في مكان ما في أوكرانيا (أسوشيتد برس) – أوكرانيا طائرات مقاتلة من طراز F-16 وصلت حديثًا تم عرض الطائرات يوم الأحد من قبل الرئيس فولوديمير زيلينسكي، الذي قال إن الطائرات سوف يعزز المجهود الحربي للبلاد ضد روسيا.
وقال زيلينسكي وهو يقف أمام طائرتين مقاتلتين بينما كانت طائرتان أخريان تحلقان فوقهما في تشكيل قريب: “هذه الطائرات تحلق في سمائنا واليوم تراها. من الجيد أن تكون هنا وأن نتمكن من استخدامها”.
وأضاف زيلينسكي أن أوكرانيا تحاول أيضا الحصول على مساعدة الدول المجاورة للدفاع عنها ضد الصواريخ الروسية.
وقال الرئيس الأوكراني “ربما يكون هذا القرار صعبا بالنسبة لشركائنا، لأنهم يخشون دائما التصعيد غير الضروري. سنعمل على هذا الأمر… أعتقد أن لدينا خيارا جيدا يتمثل في تشكيل مجلس مشترك بين الناتو وأوكرانيا… حتى تتمكن دول الناتو من التحدث إلى أوكرانيا بشأن إمكانية تشكيل تحالف صغير من الدول المجاورة لإسقاط الصواريخ المعادية”.
كانت طائرتان من طراز إف-16، تحملان شعار أوكرانيا على ذيلهما ومغطاة بشبكة تمويه، بمثابة خلفية درامية لخطاب زيلينسكي في يوم القوات الجوية، وهو حدث أقيم تحت حراسة أمنية مشددة في مكان غير معلن لحماية الطائرات المقاتلة من الهجمات الروسية.
وقال زيلينسكي “منذ بداية هذه الحرب، كنا نتحدث مع شركائنا حول الحاجة إلى حماية سمائنا الأوكرانية من الصواريخ والطائرات الروسية. والآن لدينا واقع جديد في سمائنا. طائرات إف-16 موجودة في أوكرانيا. لقد حققنا ذلك. أنا فخور برجالنا الذين يتقنون هذه الطائرات وبدأوا بالفعل في استخدامها لبلدنا … إن طيراننا القتالي سيقربنا من النصر”.
قد تحتفظ أوكرانيا ببعض طائرات F-16 المقاتلة في القواعد الأجنبية لحمايتهم من الضربات الروسية، بحسب مسؤول عسكري أوكراني كبير. وحذر الرئيس الروسي فلاديمير بوتن من أن موسكو قد تفكر في شن ضربات على منشآت في دول حلف شمال الأطلسي إذا استضافت الطائرات الحربية المستخدمة في أوكرانيا.
تُعد الطائرة إف-16 المصنوعة في الولايات المتحدة طائرة مقاتلة أيقونية كانت طائرة القتال الأمامية المفضلة لحلف شمال الأطلسي والعديد من القوات الجوية في جميع أنحاء العالم لمدة 50 عامًا.
على الرغم من كونها جديدة بالنسبة لأوكرانيا، فإن طائرات إف-16 هي في الواقع طائرات قديمة تم التبرع بها من قبل حلفاء غربيين لأوكرانيا. الدنمارك، هولندا و النرويج وتعهدت روسيا بتزويد أوكرانيا بأكثر من 60 طائرة من هذا النوع خلال الأشهر المقبلة في ما قد يكون دفعة بطيئة من عمليات التسليم. ولم يذكر زيلينسكي عدد طائرات إف-16 التي وصلت إلى أوكرانيا أو البلدان التي جاءت منها.
رئيس الولايات المتحدة أعطى جو بايدن الضوء الأخضر في أغسطس 2023 الولايات المتحدة تعتزم نشر طائرات إف-16 مستعملة في أوكرانيا، على الرغم من أن الولايات المتحدة لن توفر أيًا من طائراتها.
إن طائرات إف-16 سوف تعمل على تعزيز القوة العسكرية الأوكرانية، وخاصة من خلال تطوير دفاعاتها الجوية. ولكن المحللين يقولون إن هذه الطائرات لن تتمكن من تحويل مجرى الحرب بمفردها.
تحقق روسيا مكاسب صغيرة ولكنها ثابتة في ساحة المعركة في منطقة دونيتسك بشرق أوكرانيا و إن الحركة للأمام بشكل ثابت تتراكم مع تراجع أوكرانيا تدريجيا عن أرضها.
___
تم تصحيح هذه القصة لتقول إن يوم الأحد هو يوم القوات الجوية الأوكرانية، وليس يوم القوات المسلحة.
