ملبورن ، أستراليا (أ ف ب) – حكم قاض أسترالي يوم الثلاثاء على محامٍ سابق بالجيش بالسجن لمدة ست سنوات تقريبًا بتهمة تسريب معلومات سرية لوسائل الإعلام كشفت مزاعم بارتكاب جرائم حرب أسترالية في أفغانستان.
ديفيد ماكبرايدوحكمت محكمة في العاصمة كانبيرا على (60 عاما) بالسجن لمدة خمس سنوات وثمانية أشهر بعد إدانته بثلاث تهم من بينها السرقة وتقاسم وثائق صحفية مصنفة على أنها سرية مع أعضاء. وكان يواجه عقوبة محتملة بالسجن مدى الحياة.
أمر القاضي ديفيد موسوب ماكبرايد بقضاء 27 شهرًا في السجن قبل أن يتم النظر في إطلاق سراحه المشروط.
يجادل المدافعون عن حقوق الإنسان بأن إدانة ماكبرايد والحكم عليه أمام أي مجرم حرب مزعوم ساعد في فضحه يعكس الافتقار إلى حماية المبلغين عن المخالفات في أستراليا.
خاطب ماكبرايد أنصاره وهو يمشي مع كلبه إلى الباب الأمامي للمحكمة العليا في إقليم العاصمة الأسترالية للحكم عليه.
“لم أكن فخوراً بكوني أسترالياً كما هو الحال اليوم. ربما أكون قد انتهكت القانون، لكنني لم أحنث بقسمي تجاه شعب أستراليا والجنود الذين يحافظون على سلامتنا”.
أفاد مراسل وكالة الأسوشييتد برس تشارلز دي ليديسما أن أحد المبلغين عن مخالفات الجيش الذي كشف جرائم الحرب الأسترالية المزعومة في أفغانستان قد حُكم عليه بالسجن.
وقال محامي ماكبرايد، مارك ديفيس، إن فريقه القانوني سيستأنف الحكم الذي منع ماكبرايد من تقديم دفاع. وحكم موسوب في نوفمبر من العام الماضي بأن ماكبرايد ليس لديه واجب كضابط في الجيش سوى اتباع الأوامر.
وقال ديفيس: “نحن نعلم أن الجيش الأسترالي يعلم فكرة أوسع بكثير عن واجب الضابط في ساحة المعركة بدلاً من اتباع الأوامر”.
وقال ديفيس إن شدة الحكم خلقت أيضا أسبابا للاستئناف، لكن جهودهم ستركز على الحكم السابق.
شكلت وثائق ماكبرايد أساسًا لمسلسل تلفزيوني من سبعة أجزاء لهيئة الإذاعة الأسترالية في عام 2017 والذي تضمن مزاعم بارتكاب جرائم حرب، بما في ذلك قيام جنود فوج الخدمة الجوية الأسترالية الخاص بقتل رجال وأطفال أفغان غير مسلحين في عام 2013.
وداهمت الشرطة المقر الرئيسي لشبكة ABC في سيدني في عام 2019 بحثًا عن أدلة على التسريب، لكنها قررت عدم توجيه الاتهام إلى المذيعة. اثنين من الصحفيين المسؤول عن التحقيق.
وفي النطق بالحكم، قال موسوب إنه لم يقبل تفسير ماكبرايد بأنه يعتقد أن المحكمة ستبرأه من تصرفاته لتحقيق الصالح العام.
وقال موسوب إن حجة ماكبرايد بأن شكوكه بأن المستويات العليا في قوات الدفاع الأسترالية متورطة في نشاط إجرامي أجبرته على الكشف عن أوراق سرية “لا تعكس الواقع”.
عسكري أسترالي تقرير تم إصداره في عام 2020 ووجد أدلة على أن القوات الأسترالية قتلت بشكل غير قانوني 39 سجينًا ومزارعًا ومدنيًا أفغانيًا. وأوصى التقرير بمواجهة 19 جنديا حاليا وسابقا لتحقيق جنائي.
