لندن (ا ف ب) – أغلق التصويت يوم الخميس في المسابقة التي استمرت لعدة أشهر لقيادة حزب المحافظين البريطاني بعد ذلك هزيمة انتخابية ساحقةومن المقرر أن تعلن النتيجة يوم السبت.
وكان عشرات الآلاف من أعضاء حزب يمين الوسط مؤهلين للتصويت في جولة الإعادة بين المشرعين كيمي بادينوش وروبرت جينريك.
وفي سباق استمر أكثر من ثلاثة أشهر، قلص المشرعون المحافظون عدد المرشحين من ستة في سلسلة من الأصوات قبل طرح المرشحين الأخيرين على عضوية الحزب الأوسع.
ويقول كلا المرشحين أنهما يعتقدان أن المنافسة متقاربة، لكن لا توجد استطلاعات موثوقة متاحة. ولا يكشف الحزب بانتظام عن عدد أعضائه، على الرغم من أن الرقم كان حوالي 172 ألف عضو في عام 2022، وهم من الرجال البيض الأثرياء وكبار السن بشكل غير متناسب.
ويختار الحزب زعيما ليحل محل رئيس الوزراء السابق ريشي سوناك، الذي قاد المحافظين في يوليو/تموز الماضي أسوأ نتيجة انتخابات منذ عام 1832. وخسر المحافظون أكثر من 200 مقعد، مما أدى إلى انخفاض عدد مقاعدهم إلى 121.
وستكون المهمة الصعبة أمام الفائز هي محاولة استعادة سمعة الحزب بعد سنوات من الانقسام. فضيحة و الاضطرابات الاقتصاديةمطرقة العمل رئيس الوزراء كير ستارمر سياسات بشأن القضايا الرئيسية بما في ذلك الاقتصاد والهجرة، وإعادة المحافظين إلى السلطة في الانتخابات المقبلة المقررة بحلول عام 2029.
وُلدت بادينوش، 44 عامًا، في لندن لأبوين نيجيريين، وستكون أول امرأة سوداء تقود حزبًا سياسيًا بريطانيًا كبيرًا. وهي مهندسة برمجيات سابقة، وهي تصور نفسها على أنها معطلة، وتدافع عن اقتصاد السوق الحر منخفض الضرائب، وتتعهد بـ “تجديد أسلاك الدولة البريطانية وإعادة تشغيلها وإعادة برمجتها”. ومؤخراً، قال بادنوخ، الذي كان منتقداً للتعددية الثقافية وعدواً للوعي، “ليست كل الثقافات صالحة على قدم المساواة”.
وجينريك (42 عاما) هو معتدل سابق عارض خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في استفتاء بريطانيا عام 2016 على عضوية الاتحاد الأوروبي لكنه أصبح قوميا بشكل أكثر حدة. يريد إخراج بريطانيا من الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسانوإلغاء قانون حقوق الإنسان في المملكة المتحدة، وإنهاء الهجرة الجماعية، وإلغاء أهداف الانبعاثات الكربونية و”الدفاع عن أمتنا وثقافتنا وهويتنا وأسلوب حياتنا”.
وينتمي كل من جينريك وبادنوخ إلى يمين الحزب ويقولان إن بإمكانهما استعادة الناخبين منه إصلاح المملكة المتحدةوهو الحزب اليميني المتشدد المناهض للمهاجرين بقيادة السياسي الشعبوي نايجل فاراج الذي أدى إلى تآكل دعم المحافظين.
لكن الحزب خسر أيضاً العديد من الناخبين لصالح الحزب الفائز، حزب العمل، وحزب الديمقراطيين الليبراليين الوسطيين، ويخشى بعض المحافظين أن يؤدي اتباع اليمين إلى إبعاد الحزب عن الرأي العام.
الحزب آخر اختيار للقيادة المتنازع عليها، عندما وصل إلى السلطة في منتصف عام 2022، رأى الأعضاء يختارون ليز تروس بدلاً من سوناك. واستقالت تروس من منصب رئيسة الوزراء بعد 49 يوما فقط من توليها منصبها عندما هزت خططها لخفض الضرائب الأسواق المالية وأضرت بقيمة الجنيه الاسترليني. ثم اختار الحزب سوناك لتحل محلها.
