لندن (أ ب) – أظهرت حملة ريشي سوناك للبقاء في منصب رئيس وزراء بريطانيا افتقارها إلى اللمسة السياسية.
كانت مشاكل حزب المحافظين خطيرة قبل انتخابات الجمعة هزيمة انتخابية مدوية لكن الخطوات الخاطئة التي اتخذها أغنى رئيس وزراء في بريطانيا ساهمت في هزيمته.
أسلاف مثل توني بلير و بوريس جونسون كان المحافظون أكثر ذكاءً سياسياً وقادرين على التواصل مع الناخبين. أما بالنسبة لسوناك، فلم يكن عليه أن يدعو إلى الانتخابات حتى يناير 2025. لقد تحدى النصيحة السياسية بالقيام بذلك في مايو – مع تضاؤل دعم المحافظين بشكل مطرد وسط ركود اقتصادي وفضائح أخلاقية وباب دوار من القادة على مدى العامين الماضيين – و تم الإعلان عن تاريخ 4 يوليو تحت المطر المنهطل.
علاوة على ذلك، لم يبدو حزب المحافظين مستعدًا للحملة مقارنة بحزب العمال، ولم يشعر الناخبون حقًا التحسن في الاقتصاد البريطاني حتى الآن.
وقال سوناك في خطابه الأخير كرئيس للوزراء خارج مقر إقامته في 10 داونينج ستريت: “لقد سمعت غضبكم وخيبة أملكم، وأنا أتحمل المسؤولية عن هذه الخسارة”.
يمكن القول إن أكبر خطأ ارتكبه سوناك – والذي دفعه إلى الاعتذار والذي يعتقد العديد من المحللين أنه كان بمثابة ناقوس الموت النهائي لحملة حزب المحافظين – كان قراره بإلغاء عضوية حزب المحافظين. المغادرة مبكرًا من احتفالات يوم النصر التي تقام منذ 80 عامًا في شمال فرنسا في 6 يونيو.
وقال المنتقدون إن قرار عدم حضور الحدث الدولي الذي اختتمت به الاحتفالات أظهر عدم احترام للمحاربين القدامى وقلل من مكانة المملكة المتحدة الدولية. وكان من بين الحاضرين زعماء عالميون آخرون، بما في ذلك الرئيس الأمريكي جو بايدن والرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون والمستشار الألماني أولاف شولتز والزعيم الأوكراني فولوديمير زيلينسكي. كير ستارمر، رئيس وزراء المملكة المتحدة الجديد.
أكثر من 50 دولة تتجه إلى صناديق الاقتراع في عام 2024
وُلِد سوناك عام 1980 في ساوثهامبتون على الساحل الجنوبي لإنجلترا لأبوين من أصل هندي، وأصبح أول زعيم بريطاني من ذوي البشرة الملونة وأول هندوسي يتولى منصب رئيس الوزراء. وفي سن الثانية والأربعين، كان أصغر زعيم لبريطانيا منذ أكثر من مائتي عام.
كان سوناك مديرًا سابقًا لصندوق التحوط في جولدمان ساكس وتزوج من عائلة هندية مليارديرة، وارتقى بسرعة في صفوف المحافظين. والآن يبلغ من العمر 44 عامًا، وأصبح وزيرًا للخزانة عشية جائحة فيروس كورونا. وفي غضون أسابيع، كان عليه الكشف عن أكبر حزمة دعم اقتصادي لأي وزير خزانة خارج زمن الحرب، وهي الحزمة التي رأى الكثيرون أنها ستنقذ ملايين الوظائف.
على الرغم من طبيعة الإنفاق المرتفع لهذه الحزمة، كان سوناك سياسيًا من أصحاب الضرائب المنخفضة والدولة الصغيرة، وكان لديه سجل في تقديس رئيسة الوزراء السابقة مارجريت تاتشر. كان سوناك سلسًا وواثقًا ومرتاحًا مع مسيرة التكنولوجيا الحديثة، ولُقب بـ “ديشي ريشي” وسرعان ما أصبح أحد أكثر الوجوه الموثوقة والشعبية داخل إدارة جونسون خلال قسوة الوباء.
