تورنتو (أ ف ب) – توفي يوم الخميس رئيس الوزراء الكندي السابق بريان مولروني ، الذي أقام علاقات وثيقة مع رئيسين جمهوريين للولايات المتحدة من خلال اتفاقية التجارة الحرة الشاملة التي تم تشهيرها في السابق ولكن يتم الاحتفال بها الآن. كان عمره 84 عامًا.
قالت ابنته كارولين مولروني في منشور على موقع X، إن رئيس الوزراء الثامن عشر للبلاد توفي بسلام وكان محاطًا بعائلته. وقالت عائلة مولروني الصيف الماضي إنه يتحسن يوميًا بعد إجراء عملية في القلب أعقبت علاج سرطان البروستاتا في أوائل عام 2023. وقال متحدث باسم العائلة إن مولروني قال إن رئيس الوزراء الثامن عشر للبلاد توفي بسلام وكان محاطًا بعائلته. توفي في مستشفى في بالم بيتش بولاية فلوريدا، حيث كان يتلقى العلاج بعد سقوطه مؤخراً.
زعيم حزب المحافظين التقدمي من عام 1983 إلى عام 1993، خدم مولروني لمدة عقد تقريبًا كرئيس للوزراء بعد انتخابه لأول مرة في عام 1984 بعد حصوله على أكبر أغلبية في التاريخ الكندي بحصوله على 211 مقعدًا من أصل 282 مقعدًا.
وسيكون الفوز بمثابة أول حكومة أغلبية للمحافظين في كندا منذ 26 عامًا. أعيد انتخاب حكومته في عام 1988. ودخل مولروني المنصب بدعم واسع النطاق، لكنه تركه بأدنى نسبة تأييد في التاريخ الكندي. وقد تعرض حزبه المحافظ التقدمي لهزيمة مدمرة بعد فترة وجيزة من تركه منصبه. لكن في السنوات التي تلت الخسارة، طلب رؤساء الوزراء نصيحته.
وقال رئيس الوزراء جاستن ترودو: “لقد كان يتمتع بالشجاعة للقيام بأشياء كبيرة”. “لقد شكّل ماضينا، لكنه يشكل حاضرنا وسيؤثر على مستقبلنا أيضًا. لقد كان رجل دولة غير عادي وسنفتقده بشدة».
كان الرجل المعروف بسحره وثرثرته الأيرلندية – وهو موهوب في الثرثرة – من أشد المدافعين عن العلاقات الأمريكية الكندية القوية. لقد دفع باتفاقية التجارة الحرة إلى الأمام إلى حد كبير بسبب صداقته مع الرئيس الأمريكي رونالد ريغان.
قليل من الكنديين في عهده نسوا أغنية “عندما تبتسم العيون الأيرلندية” التي تم بثها على نطاق واسع في قمة شامروك في مدينة كيبيك عام 1985، والتي سُميت على اسم التراث الأيرلندي للزوجين وحقيقة أن اجتماعهما وقع في كاتدرائية القديس باتريك. يوم. وفتح الاجتماع الذي استمر 24 ساعة الباب أمام محادثات التجارة الحرة المستقبلية بين البلدين.
إلى جانب قاعدة جماهيرية من زميلتها المحافظة مارغريت تاتشر، كان لمولروني أيضًا صداقة دائمة مع الرئيس السابق جورج بوش الأب.
أشاد مولروني بكل من ريغان وبوش في جنازتيهما. أصبح ريغان ومولروني صديقين كزعيمين وطنيين خلال العقد الأخير من الحرب الباردة. تداخلت السنوات التسع التي قضاها مولروني في السلطة مع السنوات الأربع التي قضاها بوش.
أعرب الرئيس السابق جورج دبليو بوش عن حزنه لوفاة مولروني ونسب إليه الفضل في المساعدة في إنهاء الحرب الباردة.
وفي بيان يشير إلى علاقة الزعيم الكندي الوثيقة بوالده، اقتبس بوش من كلمات مولروني في جنازة بوش الأب: “لكن أفضل السفن هي الصداقات، ولتكن كذلك دائماً”.
وجاء في بيان بوش وزوجته لورا “أتمنى أن تبحر سفينته وسط الرياح المعتدلة والأمواج”.
لقد كانت علاقة مولروني الودية مع نظرائه الجنوبيين هي التي ساعدت في تطوير معاهدة التجارة الحرة، وهي اتفاقية كانت محل نزاع شديد في ذلك الوقت. وأدت الصفقة التجارية إلى إعادة تنظيم دائمة للاقتصاد الكندي وزيادات هائلة في التجارة بين الشمال والجنوب. تعد كندا واحدة من أكثر الدول المعتمدة على التجارة في العالم. أكثر من 75% من صادرات كندا تذهب إلى الولايات المتحدة
وقال زعيم حزب المحافظين الكندي بيير بويليفر في بيان: “لقد أطلق العنان للمشاريع الحرة، وسحق التضخم، واستعاد العقل المالي، وأبرم واحدة من أعظم اتفاقيات التجارة الحرة التي شهدها العالم على الإطلاق”.
