ويلينغتون، نيوزيلندا (AP) – ضربت رياح خطيرة مساحات شاسعة من نيوزيلندا للمرة الثانية في الأسبوع يوم الخميس، حيث ألغت العواصف العاتية مئات الرحلات الجوية، مما تسبب في انقطاع التيار الكهربائي وإغلاق المدارس.
وكانت العواصف هي الأسوأ في الجزء السفلي من الجزيرة الشمالية، حيث تقع العاصمة ولنجتون، وفي أجزاء من الجزيرة الجنوبية، بما في ذلك مدينة كرايستشيرش. أصدر المتنبئ الوطني MetService تحذيرات نادرة من الرياح “الحمراء”.، وهو أعلى مستوى من التنبيه، لعدة مناطق.
ولم يتم الإبلاغ عن أي وفيات أو إصابات خطيرة. عندما ضرب نظام مناخي مختلف البلاد يوم الاثنين، قُتل رجل من ويلينجتون بسبب سقوط فرع شجرة.
كما عطلت الفوضى التي وقعت يوم الخميس المسيرات المخطط لها للعاملين في مجالي الصحة والتعليم فيما كان على الأرجح أكبر إضراب صناعي في البلاد منذ عقود. وتوقف أكثر من 100 ألف عامل، تمثلهم أربع نقابات، عن العمل لمدة أربع ساعات، بعد أشهر من فشل المحادثات مع الحكومة بشأن الأجور وظروف العمل.
تسببت الرياح في فوضى النقل
تم إلغاء أكثر من 200 رحلة جوية عبر نيوزيلندا يوم الخميس، حيث شهدت بعض المناطق الحضرية في نيوزيلندا سرعة رياح تراوحت بين 140 إلى 160 كيلومترًا (87 إلى 100 ميل) في الساعة، مع هبوب رياح في منطقة ريفية نائية من الجزيرة الجنوبية مسجلة 230 كيلومترًا (143 ميلًا) في الساعة.
وانقطعت الكهرباء عن عشرات الآلاف من العقارات في أجزاء مختلفة من البلاد. وأسقطت الرياح الأشجار واقتلعت الأسطح، وفي مدينة دنيدن أطاحت بحاويات الشحن في الميناء.
كما أدت الرياح الخطيرة إلى إغلاق بعض الطرق السريعة. تم قطع الطريق على الساحل الغربي النائي للجزيرة الجنوبية بعد أن أغلقت الفيضانات الطرق الوحيدة المؤدية إلى المنطقة.
الطقس يثبط “الإضراب الضخم” المخطط له
وتم إلغاء بعض المسيرات التي نظمها المعلمون والأطباء والممرضون في جميع أنحاء البلاد، والذين خططت نقاباتهم لإضراب منسق يوم الخميس، بسبب الطقس. وقال زعماء النقابات إن العمال ما زالوا مضربين، حتى في الأماكن التي ألغيت فيها المظاهرات.
وما زال الآلاف يسيرون في مدينتي أوكلاند وهاملتون، وخرج مئات الأشخاص في مظاهرات في بلدات صغيرة لم تتأثر بالطقس السيئ.
وظلت المستشفيات وغرف الطوارئ مفتوحة أمام الجمهور، لكن وكالة الصحة الحكومية حثت الناس على عدم طلب الرعاية الطبية إلا إذا كان الأمر عاجلا. عاد الطاقم الطبي في أحد مستشفيات مدينة نيلسون إلى العمل أثناء الإضراب عندما انقطعت الكهرباء عن المنشأة بسبب الرياح العاتية.
في الأيام التي سبقت الإضراب، انتقد الوزراء في حكومة يمين الوسط النيوزيلندية – الذين كانوا في كثير من الأحيان على خلاف مع نقابات العمال – هذا الإجراء باعتباره ذو دوافع سياسية. ورفض زعماء النقابات هذا الاتهام، قائلين إنهم نظموا أيضًا إضرابات خلال حكومة يسار الوسط السابقة.
وكان حوالي نصف الذين تركوا وظائفهم من المعلمين، وكان الباقون من الأطباء وأطباء الأسنان والممرضات والأخصائيين الاجتماعيين وغيرهم من الممارسين الطبيين. وتباينت مطالبهم بين الصناعات، لكن الأجور ومستويات التوظيف وظروف العمل كانت الشكاوى الرئيسية التي أدت إلى الإضراب.
وجاء هذا الإجراء وسط تخفيضات حكومية حادة في الإنفاق العام وأعداد قياسية من النيوزيلنديين الذين يغادرون البلاد – خاصة إلى أستراليا المجاورة، حيث يتم إغراء الممارسين الطبيين برواتب أعلى وانخفاض تكاليف المعيشة.
من المقرر أن تخف حدة خراب العاصفة يوم الجمعة
وظلت العديد من الطرق السريعة الرئيسية مغلقة ليل الخميس، وظل سكان بعض مناطق الجزيرة الجنوبية في حالة تأهب مع ارتفاع منسوب مياه الأنهار وتهديدها باختراق ضفافها. ومن المقرر أن تهدأ الرياح بحلول يوم الجمعة، على الرغم من أن السلطات حثت المسافرين على توخي الحذر.
وقالت خدمة الإطفاء الوطنية إن الحظر على الألعاب النارية والحرائق تم فرضه في معظم أنحاء البلاد وسيظل ساريًا لبقية الأسبوع. وأدت الرياح القوية إلى إشعال حرائق الغابات خلال عواصف يومي الاثنين والخميس، ولم يتمكن رجال الإطفاء من إخماد أسوأ الحرائق بحلول ليلة الخميس.
موقع نيوزيلندا في خطوط العرض الجنوبية والسلاسل الجبلية التي تمتد على طول البلاد يمكن أن تنتج الطقس البري طوال العام.
