لوك ليتلر أصبح أصغر بطل عالمي في تاريخ لعبة رمي السهام يوم الجمعة عندما ارتقى اللاعب الإنجليزي البالغ من العمر 17 عامًا إلى مستوى توقعاته كأحدث نجم رياضي بريطاني.
وتغلب ليتلر على البطل ثلاث مرات مايكل فان جيروين 7-3 في النهائي الذي أقيم في قصر ألكسندرا الصاخب في لندن.
وقال ليتلر، الذي حصل أيضاً على شيك الفائز بقيمة 500 ألف جنيه إسترليني (620 ألف دولار أمريكي): “الجميع يحلم برفع هذه الكأس”. “لا أستطيع أن أصدق ذلك.”
ويكمل هذا الصعود الملحوظ للصغير، وهو معجزة من وارينجتون في شمال غرب إنجلترا، والذي ألقى رمي السهام لأول مرة عندما كان طفلًا صغيرًا يبلغ من العمر 18 شهرًا، وكان بطل العالم للناشئين في عام 2023 و وصل إلى النهائي العالمي العام الماضي – في سن 16 عامًا – قبل أن يخسر أمام صاحب التصنيف الأعلى لوك همفريز.
وقد دفعه ذلك إلى النجومية، مما جعله مشهورًا إلى ما هو أبعد من لعبة رمي السهام، بينما رفع هذه الرياضة إلى الاتجاه السائد كما كان الحال في ذروتها في الثمانينات.
تعامل ليتلر مع الضغوط الهائلة والتوقعات التي كانت عليه للعودة إلى النهائي بعد 12 شهرًا وتقدم 4-0 في مجموعات ضد فان جيروين، وهو ظاهرة رمي السهام عندما كان شابًا وفاز بألقاب عالمية في 2014 و17 و19.
وجعل الهولندي النتيجة 4-1 و5-2 و6-3، لكن لم يتمكن ليتلر من إيقافه وأجهش بالبكاء بعد أن حقق ثنائية الفوز.
ويمكن رؤيته وهو يقول: “واو، واو، واو”.
وقال ليتلر في وقت لاحق: “عندما كنت متقدماً بنتيجة 2-0، بدأت أشعر بالتوتر، لكنني قلت لنفسي: اهدأ”. إن الانتهاء من الأمر والانتهاء منه هو أمر خاص.
كان فان جيروين في السابق أصغر بطل عالمي في مسابقة النخبة Professional Darts Corporation، حيث فاز بنهائي عام 2014 عن عمر يناهز 24 عامًا. وفازت جيلي كلاسن باللقب العالمي لمنظمة السهام البريطانية البائدة في عام 2006 عن عمر يناهز 21 عامًا.
قال فان جيروين إن خسارة رقمه القياسي “مؤلمة” لكنه كان مليئًا بالثناء على ليتلر.
قال فان جيروين: «كل 17 عامًا، يولد نجم، وهو واحد منهم».
كان الكثيرون يتساءلون بالفعل عما إذا كان ليتلر يستطيع الوصول إلى الرقم القياسي الرائع الذي يحمله فيل تايلور والذي يبلغ 16 لقبًا عالميًا. إن المطالبة باللقب الأول في سن 17 عامًا سيؤدي الآن إلى تعزيز هذه المحادثة بشكل كبير.
وقال جون بارت، بطل العالم ثلاث مرات من كندا، لوكالة أسوشيتد برس قبل بطولة العالم عن تحدي ليتلر لتايلور رقم 16: “لقد تم تشكيل لوك ليتلر ليصبح فائزًا، وليس مجرد رامي سهام عظيم”. “لقد كان الأفضل في في كل مرحلة عمرية مر بها، فهو يدرك جيدًا كيفية الفوز وهو مرتاح جدًا لها. إنه لا يشعر بالضغط على الإطلاق».
___
AP الرياضة: https://apnews.com/sports
