باريس (أ ف ب) – زعيم اليمين المتطرف الفرنسي مارين لوبان ونفى بشدة ارتكاب أي مخالفات أمام محكمة في باريس يوم الاثنين هي وحزبها التجمع الوطني تقديمه للمحاكمة بتهمة اختلاس أموال البرلمان الأوروبي.
وتمثل المحاكمة التي تستمر تسعة أسابيع منعطفا حاسما بالنسبة للوبان، التي من المتوقع أن تكون منافسا قويا في الانتخابات الرئاسية الفرنسية المقبلة في عام 2027. وقد يؤثر الحكم بالإدانة بشكل كبير على حياتها المهنية وتطلعاتها السياسية.
وبدت لوبان واثقة من نفسها وحازمة في المحكمة، قائلة بصوت عالٍ: “أنا أقول لك بوضوح شديد: لا أشعر على الإطلاق بأنني ارتكبت أدنى مخالفة، أو أدنى خطوة غير قانونية”.
وقد تمت محاكمة حزب التجمع الوطني و25 من كبار مسؤوليه الشهر الماضي بتهمة استخدام الأموال المخصصة للمساعدين البرلمانيين في الاتحاد الأوروبي بدلاً من دفع رواتب الموظفين الذين عملوا في الحزب بين عامي 2004 و2016، في انتهاك للوائح الكتلة المكونة من 27 دولة. التجمع الوطني كانت تسمى الجبهة الوطنية في ذلك الوقت.
ومن المقرر أن تجيب لوبان على أسئلة القضاة حتى الأربعاء بشأن استخدام أموال الاتحاد الأوروبي لدفع تكاليف حارسها الشخصي ورئيس أركانها واثنين من مساعديها الآخرين في الحزب.
باستخدام المحكمة تقريبًا كمنتدى سياسي، جادلت لوبان بأن مهام المساعدين الذين يدفع لهم البرلمان الأوروبي يجب أن تتكيف مع الأنشطة المختلفة لأعضاء البرلمان الأوروبي، بما في ذلك بعض المهام السياسية للغاية المتعلقة بالحزب.
وقامت بتفصيل رؤيتها بشكل مطول لدور أعضاء البرلمان الأوروبي، قائلة إنها تمتد إلى ما هو أبعد من العمل على وضع لوائح الاتحاد الأوروبي والتصويت عليها. وسردت العديد من الأمثلة: الترويج لوجهات نظرهم على المستوى الوطني، والاجتماع مع الناخبين، وتحديد استراتيجية مع مسؤولي الحزب الآخرين، والتحدث في وسائل الإعلام، وحضور الأحداث الكبرى.
وشددت على أن “المساعد يعمل لصالح عضوه في البرلمان الأوروبي، و(وبالتالي) يمكنه العمل لصالح عضوه في البرلمان الأوروبي لصالح الحزب”.
وقارنت لوبان أيضًا مجلس النواب بالبرلمان الفرنسي. “إن مجلس الأمة واضح للغاية: فهو يعتبر النشاط السياسي جزءًا كاملاً من ولاية المشرع”.
وقالت: “أعتقد أنه من الخطأ من جانب البرلمان الأوروبي عدم فهم الأمر بهذه الطريقة”.
وكان يوم الاثنين هو المرة الأولى التي يتم فيها طرح أسئلة محددة على لوبان حول مساعديها.
بصفتها محامية بالتدريب، تابعت المناقشات باهتمام شديد منذ بداية المحاكمة الطويلة والمعقدة، حيث تعهدت بأن تكون حاضرة قدر الإمكان – وكثيرًا ما تتحدث بصوت عالٍ حتى عندما لم يكن دورها لمخاطبة المحكمة من المتهمين. يقف.
وإذا أدينت لوبان والمتهمون معها فقد يواجهون عقوبة السجن لمدة تصل إلى 10 سنوات وغرامات تصل إلى مليون يورو (1.1 مليون دولار) لكل منهم. ومن الممكن أيضاً فرض عقوبات إضافية، مثل فقدان الحقوق المدنية أو عدم الأهلية للترشح لمنصب رسمي، وهو السيناريو الذي قد يعيق، أو حتى يدمر، هدف لوبان المتمثل في تقديم محاولة رئاسية أخرى بعد انتهاء ولاية الرئيس إيمانويل ماكرون. وكانت لوبان وصيفة لماكرون في الانتخابات الرئاسية عامي 2017 و2022.
وواجه مسؤولان آخران في التجمع الوطني، بما في ذلك الزعيم التاريخي للحزب، والد لوبان، جان ماري، اتهامات مماثلة لكن تم إعفاؤهما من الملاحقة القضائية لأسباب صحية.
ومن المقرر أن تستمر المحاكمة حتى 27 نوفمبر.
ويأتي ذلك في توقيت سيئ للغاية بالنسبة للوبان، مثل البعض نقاشات ساخنة حول الموازنة ومن المتوقع في الأسابيع المقبلة في الجمعية الوطنية. ويتوقع بعض المراقبين أن الوضع قد يمنع نواب التجمع الوطني، بما فيهم هي، من لعب دورهم المعارض بشكل كامل في البرلمان حيث سيكونون منشغلين بالتركيز على الدفاع عن الحزب.
—
ساهم صحفي وكالة أسوشييتد برس جون ليستر في إعداد هذا التقرير.
