واشنطن (أ ف ب) – أعلنت وزارة الدفاع الأميركية الجمعة أن الولايات المتحدة ستنقل سرب طائرات مقاتلة إلى الشرق الأوسط وتحتفظ بحاملة طائرات في المنطقة، مما يعزز الوجود العسكري الأميركي للمساعدة في الدفاع عن إسرائيل من الهجمات المحتملة من قبل إيران ووكلائها وحماية القوات الأميركية.
وقال البنتاغون في بيان مساء الجمعة إن وزير الدفاع لويد أوستن أمر أيضا بإرسال طرادات ومدمرات إضافية قادرة على الدفاع ضد الصواريخ الباليستية إلى مناطق أوروبا والشرق الأوسط، ويتخذ خطوات لإرسال المزيد من أسلحة الدفاع الصاروخي الباليستي الأرضية إلى هناك.
وتأتي هذه التغييرات تنفيذًا لوعد قطعه الرئيس جو بايدن لرئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو. ففي مكالمة هاتفية بعد ظهر يوم الخميس، ناقش بايدن عمليات نشر عسكرية أمريكية جديدة للحماية من الهجمات المحتملة بالصواريخ الباليستية والطائرات بدون طيار، وفقًا للبيت الأبيض. وفي أبريل/نيسان، اعترضت القوات الأمريكية عشرات الصواريخ والطائرات بدون طيار التي أطلقتها إيران ضد إسرائيل وساعدت في إسقاط جميعها تقريبًا.
يشعر القادة الأميركيون بالقلق إزاء تصاعد العنف في الشرق الأوسط رداً على الهجمات الأخيرة التي شنتها إسرائيل على قادة حماس وحزب الله، والتي أثار تهديدات بالانتقامكما هددت إيران بالرد بعد زعيم حماس اسماعيل هنية اغتيل في طهران يوم الاربعاء بعد يوم من القائد الكبير في حزب الله فؤاد شكر قُتل في بيروت.
تعهدت إسرائيل بقتل قادة حماس بسبب تصرفات المجموعة هجوم 7 أكتوبر، مما أشعل فتيل الحرب في غزة.
أصدر أوستن أوامره بإرسال مجموعة حاملة الطائرات أبراهام لينكولن إلى الشرق الأوسط لتحل محل مجموعة حاملة الطائرات ثيودور روزفلت، التي تتواجد في خليج عمان ولكن من المقرر أن تعود إلى الوطن في وقت لاحق من هذا الصيف. ويشير هذا القرار إلى أن البنتاغون قرر الاحتفاظ بحاملة طائرات بشكل دائم في المنطقة كرادع ضد إيران على الأقل حتى العام المقبل.
ولم يذكر البنتاغون من أين أتت هذه الطائرات المقاتلة أو أين ستتمركز في الشرق الأوسط. وكثيرا ما يكون عدد من الحلفاء في المنطقة على استعداد لاستضافة قوات عسكرية أميركية لكنهم لا يريدون الإعلان عن ذلك.
وتملك وزارة الدفاع الأميركية خيارات لتوفير دفاعات صاروخية باليستية إضافية على الأرض، مثل نظام باتريوت أو نظام الدفاع الصاروخي للمناطق المرتفعة، المعروف باسم ثاد، وكلاهما يطلق صواريخ اعتراضية من أنظمة إطلاق متحركة متخصصة قائمة على مقطورة. ولم يحدد البنتاغون النظام الذي سينشره لتعزيز الدفاعات في المنطقة.
وقال البيت الأبيض في بيان إن بايدن “أكد التزامه بأمن إسرائيل ضد كل التهديدات من إيران، بما في ذلك جماعاتها الإرهابية بالوكالة حماس وحزب الله والحوثيين”.
وفي وقت سابق من يوم الجمعة، قالت المتحدثة باسم البنتاغون سابرينا سينغ للصحافيين إن التحركات جارية. وأضافت أن أوستن “سيدير تحركات متعددة” للقوات لتوفير الدعم الإضافي لإسرائيل وزيادة الحماية للقوات الأميركية في المنطقة.
وقد نظر المسؤولون العسكريون والدفاعيون في مجموعة واسعة من الخيارات، من السفن الإضافية وأسراب الطائرات المقاتلة إلى أنظمة الدفاع الجوي الإضافية أو الأسلحة غير المأهولة. وفي كثير من الحالات، لا تقدم الولايات المتحدة تفاصيل لأن الدول المضيفة حساسة للغاية بشأن وجود قوات أمريكية إضافية ولا تريد أن يتم الإعلان عن هذه التحركات.
ولم يتضح بعد ما هي السفن الجديدة التي ستنتقل إلى الشرق الأوسط.
كانت الولايات المتحدة تحتفظ بوجود ثابت للسفن الحربية هناك وفي شرق البحر الأبيض المتوسط، بما في ذلك مدمرتان تابعتان للبحرية، يو إس إس روزفلت ويو إس إس بولكيلي، بالإضافة إلى يو إس إس واسب ويو إس إس نيويورك. وتشكل السفينتان واسب ونيويورك جزءًا من مجموعة الاستعداد البرمائي وتحملان وحدة استكشافية من مشاة البحرية يمكن استخدامها إذا لزم الأمر إجلاء أي أفراد أمريكيين.
وبالإضافة إلى ذلك، قال مسؤول أميركي إن مدمرتين تابعتين للبحرية الأميركية متواجدتين حاليا في الشرق الأوسط ستتجهان شمالا عبر البحر الأحمر باتجاه البحر الأبيض المتوسط. ويمكن أن تبقى واحدة على الأقل من هاتين المدمرتين في البحر الأبيض المتوسط إذا لزم الأمر. وتحدث المسؤول شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة تحركات القوات.