وتعمل الشرطة مع مكتب المحقق الخاص، وهو وكالة تحقيق أسترالية تأسست عام 2021، لبناء قضايا ضد قوات النخبة الخاصة بالخدمة الجوية الخاصة (SAS) وأفواج الكوماندوز الذين خدموا في أفغانستان بين عامي 2005 و2016.
جندي سابق في SAS أوليفر شولتز وفي العام الماضي أصبح أول هؤلاء المحاربين القدامى المتهمين بارتكاب جرائم حرب. وهو متهم بقتل رجل غير مقاتل بالرصاص في حقل قمح في مقاطعة أوروزغان في عام 2012
وفي العام الماضي أيضًا، حكمت محكمة مدنية على أكثر المحاربين القدامى الأحياء حصولًا على الأوسمة في أستراليا بن روبرتس سميث ومن المرجح أن يكون قد قتل بشكل غير قانوني أربعة أفغان. ولم يتم توجيه تهم جنائية إليه.
وقالت دانييلا جافشون، مديرة منظمة هيومن رايتس ووتش في أستراليا، إن الحكم على ماكبرايد دليل على أن قوانين الإبلاغ عن المخالفات في أستراليا تحتاج إلى استثناءات لتحقيق المصلحة العامة.
وقال جافشون في بيان: “إن اتهام بعض جنودها بارتكاب جرائم حرب في أفغانستان وصمة عار على سمعة أستراليا، ومع ذلك فإن أول شخص يُدان فيما يتعلق بهذه الجرائم هو المبلغ عن المخالفات وليس المعتدين”.
“إن الحكم بالسجن على ديفيد ماكبرايد يعزز أن المبلغين عن المخالفات لا يتمتعون بالحماية بموجب القانون الأسترالي. وأضافت: “سيخلق هذا تأثيرًا مخيفًا على أولئك الذين يخاطرون للضغط من أجل الشفافية والمساءلة – وهما حجر الزاوية للديمقراطية”.
أثار بعض المشرعين من الأحزاب الصغيرة والمستقلين الحكم على ماكبرايد في البرلمان يوم الثلاثاء.
وقالت النائبة عن حزب الخضر إليزابيث واتسون براون لرئيس الوزراء أنتوني ألبانيز إن ماكبرايد سُجن بتهمة “جريمة قول الحقيقة بشأن جرائم الحرب”.
“لماذا لا تعترف حكومتك بأن قوانين المبلغين عن المخالفات لدينا قد تم انتهاكها وتلتزم بالإصلاح العاجل لإبقاء المبلغين عن المخالفات مثل السيد ماكبرايد خارج السجن؟” سأل واتسون براون رئيس الوزراء.
ورفض ألبانيز الرد قائلا إن ذلك قد يضر باستئناف ماكبرايد.
وقال ألبانيز للبرلمان: “لن أقول أي شيء هنا يتعارض مع مسألة من الواضح أنها ستظل معروضة أمام المحاكم”.
أندرو ويلكيقال محلل استخبارات حكومي سابق ومبلغ عن المخالفات وهو الآن مشرع مستقل، إن الحكومات الأسترالية “تكره المبلغين عن المخالفات”.
وقال ويلكي: “أرادت الحكومة معاقبة ديفيد مكبرايد وإرسال إشارة إلى المطلعين الآخرين للبقاء في الداخل والتزام الصمت”.
وترك ويلكي وظيفته الاستخباراتية في مكتب التقييمات الوطنية الأسترالي قبل أيام من انضمام القوات الأسترالية إلى القوات الأمريكية والبريطانية في غزو العراق عام 2003. وجادل علناً بأن العراق لا يشكل تهديداً كافياً لتبرير الغزو وأنه لا يوجد دليل يربط الحكومة العراقية بتنظيم القاعدة.
