نيويورك (ا ف ب) – استقال كبير مستشاري عمدة مدينة نيويورك إريك آدامز يوم الاثنين ، على الرغم من انتقاد محامي الديمقراطي للحكومة الفيدرالية قضية الفساد المرفوعة ضده وطلب من القاضي إسقاط تهم الرشوة.
قال محاميه، هيو إتش مو، إن تيموثي بيرسون، أحد أقرب المقربين لرئيس البلدية، قدم استقالته مساء الاثنين، بعد أسابيع من مصادرة عملاء اتحاديين لهواتف محمولة ووثائق وأموال من منزله في لونغ آيلاند.
وكان لبيرسون، وهو مفتش شرطة متقاعد خدم في القسم إلى جانب آدامز، دورًا واسعًا شمل الإشراف على العقود والأمن في ملاجئ المهاجرين مع الحفاظ أيضًا على تأثير كبير على قسم الشرطة.
ولم يتم اتهامه علنًا بارتكاب مخالفات من قبل النيابة العامة أو اتهامه بارتكاب جريمة.
آدامز، ديمقراطي، اعترف بأنه غير مذنب الجمعة، بتهمة قبول مزايا سفر سخية ومساهمات غير قانونية في الحملة الانتخابية من مسؤول تركي وآخرين، وفي المقابل قدم خدمات بما في ذلك الدفع لافتتاح مبنى القنصلية التركية.
قدم محامو عمدة المدينة طلبًا يوم الاثنين قائلين إن الرحلات الجوية الرخيصة إلى وجهات خارجية وترقيات المقاعد والوجبات المجانية وغرف الفنادق المجانية التي حصل عليها لم تكن رشاوى بموجب القانون الفيدرالي.
“أعضاء الكونجرس يحصلون على ترقيات. لقد حصلوا على أجنحة زاوية. يحصلون على طاولات أفضل في المطاعم. يحصلون على مقبلات مجانية. وقال محاميه أليكس سبيرو في مؤتمر صحفي: “لقد ملأوا الشاي المثلج”. “المجاملات للسياسيين ليست جرائم فيدرالية.”
على الرغم من أنه لم يشكك في أن آدامز قبل ترقيات الطيران والسفر بسعر مخفض للغاية أو مجاني، إلا أن سبيرو قال إن موكله لم يعد أبدًا باتخاذ إجراء نيابة عن الحكومة التركية مقابل الامتيازات، التي يقول ممثلو الادعاء إنها تبلغ قيمتها أكثر من 100 ألف دولار.
“لم يكن هناك مقايضة. قال سبيرو: “لم يكن هناك هذا مقابل ذلك”.
وإلى جانب القضية المرفوعة ضد آدامز، يجري المدعون تحقيقات مع العديد من كبار المسؤولين في المدينة. وأدى قرع طبول عمليات التفتيش ومذكرات الاستدعاء في الأسابيع الأخيرة إلى استقالة مفوض شرطة المدينة ومستشار المدارس.
وحتى قبل التدقيق الفيدرالي، كان يُنظر إلى بيرسون على أنه عبء سياسي على آدامز.
أفادت مراسلة وكالة أسوشييتد برس جولي ووكر أن محامي عمدة مدينة نيويورك إريك آدامز يسعون إلى إسقاط تهمة الرشوة.
أثناء عمله كمستشار لرئيس البلدية، كان أيضًا يجمع راتبًا كمدير تنفيذي في كازينو يسعى للحصول على عقد حكومي – وهو الترتيب الذي انتهى بعد أن تم إبرامه. كشفت عنها صحيفة نيويورك تايمز منذ عامين.
ويجري التحقيق في دوره في شجار في ملجأ للمهاجرين في الخريف الماضي، حيث اتُهم بمهاجمة حراس الأمن جسديًا، من قبل إدارة التحقيقات في المدينة. ويواجه دعاوى قضائية متعددة تتهمه بالتحرش الجنسي بمرؤوساته أثناء قيادة وحدة جديدة أنشأها آدامز لمراقبة وكالات المدينة الأخرى.
قال مو: “لقد انتشرت الكثير من الادعاءات في وسائل الإعلام منذ أشهر”. “لا يوجد أي أساس لهذه الادعاءات.
