عويدا، بنين (AP) – بينما يرقص الأطفال بسرعة كبيرة وطاقة كبيرة في أردية ملونة، مسترشدين بقرع الطبول وهتافات فرق الرقص، فإن الآلهة والأرواح التي تظهر في جميع أنحاء الساحة يستدعيها الكبار والصغار من أجل السلام. والازدهار. وعلى الهامش، تتابع نقرات الكاميرا من الأجانب والسكان المحليين الاحتفالات.
مرحبًا بكم في مدينة عويدة القديمة، في جنوب بنين، وهي مكة للآلهة والأرواح حيث يتم الاحتفال السنوي مهرجان الفودو يجلب مزيجًا من السياحة والدين في صراع الثقافات وقدرة المعتقدات التقليدية القديمة على التكيف مع الحياة الحديثة.
وقال كريستيان هويتشينو، رئيس بلدية ويدا، إن الدولة الصغيرة الواقعة في غرب إفريقيا أقامت المهرجان السنوي في نهاية الأسبوع الماضي، حيث يمثل يوم الفودو “العودة إلى المصدر لجميع الأفارقة والمنحدرين من أصول أفريقية”.
وقال هويتشينو: “إن الهدف هو العودة وعيش ثقافتهم وفنونهم وروحانيتهم لأولئك الذين يمارسون الفودو”.
ويقول المنظمون إن المهرجان اكتسب شعبية على مر السنين من داخل أفريقيا وخارجها، ويجذب الآلاف من السكان المحليين والأجانب الذين يتدفقون على المدينة الواقعة على ساحل المحيط الأطلسي لتجربة واحدة من أقدم الديانات في العالم.
ويأمل المسؤولون الآن في استكشاف إمكاناتها السياحية الكاملة وعرض ثقافة وتقاليد بنين الغنية.
وقالت سوزان سيليست ديلوناي بيلفيل، كاهنة الفودو: “هذه طريقة لإظهار أبهة وجمال وقيمة الفودو للناس، والأهم من ذلك قيمة وروح شعب بنين… (و) جميع الشعوب الأفريقية”. ملفوف بالخرز ورداء أبيض.
يتميز الفودو بالاحتفالات التقليدية وفعاليات الرقص والطقوس في شكل تعويذة وتملق وقرابين، وهو يستعير بشكل كبير من الأساطير والعروض الثقافية لشعب اليوروبا في جنوب غرب نيجيريا ويعكس جوانب أخرى من الدين التقليدي في جميع أنحاء أفريقيا، بما في ذلك من توغو وغانا المجاورتين.
توجد في أجزاء مختلفة من عويضة مذابح وأضرحة حيث يحمل كل شيء – من الأشجار إلى المنحوتات الخشبية والجدران الترابية – صورًا للآلهة والأرواح التي يستحضرها المصلون وخدمهم ليلًا ونهارًا.
يحضر العديد من الأجانب المهرجان السنوي لتوثيق الذكريات وتجربة التشويق بينما ينجذب إليه آخرون، مثل جيمي لين، من جزيرة جوادلوب الفرنسية في البحر الكاريبي، بسبب فضولهم لمعرفة ما إذا كان كل ما سمعوه صحيحًا.
وقالت لين إن زيارة والدتها إلى بنين في عام 2023 أثارت اهتمامها بالفودو والتراث الثقافي لبنين. قبل رحلتها، كان معظم ما سمعته عن الفودو هو أنها “شيطانية” و”قديمة”.
لكنها رأت واقعاً مختلفاً على الأرض.
وقال لين، محلل البيانات: “الشيء الوحيد الذي سأأخذه معي إلى منطقة البحر الكاريبي هو أن فودون شيء يجب تعلمه وفهمه”. “إنها ثقافة التواصل مع الأرض والعناصر، وهي في الواقع تدور حول كيف أن كل شيء له تفسير من حيث جميع الأعراض، وكل حقائق العالم والمطر والشمس.”
وقال بيلفيل إنه لهذه الأسباب – لتمكين الناس من عرض ثقافتهم ورواية قصصهم – صمد المهرجان أمام اختبار الزمن.
وقالت: “من المهم بالنسبة لنا أن نكون قادرين على حمل رسالتنا بأنفسنا”. “لا أحد يستطيع أن يتحدث عنا أفضل من أنفسنا.”
___
أفاد أسادو من أبوجا بنيجيريا.
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.
