دبي، الإمارات العربية المتحدة (أ ب) – تعرضت ناقلة نفط تحمل العلم اليوناني أثناء مرورها في البحر الأحمر لهجوم متكرر الأربعاء، ما أدى إلى اشتعال النيران في السفينة “بعدم السيطرة عليها” بعد هجوم يشتبه في أن المتمردين الحوثيين في اليمن نفذوه، بحسب الجيش البريطاني.
ويأتي الهجوم، وهو الأخطر في البحر الأحمر منذ أسابيع، خلال حملة الحوثيين المستمرة منذ أشهر لاستهداف السفن على مدى حرب إسرائيل وحماس في قطاع غزة، أدى الحصار إلى تعطيل طريق التجارة الذي تمر عبره عادة بضائع تقدر قيمتها بنحو تريليون دولار سنويا.
وقال مركز عمليات التجارة البحرية التابع للجيش البريطاني إن رجالا على متن قوارب صغيرة أطلقوا النار أولا بأسلحة صغيرة على بعد 140 كيلومترا (90 ميلا) إلى الغرب من مدينة الحديدة الساحلية التي يسيطر عليها المتمردون الحوثيون في اليمن.
وأضافت أن أربعة قذائف أصابت السفينة أيضا. ولم يتضح على الفور ما إذا كان المقصود طائرات بدون طيار أم صواريخ.
وقالت هيئة الملاحة البحرية في المملكة المتحدة إن “السفينة أفادت بأنها فقدت السيطرة”، وهو ما يعني على الأرجح أنها فقدت كل قوتها. “ولم ترد أنباء عن وقوع إصابات”.
وفي وقت لاحق، حذرت هيئة الملاحة البحرية في المملكة المتحدة من أن السفينة تنجرف وهي مشتعلة في البحر الأحمر.
وأعلنت وزارة الشحن اليونانية في وقت لاحق أن السفينة هي ناقلة النفط سونيون، وكان على متنها 25 من أفراد الطاقم وقت الهجوم أثناء سفرها من العراق إلى قبرص.
وفي وقت لاحق من يوم الأربعاء، أفادت هيئة عمليات الملاحة البحرية في المملكة المتحدة باستهداف سفينة ثانية في خليج عدن بثلاثة انفجارات وقعت في المياه القريبة منها، رغم أنها لم تسبب أي أضرار. وقالت هيئة عمليات الملاحة البحرية في المملكة المتحدة إن تلك السفينة، ويند 1، تعرضت لهجوم مرة أخرى يوم الخميس مع وقوع انفجارين آخرين في المياه.
ولم يعلن الحوثيون مسؤوليتهم عن الهجمات على الفور، رغم أن الأمر قد يستغرق منهم ساعات أو حتى أيامًا قبل أن يعترفوا بهجماتهم. ومع ذلك، فقد اعترفوا بشن غارات جوية أمريكية في الحديدة، وهو ما قالت القيادة المركزية للجيش الأمريكي إنه دمر نظام صواريخ أرض-جو ورادار تابع للحوثيين.
استهدف الحوثيون أكثر من 80 سفينة بالصواريخ والطائرات المسيرة منذ بدء الحرب في غزة في أكتوبر/تشرين الأول. تم الاستيلاء على سفينة واحدة و غرقت اثنتان في الحملة مما أدى أيضًا إلى مقتل أربعة بحارة.
كما اعترضت قوات التحالف بقيادة الولايات المتحدة صواريخ وطائرات مسيرة أخرى في البحر الأحمر أو فشلت في الوصول إلى أهدافها.
ويؤكد المتمردون أنهم يستهدفون السفن المرتبطة بإسرائيل أو الولايات المتحدة أو المملكة المتحدة لإجبار إسرائيل على إنهاء حربها ضد حماس في غزة. ولكن العديد من السفن التي تعرضت للهجوم لا علاقة لها بالصراع، بما في ذلك بعض السفن المتجهة إلى إيران.
كما أطلق الحوثيون طائرات مسيرة وصواريخ تجاه إسرائيل، بما في ذلك هجوم 19 يوليو أدى إلى مقتل شخص وإصابة 10 آخرين في تل أبيب. وردت إسرائيل في اليوم التالي بشن غارات جوية على الحديدة. ضرب مستودعات الوقود ومحطات الكهرباءمما أدى إلى مقتل وإصابة عدد من الأشخاص، بحسب المتمردين.
وبعد الضربات، أوقف الحوثيون هجماتهم حتى الثالث من أغسطس/آب، عندما ضربت سفينة حاويات تحمل العلم الليبيري أثناء السفر عبر خليج عدن، تعرضت ناقلة نفط تحمل العلم الليبيري للهجوم. سلسلة من الهجمات المكثفة بشكل خاص بدأت في 8 أغسطس، من المرجح أن يكون قد نفذها المتمردون. وقد وقع هجوم مماثل في 13 أغسطس/آب أيضًا.
واستهدفت الهجمات الثلاث الأخيرة، بما في ذلك هجوم الأربعاء، سفنًا مرتبطة بشركة دلتا تانكرز، وهي شركة يونانية.
مع تهديد إيران بالرد على إسرائيل بسبب اغتيال القيادي في حركة حماس اسماعيل هنية في طهرانوقال الجيش الأميركي لـ مجموعة حاملة الطائرات يو إس إس أبراهام لينكولن للإبحار بسرعة أكبر إلى المنطقة. وفي وقت مبكر من صباح اليوم الخميس، قالت القيادة المركزية للجيش الأمريكي إن لينكولن وصلت إلى مياه الشرق الأوسط، دون الخوض في التفاصيل.
كما أمرت الولايات المتحدة بإرسال غواصة الصواريخ الموجهة يو إس إس جورجيا إلى الشرق الأوسط، في حين كانت مجموعة حاملة الطائرات يو إس إس ثيودور روزفلت الضاربة في خليج عمان.
وحلقت طائرات مقاتلة إضافية من طراز إف-22 إلى المنطقة، كما تتواجد السفينة الحربية يو إس إس واسب، وهي سفينة هجومية برمائية كبيرة تحمل طائرات مقاتلة من طراز إف-35، في البحر الأبيض المتوسط.