في الأشهر الأخيرة، قام آدامز مرارا وتكرارا دافع عن بيرسونووصفه بأنه “صديق جيد”. وقد أدى هذا الدعم القوي إلى خلق شقوق داخل مجلس المدينة، وفقًا للعديد من الأشخاص الذين تحدثوا إلى وكالة أسوشيتد برس بشرط عدم الكشف عن هويتهم لأنهم غير مخولين بمناقشة قرارات الموظفين.
وقال أحد هؤلاء الأشخاص إن كبير المستشارين القانونيين في City Hall، ليزا زورنبرج، استقال مؤخرًا بعد أن رفض آدامز نصيحتها بإقالة بيرسون ومساعد آخر.
وفي بيان يوم الاثنين، قال آدامز إن بيرسون قضى 30 عامًا في “الحفاظ على سلامة سكان نيويورك” في كل من القطاعين العام والخاص. قال آدامز: “نحن نقدر عقودًا من خدمة تيم لهذه المدينة ونتمنى له التوفيق”.
وقالت الحاكمة كاثي هوشول، وهي زميلة ديمقراطية تتمتع بسلطة إقالة آدامز من منصبها، للصحفيين يوم الاثنين إنها تحدثت إلى رئيس البلدية حول “ما هي توقعاتي” لكنها أشارت أيضًا إلى أنها غير مستعدة للتخلي عن إدارته.
“إنني أعطي عمدة المدينة الفرصة الآن ليثبت لسكان نيويورك – ولي – أننا نقوم بتصحيح السفينة، وأن لدينا الفرصة لغرس الثقة التي أعتقد أنها تهتز الآن والمضي قدمًا بحكومة فعالة قالت.
وفي مؤتمر صحفي يوم الاثنين، قال سبيرو في البداية إن آدامز ليس ملزمًا قانونًا بالكشف عن أي من الرحلات أو الترقيات التي تلقاها من المسؤولين ورجال الأعمال الأتراك، لكنه اعترف لاحقًا بأنه لم يكن خبيرًا في قواعد المدينة.
وقال أيضًا إن أحد موظفي آدامز السابقين كذب على المدعين العامين ليجعل الأمر يبدو كما لو أن رئيس البلدية كان على علم مباشر بالتبرعات غير القانونية.
قال سبيرو: “في نهاية المطاف، سكان نيويورك، كونهم من سكان نيويورك، سوف يدركون كل هذا بحكمة”.
ويقول ممثلو الادعاء إنه بعد فوز آدامز في الانتخابات التمهيدية لمنصب رئاسة البلدية للحزب الديمقراطي في عام 2021، طلب منه مسؤول تركي شارك في ترتيب سفره بسعر مخفض، الإسراع في افتتاح المنشأة الدبلوماسية الجديدة للبلاد في نيويورك، والتي قال مفتشو السلامة من الحرائق إنها ليست آمنة احتلال.
وقالت لائحة الاتهام إن آدامز أرسل بعد ذلك سلسلة من الرسائل النصية إلى مفوض الإطفاء تحثه على فتح المبنى.
وفي قضية فساد أخرى، أخبر المدعون الفيدراليون القاضي يوم الاثنين أن رئيس الإطفاء السابق بريان كورداسكو يعتزم الاعتراف بالذنب في تهمة التآمر الناشئة عن مزاعم بأنه تلقى رشاوى من أشخاص وشركات معينة لتسريع عمليات التفتيش والموافقات على الحرائق.
كورداسكو ورئيس سابق آخر لقسم السلامة من الحرائق بالوزارة، أنتوني ساكافينو، تم القبض عليهم في وقت سابق من هذا الشهر. ودفع كلاهما بأنه غير مذنب.
ولم تشر لائحة الاتهام هذه إلى مشاريع مرتبطة بالحكومة التركية، لكنها أشارت إلى “قائمة قاعة المدينة” التي يُزعم أن الوزارة تستخدمها لتحديد أولويات عمليات التفتيش. وفي مؤتمر صحفي بعد الاعتقالات، رفض المدعي العام الأمريكي داميان ويليامز، ومقره مانهاتن، تحديد ما إذا كانت القضية المرفوعة ضد الزوجين مرتبطة “بأي تحقيق آخر قد نقوم به أو لا نقوم به”.