كولومبو (سريلانكا) (أ ف ب) – أعلن حزبه السياسي الأربعاء أن الرجل الذي يعتبر الوريث الواضح لعائلة راجاباكسا القوية في سريلانكا سيخوض الانتخابات الرئاسية في سبتمبر/أيلول، في محاولة واضحة لاستعادة السلطة المفقودة لعائلته بعد انتكاسة مهينة قبل عامين خلال أزمة اقتصادية غير مسبوقة في الدولة الجزيرة الواقعة في المحيط الهندي.
قالت جبهة الشعب السريلانكية إن المحامي نامال راجاباكسا البالغ من العمر 38 عاما، وهو الابن الأكبر للرئيس القوي السابق ماهيندا راجاباكسا، سيكون مرشحها في الانتخابات التي ستجرى في 21 سبتمبر، وهي الأولى منذ انزلقت البلاد إلى أسوأ أزمة اقتصادية في تاريخها.
وتعتبر الانتخابات بمثابة مفتاح لجهود سريلانكا لإتمام برنامج إعادة هيكلة الديون الحاسم واستكمال الإصلاحات المالية المتفق عليها بموجب برنامج الإنقاذ الذي قدمه صندوق النقد الدولي.
سيتم قبول الترشيحات للانتخابات في 15 أغسطس.
سيطرت عائلة راجاباكسا على السياسة في سريلانكا منذ استقلال البلاد عن بريطانيا في عام 1948، وأنتجت عشرات المشرعين من ثلاثة أجيال على مدى سبعة عقود. حكم ماهيندا راجاباكسا كرئيس من عام 2005 إلى عام 2015، مستغلاً المشاعر القومية للأغلبية البوذية السنهالية في الجزيرة.
ويحظى راجاباكسا باحترام الأغلبية لأنه قاد سريلانكا إلى النصر على المتمردين التاميل العرقيين في عام 2009، مما أنهى حرباً أهلية استمرت 26 عاماً.
في عام 2015، خسر أمام المعارضة بقيادة مساعده السابق. لكن الأسرة عادت في عام 2019، عندما فاز شقيق راجاباكسا الأصغر جوتابايا بالانتخابات الرئاسية على وعد باستعادة الأمن في أعقاب التفجيرات الانتحارية التي وقعت يوم عيد الفصح والتي أسفرت عن مقتل 290 شخصًا.
لكن عائلة راجاباكسا فقدت السلطة بشكل غير متوقع في عام 2022 عندما غرقت سريلانكا في أسوأ أزمة اقتصادية لها والتي كانت ناجمة إلى حد كبير عن سوء الإدارة والافتقار إلى المساءلة.
وقد أدى النقص الناتج عن ذلك في السلع الأساسية إلى اندلاع أعمال شغب في عام 2022، مما أدى إلى أزمة سياسية أجبرت أربعة أشقاء من عائلة راجاباكسا واثنين من أبنائهم، بما في ذلك نامال، على الاستقالة من مناصبهم كرئيس ورئيس وزراء ووزراء في الحكومة. وكان نامال راجاباكسا وزيراً للشباب والرياضة. لكنهما ظلا نائبين في البرلمان.
انتخب البرلمان رئيس الوزراء آنذاك رانيل ويكريميسينغه رئيسًا للبلاد.
لقد تحسن الوضع الاقتصادي في عهد ويكرمسينغ. ولكن السخط العام تزايد بسبب جهود الحكومة لزيادة الإيرادات من خلال رفع فواتير الكهرباء وفرض ضرائب دخل باهظة جديدة على المهنيين والشركات كجزء من الجهود الرامية إلى تلبية شروط صندوق النقد الدولي، الذي وافق على برنامج إنقاذ مدته أربع سنوات في مارس/آذار الماضي.
أعلن ويكرمسينغه أنه سيخوض الانتخابات التي ستجرى في سبتمبر/أيلول المقبل، في حين سيكون المنافسان الرئيسيان هما زعيم المعارضة ساجيث بريماداسا وأنورا ديساناياكي، زعيم حزب سياسي يساري اكتسب شعبية بعد الكارثة الاقتصادية.
ولم يتضح بعد ما إذا كان نامال سيكون قادرا على الفوز في الانتخابات، حيث أن حزبه “جبهة الشعب السريلانكية” منقسم بالفعل، حيث تعهد بعض المشرعين بدعم ويكرمسينغ.
ويشغل حزب ويكرمسينغه مقعدا واحدا فقط في البرلمان الذي يتألف من 225 مقعدا، وكان يحكم بدعم من المشرعين من حزب راجاباكسا.