وعلى الساحة العالمية، وقف بثبات إلى جانب الحلفاء الغربيين ضد الشيوعية ومن أجل الحرية. لقد كان من بين الأوائل والأكثر صرامة الذين ناضلوا ضد سياسة الفصل العنصري في جنوب إفريقيا ودافعوا عن قضية نيلسون مانديلا.
وقال رئيس جنوب أفريقيا سيريل رامافوزا إن مولروني “يحتل مكانة خاصة في تاريخ جنوب أفريقيا”.
وقال رامافوسا في بيان: “خلال فترة ولايته، تحدث علناً ضد الفصل العنصري، ودعا إلى العزلة الاقتصادية للنظام واتخذ موقفاً عندما كان الكثيرون في المجتمع الدولي يترددون”.
ومع ذلك، كانت إدارة مولروني مثقلة بالفضائح وانهار وقته كرئيس للوزراء في عام 1993 عندما ألحق الناخبون هزيمة انتخابية مدمرة أمام حزبه المحافظ التقدمي، مما ترك له مقعدين فقط في مجلس العموم المؤلف من 295 عضوًا. وغادر قبل وقت قصير من ظهور نتيجة الانتخابات.
وجاءت الهزيمة وسط استياء واسع النطاق بشأن اقتصاد كندا الذي كان يعاني من الركود آنذاك. ألقى الكنديون باللوم على مولروني في الركود الاقتصادي الذي دام ثلاث سنوات والذي ترك عددًا قياسيًا من الأشخاص عاطلين عن العمل أو مفلسين.
وتحت قيادته، تم فرض ضريبة المبيعات بنسبة 7٪ التي تعرضت لانتقادات شديدة، فضلا عن اتفاقية التجارة الحرة بين الولايات المتحدة وكندا عام 1988، بعد أكثر من 100 عام من الحماية الجمركية. وتضمنت الاتفاقية فيما بعد المكسيك في عام 1994، وتطورت إلى اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية.
وقال السفير الأمريكي لدى كندا، ديفيد كوهين، في بيان: “إن الدور الفعال لرئيس الوزراء مولروني في إنشاء اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية أرسى الأساس لعقود من التعاون الاقتصادي والرخاء المشترك بين الولايات المتحدة وكندا”.
قام مولروني، “الصبي نصف الأيرلندي” المولود في كيبيك ونصف الأيرلندي من باي كومو (بلدة صغيرة في المقاطعة الناطقة بالفرنسية)، بحملة قوية لدعم اتفاقية التجارة بعد فترة ولايته الأولى.
لكن العديد من الناخبين عارضوا المعاهدة، خشية أن تعرض الاتفاقية السيادة الكندية للخطر. ألقى النقاد باللوم في ارتفاع معدلات البطالة خلال أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات في كندا على عوامل مثل تحرك الشركات جنوبًا للهروب من الضرائب الكندية المرتفعة وتكاليف العمالة.
وأشار رئيس الوزراء المحافظ السابق ستيفن هاربر إلى أن مولروني تعرض للتشهير بسبب اتفاقية التجارة الحرة خلال قيادته، لكنه قال إن التاريخ سيتذكره باعتباره الزعيم الذي وضع كندا على طريق النمو الاقتصادي والازدهار غير المسبوقين.
كما أثار مولروني غضب الكنديين بسبب فشله في توحيد المقاطعات المتناحرة في البلاد وحل رغبة كيبيك الناطقة بالفرنسية في الحصول على وضع خاص في الدستور، مما أدى في النهاية إلى ما سيصبح استفتاء على انفصال كيبيك بعد تركه منصبه. وخسر الانفصاليون في كيبيك تصويتا بفارق ضئيل.
لقد ساعد في إحياء الحزب المحافظ. وقال رئيس الوزراء السابق جان كريتيان: “لم تكن موجودة في كيبيك قبله”.
ولد مولروني في 20 مارس 1939 في باي كومو، وهي بلدة صهر معزولة على الشاطئ الشمالي لكيبيك. كانت مطحنة المدينة مملوكة لأمريكا. نشأ مولروني على فكرة أن الاستثمار الأمريكي يعني توفير فرص عمل لوالده والعائلات الأخرى في باي كومو.
تم تعيينه كمحامي عمالي من قبل أكبر شركة محاماة في مونتريال، وأصبح فيما بعد رئيسًا لشركة Iron Ore Company of Canada، وهي شركة تابعة لشركة Hanna Mining ومقرها كليفلاند.
في عام 1972، التقى بميلا بيفنيكي التي ترتدي البيكيني بجوار حمام السباحة في نادي ماونت رويال للتنس. كانت تصغره بـ 14 عامًا. ستصبح زوجته في سن 19 عامًا.
وقد نجا من زوجته ميلا وأربعة أطفال: كارولين وبن ومارك ونيكولاس.
___
اتبع تغطية AP في كندا على https://apnews.com/hub/canada
