كان من المفترض أن يحصل حكومة فولبرايت جرانت أوبري لاي على رواتبهم لمدة ثلاثة أشهر من العمل من قبل حكومة الولايات المتحدة من خلال مساعدته التعليمية في مدرسة للاجئين الأوكرانيين في إستونيا. بدلاً من ذلك ، حصل على رواتب أسبوع واحد فقط ولا توجد كلمة في الوقت الذي قد يرى فيه بقية منحه.
Lay هو من بين العلماء في جميع أنحاء العالم الذين يعتمدون على تمويل وزارة الخارجية للمشاركة في برامج راسخة مثل Fulbright ويقولون إن مدفوعاتهم قد تم قطعها فجأة بعد إخطارها بأن المسؤولين يراجعون أنشطتهم. يبدو أن هذه الخطوة تتماشى مع مبادرة البيت الأبيض لخفض الإنفاق الحكومي بشكل حاد ، وهو هزيف أثر على عشرات الوكالات الفيدرالية.
تواجه الحكومة تغييرات أكثر دراماتيكية في الأسابيع والأشهر المقبلة. رئيس دونالد ترامب وجهت الوكالات إلى إعداد خطط لتسريح العمال على نطاق واسع، والمعروفة باسم التخفيضات المعمول بها ، والتي من المحتمل أن تتطلب عمليات محدودة أكثر في الوكالات التي تقدم خدمات مهمة.
أثار تجميد التمويل الذعر بين متلقي المنح الذين تقطعت بهم السبل خارج بلدانهم الأصلية دون وضوح في مستقبل برامجهم أو الأموال اللازمة لدعم أنفسهم.
في فبراير ، توقفت وزارة الخارجية الأمريكية مؤقتًا عن الإنفاق في محاولة لمراجعة برامجها وأنشطتها ، وفقا ل NAFSA، جمعية للمعلمين الدوليين. وشمل ذلك برامج مثل فولبرايت وجيلمان ومنح اللغة الحرجة الدولية.
في الأسابيع التي انقضت المسؤولين على توقف التوقف ، قال بعض العلماء ومجموعات الدعوة إن تدفق الأموال المجففة من أجل منح الناس ، ومع ذلك لا يوجد اتصال من المسؤولين الأمريكيين حول ما إذا كان سيتغير.
لم ترد وزارة الخارجية على الفور على تحقيق من قبل وكالة أسوشيتيد برس حول تجميد التمويل.
وجدت لاي عدم التواصل من المسؤولين الأمريكيين مزعجة. كما ترك يتساءل عن مستقبل البرنامج الذي شاركته جدته منذ عقود. بعد ذلك كان أنشئ في عام 1946، أصبح البرنامج رائدًا في مهمة حكومة الولايات المتحدة نحو المشاركة بين الثقافات. الأسوأ بالنسبة له هو ما سيعنيه لطلابه ، خاصة إذا اضطر إلى المغادرة مبكرًا.
قال لاي: “لا أريد أن أكون شيئًا آخر يتغير وغير المؤكد في حياتهم”. “لا أستطيع تحمل هذا الفكر.”
قال لاي إنه سيكون على ما يرام لمدة شهر آخر ، لكنه قلق بشأن المشاركين دون توفير أموال إضافية.
“الوضوح الذي حصلت عليه هو أن لا أحد يعرف ما الذي يحدث؟” قال. “الوضوح الذي حصلت عليه هو أنه في كل مرة سألت فيها أي شخص ، لا يعرفون ما يحدث ، وهم مرتبكون تمامًا كما أنا ، كما نحن جميعًا”.
الآلاف من العلماء في مواقع مماثلة لوضعها ، وفقًا لجمعية فولبرايت ، وهي مجموعة غير ربحية تضم الخريجين. في رسالة بريد إلكتروني ، قالت الجمعية إن التوقف عن تمويل التأثير “أكثر من 12500 طالب أمريكي وشباب ومهنيون حاليًا في الخارج أو من المقرر أن يشاركوا في برامج وزارة الخارجية في الأشهر الستة المقبلة.”
بصرف النظر عن المواطنين الأمريكيين ، قالت جمعية فولبرايت أيضًا إن وقفة خفضت التمويل للبرامج الأمريكية التي تستضيف أكثر من 7400 شخص.
وقالت هالينا موروزوفا ، وهي مستفيدة من منحة فولبرايت من كييف التي تدرس الأوكرانيين للطلاب في جامعة إلينوي الجنوبية إدواردزفيل ، إنها كانت في المطار في 28 فبراير بعد أن شعرت وكأنها يوم لا نهاية له. ترامب الرئيس الأوكراني Volodymyr Zelenskyy في وقت سابق من ذلك اليوم في اجتماع مكتب بيضاوي غير عادي. كان مستقبل بلدها مع عائلتها في الوطن يزن بشكل كبير في ذهنها.
ثم تلقيت رسالة بريد إلكتروني من معهد التعليم الدولي ، والتي يشار إليها عادة باسم IIE ، والتي تدير منحة فولبرايت.
وقالت البريد الإلكتروني: “إن IIE معتمد حاليًا بإرسال راتب جزئي معادلة لمدة أسبوع واحد من دفعة الرواتب المقبلة المتوقعة”. “سنقوم بتحديثك على المدفوعات المستقبلية في أقرب وقت ممكن.”
Morozova الذعر. عادة ما تحصل على 750 دولار كل شهر. الآن ، عليها أن تمتد 187.50 دولارًا لتغطية نفقاتهم.
وقالت: “لقد كان الأمر مخيفًا للغاية ، أود أن أقول ، ليس فقط لأنني ضائع في بلد آخر”. “لا نعرف ما إذا كنا سنحصل على راتب آخر هنا ، وإذا كان لديهم ما يكفي من المال لشراء تذاكرنا إلى المنزل. لذلك هناك الكثير من الأشياء غير واضحة وغير مؤكدة. “
وقالت أولغا بيزانوفا ، الأستاذة التي تدير موروزوفا واثنين من متلقي المنح الآخرين ، إن برنامج التبادل موجود منذ ما يقرب من عقدين في جامعتها ، ليصبح أساسًا من تعليمهم اللغوي. الآن ، تحاول معرفة ما إذا كانت جامعتها ستكمل الأموال التي يتم حجبها من قبل الحكومة الفيدرالية. إذا لم ينجح ذلك ، قالت إنها غير متأكدة مما يمكن القيام به.
“يجب أن أنظر إلى وجوه هؤلاء الأشخاص الرائعين ، وهم يسألونني:” هل هذه أمريكا؟ ما هذا؟ “قالت. “هذه فوضى.”
___
تم نشر هذه القصة لأول مرة في 9 مارس 2025. تم تحديثها في 10 مارس 2025. كان ينبغي أن توضح القصة أن أوبري لاي هو مستلم منحة فولبرايت بدلاً من باحث في فولبرايت. تحرير بسيط آخر لتوافق.
___
أوليفيا دياز هي عضو في فيلق في مبادرة أسوشيتد برس/تقرير لأخبار ولاية أمريكا. تقرير عن أمريكا هو برنامج خدمة وطني غير ربحية يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.
