مانيلا ، الفلبين (أ ف ب) – قال رئيس الفلبين يوم الأحد إن بلاده لن ترضخ لـ “أي قوة أجنبية” بعد القوات الصينية أصيب أفراد من البحرية الفلبينية وألحقوا أضرارًا بزورقين عسكريين على الأقل بالمناجل والفؤوس والمطارق في اشتباك في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه، لكنه أضاف أن الفلبين لن تحرض على الحرب أبدا.
طار الرئيس فرديناند ماركوس جونيور مع كبار جنرالاته ووزير الدفاع إلى مقاطعة بالاوان الجزيرة الغربية، التي تواجه بحر الصين الجنوبي، للالتقاء ومنح الميداليات لأفراد البحرية الذين تعرضوا لهجوم من قبل خفر السواحل الصيني يوم الاثنين أثناء محاولتهم توصيل الطعام والإمدادات الأخرى إلى موقع استيطاني في المنطقة المتنازع عليها بشدة توماس شول الثاني.
أظهرت مقاطع الفيديو والصور الخاصة بالمواجهة الفوضوية التي نشرها الجيش أفراد خفر السواحل الصينيين وهم يضربون قاربًا تابعًا للبحرية الفلبينية بقضيب خشبي ويستولون على حقيبة بينما يطلقون صفارات الإنذار ويستخدمون الأضواء المبهرة المسببة للعمى. قالت الحكومة الصينية إن خفر السواحل التابع لها اضطر إلى اتخاذ إجراءات بعد أن تحدت القوات الفلبينية التحذيرات بعدم الدخول إلى ما تسميه الصين أراضيها البحرية. وهو ادعاء رفضته الحكومات المتنافسة منذ فترة طويلة و المحكمين الدوليين.
وأثارت المواجهة العنيفة إدانة وقلقًا من الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي واليابان وأستراليا ودول غربية وآسيوية أخرى، بينما ألقت الصين والفلبين باللوم على بعضهما البعض في التحريض عليها. وقال مستشارو ماركوس الرئيسيون يوم الجمعة إن إدارته فعلت ذلك ولا توجد خطة لتفعيل معاهدة الدفاع المشترك التي أبرمتها البلاد مع الولايات المتحدة.
وقال ماركوس للقوات الفلبينية: “نحن لا نعمل على التحريض على الحروب”. وأضاف “في دفاعنا عن الأمة، نبقى مخلصين لطبيعتنا الفلبينية التي نرغب في تسوية كل هذه القضايا سلميا”.
وفي المواجهة التي جرت يوم الاثنين في المياه الضحلة، قال ماركوس: “لقد اتخذنا خيارًا واعيًا ومتعمدًا للبقاء في طريق السلام”. وقال قائد الجيش الفلبيني الجنرال روميو براونر جونيور، إن أفراد مجموعة العمليات الخاصة التابعة للبحرية الفلبينية، الذين تعرضوا للهجوم، استخدموا فقط أيديهم العارية لصد الصينيين، الذين صوب بعضهم السكاكين نحوهم.
“نحن نقف بثبات. وقال ماركوس: “لا ينبغي الخلط بين تصرفاتنا الهادئة والمسالمة وبين الإذعان”. “التاريخ نفسه يمكن أن يخبرنا أننا لم نستسلم أبدًا، أبدًا في تاريخ الفلبين، لأي قوة أجنبية”.
ولم يعلق المسؤولون الصينيون في مانيلا وبكين على الفور على تصريحات ماركوس.
وأشاد ماركوس بنحو 80 ضابطا وفردا شاركوا في مهمة الإمداد يوم الاثنين، بما في ذلك ضابط فقد إبهامه الأيمن خلال المواجهة في أعالي البحار، قائلا إنهم “مارسوا أقصى درجات ضبط النفس وسط الاستفزازات الشديدة”. وأصدر نداء: “استمر في أداء واجبك في الدفاع عن الأمة بنزاهة واحترام كما فعلت حتى الآن”.
ولطالما كان يُنظر إلى النزاعات الإقليمية، التي تشمل الصين والفلبين وفيتنام وماليزيا وبروناي وتايوان، على أنها نقطة اشتعال يمكن أن تضع الولايات المتحدة في مواجهة الصين إذا تصاعدت المواجهات في أعالي البحار إلى صراع مسلح. وحذرت واشنطن مرارا من أنها ملزمة بالدفاع عن الفلبين، أقدم حليف لها في آسيا، إذا تعرضت القوات الفلبينية لهجوم، بما في ذلك في بحر الصين الجنوبي.
كما قامت القوات الإندونيسية فتحوا النار على قوارب الصيد الصينية في المواجهات السابقة في المياه قبالة جزر ناتونا على أطراف بحر الصين الجنوبي.
