نيويورك (أ ب) – أدانت هيئة محلفين أمريكية يوم الثلاثاء رجل الأعمال الصيني المنفي اختياريا جو وينجوي، الذي أكسبته انتقاداته للحزب الشيوعي جحافل من المتابعين على الإنترنت وأصدقاء أقوياء في الحركة المحافظة الأمريكية، بالتورط في عملية احتيال ضخمة استمرت لسنوات عديدة والتي أدت إلى سرقة بعض من أكثر معجبيه إخلاصًا.
كان يُعتقد ذات يوم أن جيو من بين أغنى الأشخاص في الصين، وقد ألقي القبض عليه في نيويورك في مارس/آذار 2023 واتهم بإدارة مؤسسة ابتزاز امتدت من عام 2018 حتى عام 2023.
على مدى سبعة أسابيع من المحاكمة، اتُهم بخداع آلاف الأشخاص الذين وضعوا أموالهم في استثمارات وهمية واستخدام الأموال للحفاظ على نمط حياة مترف. وأُدين بتسع من 12 تهمة جنائية، بما في ذلك التآمر على الابتزاز.
وقال محامو جو إن ممثلي الادعاء لم يثبتوا أنه خدع أحدا. وبعد صدور الحكم، رفض أحد محاميه التعليق.
وفي بيان صدر بعد صدور الحكم، قال المدعي العام الأمريكي داميان ويليامز إن مخططات الاحتيال المترابطة التي خطط لها قوه “كانت كلها مصممة لسرقة أموال أتباعه المخلصين التي حصلوا عليها بشق الأنفس حتى يتمكن قوه من قضاء أيامه في قصره الذي تبلغ مساحته 50 ألف قدم مربع، وقيادة سيارته لامبورجيني التي تبلغ قيمتها مليون دولار، أو الاسترخاء على يخته الذي تبلغ قيمته 37 مليون دولار”.
وأضاف: “لقد وقع الآلاف من متابعي قوه على الإنترنت ضحايا حتى يتمكن قوه من العيش في حياة مفرطة”.
غادر قوه، المعروف أيضًا باسم مايلز كوك، الصين في عام 2014 أثناء حملة مكافحة الفساد التي طالت أشخاصًا مقربين منه، بما في ذلك مسؤول استخباراتي كبير.
واتهمته السلطات الصينية بالاغتصاب والاختطاف والرشوة وجرائم أخرى، لكن قوه قال إن هذه الاتهامات كاذبة وتهدف إلى معاقبته على الكشف علناً عن الفساد أثناء انتقاده لشخصيات بارزة في الحزب الشيوعي.
تقدم بطلب اللجوء السياسي في الولايات المتحدة، وانتقل إلى شقة فاخرة تطل على سنترال بارك، وانضم إلى نادي مار إيه لاغو للغولف المملوك للرئيس السابق دونالد ترامب في فلوريدا.
أثناء إقامته في نيويورك، طور جيو علاقة وثيقة مع ستيف بانون، الاستراتيجي السياسي السابق لترامب. وفي عام 2020، أعلن الاثنان عن مبادرة مشتركة للإطاحة بالحكومة الصينية.
ويقول ممثلو الادعاء إن مئات الآلاف من الناس أقنعوا باستثمار أكثر من مليار دولار في كيانات يسيطر عليها جيو. ومن بين تلك الشركات والمنظمات شركة جيو الإعلامية، جي تي في ميديا جروب إنك، وما يسمى بتحالف هيمالايا فارم وبورصة هيمالايا.
وفي المرافعة الختامية للمحاكمة، قال مساعد المدعي العام الأمريكي ريان فينكل إن جو “استخدم أكاذيب خبيثة لخداع أتباعه وإقناعهم بإعطائه المال”.
وقال إن قوه قام بمئات البثوث ومقاطع الفيديو التي وعد فيها متابعيه بأنهم لن يخسروا الأموال إذا استثمروا معه.
قال المدعي العام إن قوه قال لهم: “أنا غني، وسأعتني بكم”.
وقال بعد ذلك إن جو أنفق ملايين الدولارات من المستثمرين على أسلوب حياة مترف لنفسه ولأسرته، بما في ذلك صندوق مجوهرات على شكل صدفة سلحفاة بقيمة 1.1 مليون دولار وبعض الشمعدانات، وثريا بقيمة مليون دولار، ومراتب بقيمة 36 ألف دولار، وطاولة قهوة بقيمة 40 ألف دولار، وسجادة أثرية بقيمة 250 ألف دولار، وهي أشياء محفوظة في منزل عائلي في ماهوا، نيو جيرسي.
وقال محامي الدفاع سيدهاردها كاماراجو لهيئة المحلفين إن الادعاء قدم قضية “طويلة الخطابة وقليلة التفاصيل، طويلة الكلام وقليلة الأدلة”.
وقال كاماراجو إن قوه كان “مؤسس ووجه” حركة ديمقراطية مؤيدة للصين اجتذبت آلاف المعارضين السياسيين. وحث كاماراجو المحلفين على التفكير فيما إذا كان قوه قد تعمد خداع زملائه من أعضاء الحركة للحصول على المال. وقال إن ممثلي الادعاء فشلوا في إثبات أن “السيد قوه أخذ فلساً واحداً بقصد تقويض الحركة السياسية التي استثمر فيها الكثير”.
ولم ينكر المحامي أن موكله كان يعيش حياة مترفة، حيث كان يسكن شقة فاخرة تشغل طابقاً كاملاً في مانهاتن؛ ومنزلاً في غرينتش بولاية كونيتيكت؛ ويختاً وطائرة نفاثة. لكنه قال إن ممثلي الادعاء أرادوا من المحلفين أن يتخذوا “خطوات منطقية” لإدانة غوو.
“إن الثراء ليس جريمة”، هكذا قال كاماراجو. “إن العيش في رفاهية أو إنفاق المال على أشياء جميلة ليس جريمة. إن امتلاك يخت أو طائرة نفاثة أو ارتداء بدلات أنيقة ليس جريمة. قد لا يكون هذا أسلوب حياتنا. قد يكون غريبًا. وقد يكون حتى منفرًا للبعض، لكنه ليس جريمة”.
وقال المدعي العام فينكل إن الجميع متفقون على أن جيو كان مستهدفا من قبل الحزب الشيوعي الصيني، لكن هذا لا يمنح جيو “ترخيصا لسرقة هؤلاء الناس”.
وقال فينكل إن جو أنشأ أيضاً “قائمة سوداء” لأعدائه ونشر معلوماتهم الشخصية على الإنترنت. وعندما حققت معه هيئة الأوراق المالية والبورصة، نظم جو احتجاجات ضد الهيئة وزعم أنها تعرضت للاختراق من قِبَل الحزب الشيوعي الصيني. وعندما عين أحد القضاة أميناً على الإفلاس لتمثيل دائني جو، قال فينكل إن أتباع جو احتجوا خارج منزل أطفال الأمين وخارج مدرسة ابتدائية حيث كان أحدهم يدرس.