أُجبر جونسون على الاستقالة في صيف عام 2022، بعد الحكم عليه بالكذب على البرلمان بشأن انتهاكات الإغلاق بسبب فيروس كورونا في مكاتبه في داونينج ستريت. وكأن هذا لم يكن سيئًا بما فيه الكفاية، فقد انخفضت الثقة في المحافظين بشكل أكبر عندما دعمت خليفته ليز تروس حزمة من التخفيضات الضريبية غير الممولة التي الأسواق المالية المضطربة ولقد أدت هذه الأزمة إلى ارتفاع تكاليف الاقتراض، وخاصة بالنسبة لأصحاب المساكن الذين يعانون بالفعل من أشد أزمة ارتفاع تكاليف المعيشة حدة منذ عقود. وكانت فترة رئاستها للوزراء هي الأقصر في تاريخ المملكة المتحدة.
عندما حل سوناك محل تروس، قدم نفسه كرجل قوي. وكان يذكّر الناخبين باستمرار بأنه حذر أعضاء حزب المحافظين من تهور خطة تروس الاقتصادية عندما تحداها لخلافة جونسون. وفي اليوم الذي حل فيه محل تروس بعد رئاستها المؤلمة التي استمرت 49 يومًا في أكتوبر 2022، كان المحافظون يتخلفون عن حزب العمال بنحو 30 نقطة مئوية.
وباعتباره وزيرا للخزانة، حظي سوناك بالثناء لطرحه حزمة الإبقاء على الوظائف في ظل أزمة كوفيد-19 والتي يمكن القول إنها أنقذت ملايين الوظائف. لكن هذا جاء بتكلفة باهظة، حيث أدى إلى رفع العبء الضريبي في البلاد إلى أعلى مستوى له منذ أربعينيات القرن العشرين.
خلال 21 شهرًا قضاها رئيسًا للوزراء، كافح سوناك للسيطرة على الانقسامات المريرة داخل حزب المحافظين. أراد أحد الأطراف أن يكون أكثر صرامة بشأن الهجرة وأكثر جرأة في خفض الضرائب، بينما حثه طرف آخر على التحرك أكثر نحو مركز السياسة، وهو المكان الذي تُفوز فيه الانتخابات البريطانية تاريخيًا.
وفي خطاب اعترافه بالهزيمة، قال سوناك إنه سيقضي فترة ولاية كاملة في البرلمان حتى عام 2029، وأنه سيبقى زعيما حتى ينتخب حزب المحافظين خليفة له.
وقال “من المهم أن يعيد حزب المحافظين بناء نفسه بعد 14 عاما في الحكومة، ولكن من المهم أيضا أن يتولى دوره الحاسم في المعارضة باحترافية وفعالية”.
ويعتقد كثيرون أنه قد يميل إلى العودة إلى الولايات المتحدة في السنوات القادمة، ربما لمتابعة اهتمامه بالتكنولوجيا الاصطناعية.
بعد سنوات دراسته في كلية وينشستر، إحدى أغلى المدارس الداخلية في بريطانيا، التحق سوناك بجامعة أكسفورد لدراسة السياسة والفلسفة والاقتصاد ــ الدرجة التي يختارها رؤساء الوزراء في المستقبل. ثم حصل على ماجستير إدارة الأعمال من جامعة ستانفورد، والتي أثبتت أنها كانت نقطة انطلاق لمسيرته المهنية اللاحقة كمدير لصندوق التحوط في جولدمان ساكس في الولايات المتحدة.
وهناك، التقى بزوجته، أكشاتا مورتي، ابنة مؤسس شركة التكنولوجيا الهندية العملاقة إنفوسيس. ولديهما ابنتان. والزوجان هما أغنى سكان رقم 10 داونينج ستريت حتى الآن، وفقًا لقائمة الأثرياء لعام 2024 لصحيفة صنداي تايمز، بثروة تقدر بنحو 651 مليون جنيه إسترليني (815 مليون دولار). إنهما أغنى حتى من الملك تشارلز الثالث، وهو مستوى الثروة الذي قال كثيرون إنه جعله بعيدًا عن المشاكل اليومية لمعظم الناس.
بفضل أمن ثروته، انتُخب سوناك لعضوية البرلمان عن المقعد الآمن لحزب المحافظين في ريتشموند في يوركشاير في عام 2015. وفي استفتاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في عام 2016، أيد الخروج من الاتحاد الأوروبي، وهو “الخروج” الذي جاء بشكل غير متوقع ويندم عليه العديد من البريطانيين اليوم.
