطي الكرواتي بسرقة أموال من النظام الصحي في كرواتيا في صفقات فساد مشبوهة.
ويتنافس أربعة مرشحين آخرين، لكن من غير المرجح أن يحظى أي منهم بفرصة الوصول إلى الجولة الثانية.
وقالت إيلكا ماتيتش، المقيمة في زغرب، إنها تتوقع أن يفوز ميلانوفيتش بولاية أخرى مدتها خمس سنوات، لكن “لا يوجد فرق كبير بينهم جميعًا”.
كرواتيا، أحدث دولة عضو في الاتحاد الأوروبي بعد انضمامها إلى الكتلة في عام 2013، لديها حوالي 1.6 مليون ناخب مؤهل.
